Le credenze della Chiesa dei cowboy rispecchiano la dottrina cristiana di base

Dalla sua fondazione negli anni '70, il movimento della Cowboy Church è cresciuto fino a contare più di 1.000 chiese e ministeri negli Stati Uniti e in altri Paesi.

Tuttavia, sarebbe un errore pensare che tutte le chiese dei cowboy abbiano esattamente le stesse credenze. Originariamente le chiese erano indipendenti e non confessionali, ma la situazione è cambiata intorno al 2000, quando la denominazione Battista del Sud è entrata nel movimento in Texas. Altre chiese dei cowboy sono affiliate alle Assemblee di Dio, alla Chiesa del Nazareno e ai Metodisti Uniti.

Fin dall'inizio, i ministri tradizionalmente istruiti all'interno del movimento si sono attenuti alle credenze cristiane standard, e mentre l'abbigliamento dei partecipanti, l'arredamento della chiesa e la musica possono essere di natura occidentale, i sermoni e le pratiche tendono a essere conservatori e basati sulla Bibbia.

Credenze della Chiesa dei Cowboy

Dio - Le chiese dei cowboy credono nella Trinità: un Dio in tre Persone, Padre, Figlio e Spirito Santo. Dio è sempre esistito e sempre esisterà. L'American Fellowship of Cowboy Churches (AFCC) dice: "È il Padre dei senza padre e colui al quale preghiamo".

Gesù Cristo - Cristo ha creato tutte le cose, è venuto sulla Terra come Redentore e, attraverso la sua morte sacrificale sulla croce e la sua risurrezione, ha pagato il debito per i peccati di coloro che credono in lui come Salvatore.

Spirito Santo - Lo Spirito Santo attira tutti gli uomini a Gesù Cristo, risiede in tutti coloro che ricevono Cristo come Salvatore e guida i figli di Dio attraverso il viaggio della vita verso il cielo", afferma l'AFCC.

La Bibbia - Le chiese cowboy credono che la Bibbia sia la Parola di Dio scritta, un libro di istruzioni per la vita, che sia vera e affidabile e che costituisca la base della fede cristiana.

Salvezza - Il peccato separa l'uomo da Dio, ma Gesù Cristo è morto sulla croce per la salvezza del mondo. Chiunque creda in lui sarà salvato. La salvezza è un dono gratuito, che si riceve solo per fede in Cristo.

Regno di Dio - I credenti in Gesù Cristo entrano nel regno di Dio su questa terra, ma questa non è la nostra dimora permanente: il regno continua nei cieli e con la seconda venuta di Gesù alla fine di questa era.

Sicurezza eterna - Le chiese dei cowboy credono che una volta che una persona è stata salvata, non può perdere la sua salvezza. Il dono di Dio è per l'eternità e nulla può toglierlo.

I tempi della fine - La Fede e Messaggio Battista, seguita da molte chiese di cowboy, dice: "Dio, a suo tempo e a suo modo, porterà il mondo alla sua giusta fine. Secondo la sua promessa, Gesù Cristo tornerà personalmente e visibilmente in gloria sulla terra; i morti saranno risuscitati e Cristo giudicherà tutti gli uomini in modo giusto. Gli ingiusti saranno consegnati all'inferno, il luogo dell'eterna morte".I giusti, nei loro corpi risorti e glorificati, riceveranno la loro ricompensa e abiteranno per sempre in cielo con il Signore".

Pratiche della chiesa dei cowboy

Battesimo - Nella maggior parte delle chiese dei cowboy il battesimo avviene per immersione, spesso in un abbeveratoio per cavalli, in un ruscello o in un fiume. È un'ordinanza della Chiesa che simboleggia la morte del credente al peccato, la sepoltura della vecchia vita e la resurrezione in una nuova vita segnata dal camminare in Gesù Cristo.

La Cena del Signore - Secondo il Cowboy Church Network's Baptist Faith and Message, "la Cena del Signore è un atto simbolico di obbedienza con il quale i membri della chiesa, attraverso la partecipazione al pane e al frutto della vite, commemorano la morte del Redentore e anticipano la sua seconda venuta".

Servizio di culto - Senza eccezioni, i servizi di culto nelle chiese dei cowboy sono informali, con la regola del "vieni come sei". Queste chiese sono orientate ai cercatori e rimuovono le barriere che potrebbero impedire ai non credenti di partecipare. I sermoni sono brevi ed evitano un linguaggio "ecclesiastico". Le persone indossano cappelli durante il servizio, che tolgono solo durante la preghiera. La musica è di solito fornita da una band country, western o bluegrass cheNon c'è la chiamata all'altare e non viene consegnato un piatto per le collette, ma le donazioni possono essere lasciate in una cassetta o in un bagagliaio vicino alla porta. In molte chiese di cowboy, l'anonimato dei visitatori viene rispettato e non ci si aspetta che nessuno compili dei biglietti.

(Fonti: cowboycn.net, americanfcc.org, wrs.vcu.edu, rodeocowboyministries.org)

Jack Zavada, scrittore di professione e collaboratore di About.com, ospita un sito web cristiano per single. Non essendosi mai sposato, Jack ritiene che le lezioni duramente apprese possano aiutare altri single cristiani a dare un senso alla loro vita. I suoi articoli e i suoi ebook offrono grande speranza e incoraggiamento. Per contattarlo o per ulteriori informazioni, visitate la pagina bio di Jack.