Guddommer fra vintersolverv

Selv om det kanskje hovedsakelig er hedninger som feirer julen i dag, har nesten alle kulturer og trosretninger holdt en slags vintersolverv-feiring eller festival. På grunn av temaet uendelig fødsel, liv, død og gjenfødelse, er solvervstiden ofte forbundet med guddom og andre legendariske skikkelser. Uansett hvilken vei du følger, er sjansen stor for at en av dine guder eller gudinner har en vintersolvervforbindelse.

Alcyone (gresk)

Alcyone er Kingfisher-gudinnen. Hun hekker hver vinter i to uker, og mens hun gjør det, blir det ville hav rolig og fredelig. Alcyone var en av de syv søstrene til Pleiadene.

Ameratasu (Japan)

I det føydale Japan feiret tilbedere tilbakekomsten til Ameratasu, solgudinnen, som sov i en kald, avsidesliggende hule. Da de andre gudene vekket henne med en høylytt feiring, så hun ut av hulen og så et bilde av seg selv i et speil. De andre gudene overbeviste henne om å komme ut av sin tilbaketrukkethet og returnere sollys til universet. I følge Mark Cartwright ved Ancient History Encyclopedia,

Baldur (norrønt)

Baldur er assosiert med legenden om mistelteinen. Moren hans, Frigga, hedret Baldur og ba hele naturen love å ikke skade ham. Dessverre overså Frigga i hastverk mistelteinplanten, så Loke - den fastboende luringen - benyttet seg av muligheten og lurte Baldurs blinde tvilling, Hodr, til å drepe ham med et spyd laget av misteltein. Baldur ble senere gjenopprettet til livet.

Bona Dea (romersk)

Denne fruktbarhetsgudinnen ble tilbedt i et hemmelig tempel på Aventine-høyden i Roma, og bare kvinner fikk delta i ritualene hennes. Hennes årlige festival ble holdt tidlig i desember. Høytstående kvinner ville samles ved huset til Romas mest fremtredende sorenskrivere, Pontifex Maximus Mens han var der, ledet magistratens kone hemmelige ritualer som menn var forbudt i. Det var til og med forbudt å diskutere menn eller noe maskulint ved ritualet.

Cailleach Bheur (keltisk)

I Skottland kalles hun også Beira, vinterens dronning. Hun er hagaspektet til den trippelgudinnen, og styrer de mørke dagene mellom Samhain og Beltaine. Hun dukker opp på senhøsten, mens jorden dør,og er kjent som en bringer av stormer. Hun blir typisk fremstilt som en enøyd gammel kvinne med dårlige tenner og sammenfiltret hår. Mytolog Joseph Campbell sier at i Skottland er hun kjent som Cailleach Bheur , mens hun langs den irske kysten fremstår som Cailleach Beare .

Demeter (gresk)

Gjennom datteren Persephone er Demeter sterkt knyttet til årstidenes skiftende og ofte knyttet til bildet av den mørke moren om vinteren. Da Persephone ble bortført av Hades, førte Demeters sorg til at jorden døde i seks måneder, til datteren kom tilbake.

Dionysos (gresk)

En festival kalt Brumalia ble holdt hver desember til ære for Dionysos og hans gjærede druevin. Arrangementet viste seg å være så populært at romerne også tok det i bruk i feiringen av Bacchus.

Frau Holle (norrønt)

Frau Holle opptrer i mange forskjellige former i skandinavisk mytologi og sagn. Hun er assosiert med både de eviggrønne plantene i julesesongen, og med snøfall, som sies å være Frau Holle som rister ut de fjærkledde madrassene sine.

Frigga (norrønt)

Frigga hedret sin sønn, Baldur, ved å be hele naturen om ikke å skade ham, men overså i sin hast mistelteinplanten. Loke lurte Baldurs blinde tvilling, Hodr, til å drepe ham med et spyd laget av misteltein, men Odin gjenopprettet ham senere. Som takk erklærte Frigga detmisteltein må betraktes som en plante av kjærlighet, snarere enn død.

Hodr (norrønt)

Hodr, noen ganger kalt Hod, var tvillingbroren til Baldur, og den norrøne guden for mørke og vinter. Han var også tilfeldigvis blind, og dukker opp noen ganger i den norrøne skaldiske diktningen. Når han dreper broren sin, setter Hodr i gang rekken av hendelser som fører til Ragnarok, verdens ende.

Holly King (britisk/keltisk)

Holly King er en figur som finnes i britiske fortellinger og folklore. Han ligner på den grønne mannen, arketypen til skogen. I moderne hedensk religion kjemper Holly King mot Oak King for overherredømme gjennom året. Ved vintersolverv blir Holly King beseiret.

Horus (egyptisk)

Horus var en av solgudene til de gamle egypterne. Han reiste seg og satte seg hver dag, og blir ofte assosiert med Nut, himmelguden. Horus ble senere forbundet med en annen solgud, Ra.

La Befana (italiensk)

Denne karakteren fra italiensk folklore ligner St. Nicholas, ved at hun flyr rundt og leverer godteri til veloppdragne barn tidlig i januar. Hun er avbildet som en gammel kvinne på et kosteskaft, iført et svart sjal.

Lord of Misrule (britisk)

Skikken med å utnevne en Lord of Misrule til å presidere over vinterferien har faktisk sine røtter i antikken, under den romerske uken i Saturnalia. VanligvisLord of Misrule var en person med lavere sosial status enn huseieren og hans gjester, noe som gjorde det akseptabelt for dem å spotte ham under fyllefester. I noen deler av England overlappet denne skikken med dårenes fest – med vanstyrets herre som narren. Det var ofte mye fest og drikking, og på mange områder var det en fullstendig omvending av tradisjonelle sosiale roller, om enn midlertidige.

Mithras (romersk)

Mithras ble feiret som en del av en mysteriereligion i det gamle Roma. Han var en solgud, som ble født rundt vintersolverv og deretter opplevde en oppstandelse rundt vårjevndøgn.

Odin (norrønt)

I noen legender ga Odin gaver ved julen til folket sitt, og rir på en magisk flygende hest over himmelen. Denne legenden kan ha kombinert med den om St. Nicholas for å skape den moderne julenissen.

Saturn (romersk)

Hver desember holdt romerne en ukelang feiring av utskeielser og moro, kalt Saturnalia til ære for sin jordbruksgud, Saturn. Rollene ble snudd, og slaver ble mestere, i det minste midlertidig. Det er her tradisjonen om vanstyrets Herre oppsto.

Edderkoppkvinne (Hopi)

Soyal er Hopi-festivalen for vintersolverv. Den hedrer Edderkoppkvinnen og Hawk Maiden, og feirer solens seier overvinterens mørke.