Maat - Profiel van Godin Maat

Ma'at is de Egyptische godin van de waarheid en rechtvaardigheid. Zij is getrouwd met Thoth en is de dochter van Ra, de zonnegod. Naast waarheid belichaamt zij harmonie, evenwicht en goddelijke orde. In Egyptische legenden is het Ma'at die na de schepping van het universum ingrijpt en harmonie brengt in de chaos en wanorde.

Ma'at de Godin en het concept

Terwijl veel Egyptische godinnen worden voorgesteld als tastbare wezens, lijkt Ma'at zowel een concept als een individuele godheid te zijn geweest. Ma'at is niet alleen een godin van waarheid en harmonie; zij IS waarheid en harmonie. Ma'at is ook de geest waarin de wet wordt gehandhaafd en gerechtigheid wordt toegepast. Het concept van Ma'at werd gecodificeerd in wetten, gehandhaafd door de koningen van Egypte. Voor de mensen van het oude Egypte, was het idee vanuniversele harmonie en de rol van het individu binnen het grote geheel der dingen maakte allemaal deel uit van het principe van Ma'at.

Volgens EgyptianMyths.net,

"Ma'at wordt afgebeeld in de vorm van een zittende of staande vrouw. Ze houdt de scepter in één hand en de ankh Een symbool van Ma'at was de struisvogelveer, die ze altijd in haar haar draagt. Op sommige foto's heeft ze een paar vleugels aan haar armen. Soms wordt ze afgebeeld als een vrouw met een struisvogelveer als hoofd."

In haar rol als godin worden de zielen van de doden gewogen tegen de veer van Maat. De 42 Principes van Ma'at moesten door een overledene worden verklaard als zij de onderwereld binnengingen voor het oordeel. De Goddelijke Principes omvatten beweringen als:

• Ik heb geen leugens verteld.
• Ik heb geen eten gestolen.
• Ik heb niet slecht gewerkt.
• Ik heb niet gestolen wat van de goden is.
• Ik ben de wet niet ongehoorzaam geweest.
• Ik heb niemand vals beschuldigd.

Omdat ze niet alleen een godin is, maar ook een principe, werd Ma'at in heel Egypte vereerd. Ma'at komt regelmatig voor in Egyptische grafkunst. Tali M. Schroeder van de Oglethorpe Universiteit zegt,

"Ma'at is vooral alomtegenwoordig in grafkunst van personen uit de hogere klasse: ambtenaren, farao's en andere royals. Grafkunst diende vele doelen binnen de begrafenispraktijk van de oude Egyptische samenleving, en Ma'at is een motief dat helpt veel van deze doelen te vervullen. Ma'at is een belangrijk concept dat hielp een aangename leefruimte te creëren voor de overledene, het alledaagse leven op te roepen, en over te brengen...Niet alleen is Ma'at essentieel in de grafkunst, maar de godin zelf speelt een centrale rol in het Dodenboek."

Aanbidding van Ma'at

Ma'at werd in alle Egyptische landen vereerd met offers van voedsel, wijn en geurige wierook. Ze had meestal geen eigen tempels, maar werd bewaard in heiligdommen en schrijnen in andere tempels en paleizen. Ze had dus geen eigen priesters of priesteressen. Wanneer een koning of farao de troon besteeg, presenteerde hij Ma'at aan de andere goden doordoor hen een beeldje naar haar beeld aan te bieden. Daarmee vroeg hij om haar tussenkomst in zijn heerschappij, om evenwicht in zijn koninkrijk te brengen.

Ze wordt vaak afgebeeld, zoals Isis, met vleugels aan haar armen, of met de veer van een struisvogel in haar hand. Ze verschijnt meestal ook met een ankh in haar hand, het symbool van het eeuwige leven. De witte veer van Ma'at staat bekend als een symbool van waarheid, en als iemand stierf, werd zijn hart gewogen tegen haar veer. Voordat dit gebeurde, moesten de doden echter een negatieve bekentenis reciteren; inmet andere woorden, ze moesten een waslijst opnoemen van alle dingen die ze nooit deden. Als je hart zwaarder was dan de veer van Ma'at, werd het aan een monster gevoerd, die het opat.

Bovendien wordt Ma'at vaak voorgesteld door een sokkel, die werd gebruikt om de troon te symboliseren waarop een farao zat. Het was de taak van een farao om ervoor te zorgen dat wet en orde werden gehandhaafd, dus velen van hen stonden bekend onder de titel Geliefde van Maat Het feit dat Ma'at zelf als één wordt afgeschilderd, geeft voor veel geleerden aan dat Ma'at het fundament was waarop de goddelijke heerschappij en de samenleving zelf waren gebouwd.

Ze verschijnt ook zij aan zij met Ra, de zonnegod, in zijn hemelse schuit. Overdag reist ze met hem door de hemel en 's nachts helpt ze hem de dodelijke slang Apophis, die de duisternis brengt, te verslaan. Haar positie in de iconografie laat zien dat ze even machtig is als hij, in tegenstelling tot een ondergeschikte of minder machtige positie.