Pragmatismens och den pragmatiska filosofins historia

Pragmatism är en amerikansk filosofi som uppstod på 1870-talet men blev populär i början av 1900-talet. Enligt pragmatismen ligger sanningen eller betydelsen av en idé eller ett förslag i dess observerbara praktiska konsekvenser snarare än i några metafysiska egenskaper. Pragmatism kan sammanfattas med frasen "det som fungerar är sannolikt sant." Eftersom verkligheten förändras kommer "det som fungerar" också att göra det.Därför måste sanningen också betraktas som föränderlig, vilket innebär att ingen kan göra anspråk på att besitta någon slutlig eller ultimat sanning. Pragmatiker anser att alla filosofiska begrepp bör bedömas utifrån deras praktiska användning och framgång, inte på grundval av abstraktioner.

Pragmatism och naturvetenskap

Pragmatismen blev populär bland amerikanska filosofer och även bland den amerikanska allmänheten i början av 1900-talet på grund av dess nära koppling till modern natur- och samhällsvetenskap. Den vetenskapliga världsbilden växte i både inflytande och auktoritet; pragmatismen betraktades i sin tur som ett filosofiskt syskon eller en kusin som man trodde skulle kunna åstadkomma samma framsteg genomundersökning av ämnen som moral och meningen med livet.

Viktiga filosofer inom pragmatismen

Filosofer som varit centrala för utvecklingen av pragmatismen eller som starkt påverkats av filosofin är t.ex:

• William James (1842-1910): Den första som använde termen pragmatism Även ansedd som den moderna psykologins fader.
• C. S. (Charles Sanders) Peirce (1839 till 1914): myntade termen pragmatism; en logiker vars filosofiska bidrag användes i skapandet av datorn.
• George H. Mead (1863-1931): Betraktas som en av grundarna till socialpsykologin.
• John Dewey (1859-1952): Utvecklade filosofin Rational Empiricism, som kom att förknippas med pragmatism.
• W.V. Quine (1908-2000): Harvardprofessor som förespråkade den analytiska filosofin, som står i skuld till tidigare pragmatism.
• C.I. Lewis (1883-1964): En av de främsta förespråkarna för modern filosofisk logik.

Viktiga böcker om pragmatism

För ytterligare läsning, se flera viktiga böcker i ämnet:

• Pragmatism , av William James
• Innebörden av sanning , av William James
• Logik: Teorin om undersökning , av John Dewey
• Människans natur och beteende , av John Dewey
• Filosofin bakom lagen , av George H. Mead
• Hjärnan och världsordningen , av C.I. Lewis

C.S. Peirce om pragmatism

C.S. Peirce, som myntade begreppet pragmatism, såg det mer som en teknik som hjälper oss att hitta lösningar än en filosofi eller en faktisk lösning på problem. Peirce använde det som ett sätt att utveckla språklig och konceptuell klarhet (och därigenom underlätta kommunikation) med intellektuella problem. Han skrev:

William James om pragmatism

William James är pragmatismens mest kända filosof och den forskare som gjorde pragmatismen i sig känd. För James handlade pragmatism om värde och moral: Syftet med filosofi var att förstå vad som hade värde för oss och varför. James hävdade att idéer och övertygelser har värde för oss endast när de fungerar.

James skrev om pragmatism:

John Dewey om pragmatism

I en filosofi som han kallade instrumentalism försökte John Dewey kombinera både Peirces och James pragmatiska filosofier. Instrumentalismen handlade således både om logiska begrepp och etisk analys. Instrumentalismen beskriver Deweys idéer om de villkor under vilka resonemang och undersökningar sker. Å ena sidan bör det styras av logiska begränsningar, å andra sidan är det inriktat på att producera varor och värderade...tillfredsställelse.