Táknmál ferninga

Ferningar, sem eru fjórhliða, bera að einhverju leyti sömu merkingu og krossar:

• Fjórar árstíðir (vor, sumar, haust, vetur)
• Fjórar áttir (norður, suður, austur, vestur)
• Fjögur frumefni (eldur, vatn, loft, jörð)

Efnisleiki

Vegna þess að talan fjögur tengist efnislegum hlutum — náttúrulegar vaxtarlotur árstíðanna, stefnur heimsins og eðlisfræðilegu þættina, til dæmis – bæði ferningur og krossar eru oft notaðir sem tákn efnisheimsins. Ferningar eru þó hugsanlega enn tengdari efnisleika en krossar vegna sjónræns trausts. Ferningur hefur rúmmál og hann inniheldur rúm. Krossar gera það ekki.

Pörun hringa og ferninga eru stundum notuð til að tákna himin og jörð eða andlega og efnislega. Almennt er litið á hringi sem andlega vegna þess að þeir eru endalausir og þar með eilífir.

Röð og stöðugleiki

Ferningar eru einnig taldar sérstaklega stöðugar og reglubundnar, sem standa fyrir traustum grunni, bæði bókstaflega og myndrænt. Það eru grunnástæður fyrir því að flest byggingarfótspor eru ferningur eða ferhyrningur: þau eru stöðug og hvetja til varanlegrar mannvirkis. Þannig má líta á torgið sem tákn siðmenningarinnar. Í náttúrunni hafa hlutirnir yfirleitt ávalar eða ójafnar hliðar. Tímabundin mannvirki eru almennt ekki ferkantað. Borgir eru hins vegar fullar af byggingum með ferhyrndum eða ferhyrndum fótsporum.

Spirituality

Ferningar bera almennt ekki augljósari kristna merkingu krossa, eins og fórn og hjálpræði. Enda dó Jesús á krossi, ekki á torgi. Þessi trúfélög hafa meira með líkamlegt útlit hlutar að gera (krossfestingakrossinn) og minna um lögunina almennt.

En torgið er ekki algjörlega laust við kristna táknmynd. Ferkantaður geislabaugur, eða nimbus, var stundum notaður í kristinni list til að gefa til kynna „heilaga“ manneskju sem var á lífi þegar listaverkið var gert. Ferningur getur táknað önnur hugtök sem tengjast tölunni fjórum, eins og guðspjallamennirnir fjórir – Matteus, Markús, Lúkas og Jóhannes, höfunda fjögurra guðspjalla Nýja testamentisins – og nokkrar tilvísanir í Biblíunni til fjögurra horna jörðinni, eins og í þessum kafla úr Opinberunarbókinni:

„Fjórir“ leggur hér áherslu á fjóra fjórðunga eða mörk jarðar og aðgreinir hana frá himnunum, sem eru takmarkalausir.

Ferhyrningar

Form með táknrænni merkingu hafa oftast jafn langar hliðar. Sem slíkur, á meðan rétthyrningar hafa marga af sömu eiginleikum ferninga (fjórar hliðar, fjögur horn, öll horn hornrétt), eru rétthyrningar mun sjaldnar notaðirtáknrænt.

Galdraferningar

Galdraferningar eru ferningar sem hafa verið sundurliðaðir í smærri ferninga, hver með tölu innan síns, og hver dálkur og talnaröð eru með sama gildi. Þeir eru stundum notaðir til að smíða dulræna sigil (þar á meðal nokkur plánetuþéttingar) og hver galdraferningur er tengdur tiltekinni plánetu.

Annar tegund af ferningi – ferningur smiðs – parað við teiknaðan áttavita er aðaltákn frímúrarareglunnar, stundum nefnt galdratorg frímúrara.