De belangrijkste godheden in het hindoeïsme

Voor hindoes is er een enkele, universele god die bekend staat als het Opperwezen of Brahman. Het hindoeïsme kent ook talrijke goden en godinnen, deva en devi genoemd, die een of meer aspecten van Brahman vertegenwoordigen.

De belangrijkste van de vele hindoegoden en -godinnen zijn de heilige triade van Brahma, Vishnu en Shiva, de schepper, onderhouder en vernietiger van werelden (in die volgorde). Soms verschijnen de drie in de vorm van een avatar, belichaamd door een hindoegod of -godin. Maar de populairste van deze goden en godinnen zijn belangrijke godheden op zichzelf.

Ganesha

De olifantengod Ganesha, zoon van Shiva en Parvati, is de heer van succes, kennis en rijkdom. Ganesha wordt aanbeden door alle sekten van het hindoeïsme, waardoor hij misschien wel de belangrijkste hindoegod is. Hij wordt meestal afgebeeld op een muis, die de godheid helpt bij het verwijderen van belemmeringen voor succes, ongeacht de inspanning.

Shiva

Shiva vertegenwoordigt dood en ontbinding, het vernietigen van werelden, zodat ze kunnen worden herschapen door Brahma. Maar hij wordt ook beschouwd als de meester van de dans en van de regeneratie. Een van de godshoofden in de Hindoe Drie-eenheid, Shiva is bekend onder vele namen, waaronder Mahadeva, Pashupati, Nataraja, Vishwanath, en Bhole Nath. Wanneer hij niet wordt voorgesteld in zijn blauwhuidige menselijke vorm, wordt Shiva vaak afgebeeld als een fallischesymbool genaamd de Shiva Lingam.

Krishna

Krishna, een van de meest geliefde hindoegoden, is met zijn blauwe huid de godheid van liefde en mededogen. Hij wordt vaak afgebeeld met een fluit, die hij gebruikt vanwege zijn verleidelijke krachten. Krishna is de centrale figuur in het hindoegeschrift "Bhagavad Gita" en een avatar van Vishnu, de onderhouder van de hindoeïstische drie-eenheid. Krishna wordt alom vereerd onder hindoes, en zijn volgelingen staan bekend als vaishnava's.

Rama

Rama is de god van waarheid en deugd en een andere avatar van Vishnu. Hij wordt beschouwd als de perfecte belichaming van de mensheid: mentaal, spiritueel en fysiek. In tegenstelling tot andere hindoegoden en -godinnen wordt Rama algemeen beschouwd als een echte historische figuur wiens heldendaden het grote hindoe-epos "Ramayana" vormen. Hindoegelovigen vieren hem tijdens Diwali, het feest van het licht.

Hanuman

De aapachtige Hanuman wordt vereerd als een symbool van fysieke kracht, doorzettingsvermogen, dienstbaarheid en geleerde toewijding. Deze goddelijke primaat hielp Heer Rama in zijn strijd tegen kwade krachten, beschreven in het epische oude Indiase gedicht "Ramayana." In tijden van problemen is het gebruikelijk onder hindoes om de naam van Hanuman te reciteren of zijn hymne, "Hanuman Chalisa" te zingen. Hanuman tempels behoren tot de meest voorkomendeopenbare heiligdommen in India.

Vishnu

Vishnu, de vredelievende godheid van de hindoeïstische drie-eenheid, is de bewaarder of onderhouder van het leven. Hij vertegenwoordigt de principes van orde, gerechtigheid en waarheid. Zijn gemalin is Lakshmi, de godin van huiselijkheid en welvaart. Hindoegelovigen die tot Vishnu bidden, Vaishnava's genaamd, geloven dat Vishnu in tijden van wanorde uit zijn transcendentie tevoorschijn zal komen om vrede en orde op aarde te herstellen.

Lakshmi

Lakshmi's naam komt van het Sanskriet woord laksya Ze is de godin van rijkdom en voorspoed, zowel materieel als spiritueel. Lakshmi wordt afgebeeld als een vierarmige vrouw met een gouden huidskleur, die een lotusknop vasthoudt terwijl ze op een enorme lotusbloem zit of staat. De godheid van schoonheid, zuiverheid en huiselijkheid, de afbeelding van Lakshmi is vaak te vinden in de huizen van de gelovigen.

Durga

Durga is de moedergodin en zij vertegenwoordigt de vurige krachten van de goden. Zij is de beschermster van de rechtvaardigen en de vernietiger van het kwaad, meestal afgebeeld als rijdend op een leeuw en met wapens in haar vele armen.

Kali

Kali, ook bekend als de donkere godin, verschijnt als een woeste vierarmige vrouw, met een blauwe of zwarte huid. Ze staat bovenop haar man Shiva, die rustig onder haar voeten ligt. Met haar bloeddoorlopen tong uitgestoken is Kali de godin van de dood en vertegenwoordigt ze de onophoudelijke opmars van de tijd naar de ondergang.

Saraswati

Saraswati is de godin van kennis, kunst en muziek. Zij vertegenwoordigt de vrije stroom van bewustzijn. Als dochter van Shiva en Durga is Saraswati de moeder van de Veda's. Zangen voor haar, genaamd Saraswati Vandana, beginnen en eindigen vaak met lessen over hoe Saraswati de mens begiftigt met de krachten van spraak en wijsheid.