Cowboy-kirkens overbevisninger afspejler den grundlæggende kristne lære

Siden grundlæggelsen i 1970'erne er Cowboy Church-bevægelsen vokset til mere end 1.000 kirker og tjenester i USA og andre lande.

Det ville dog være en fejl at antage, at alle cowboy-kirker har nøjagtig den samme tro. Oprindeligt var kirkerne uafhængige og ikke-konfessionelle, men det ændrede sig omkring 2000, da Southern Baptist-samfundet gik ind i bevægelsen i Texas. Andre cowboy-kirker er tilknyttet Assemblies of God, Church of the Nazarene og United Methodists.

Fra starten holdt traditionelt uddannede præster inden for bevægelsen fast i standard kristne overbevisninger, og mens deltagernes påklædning, kirkens indretning og musik kan være vestlig af natur, har prædikener og praksis en tendens til at være konservative og bibelbaserede.

Cowboy-kirkens overbevisninger

Gud - Cowboykirker tror på treenigheden: Én Gud i tre personer, Fader, Søn og Helligånd. Gud har altid eksisteret og vil altid eksistere. American Fellowship of Cowboy Churches (AFCC) siger: "Han er Fader for de faderløse og den, vi beder til."

Jesus Kristus - Kristus skabte alle ting. Han kom til jorden som Forløser, og gennem sin offerdød på korset og opstandelse betalte han gælden for synderne for dem, der tror på ham som Frelser.

Helligånden - "Helligånden drager alle mennesker til Jesus Kristus, bor i alle, der modtager Kristus som deres frelser, og leder Guds børn gennem livets rejse til himlen," siger AFCC.

Bibelen - Cowboy-kirker tror på, at Bibelen er Guds skrevne ord, en instruktionsbog for livet, og at den er sand og pålidelig. Den udgør grundlaget for den kristne tro.

Frelse - Synden adskiller mennesker fra Gud, men Jesus Kristus døde på korset for verdens frelse. Den, der tror på ham, vil blive frelst. Frelsen er en gratis gave, som modtages ved tro på Kristus alene.

Guds rige - Troende på Jesus Kristus træder ind i Guds rige på denne jord, men det er ikke vores permanente hjem. Riget fortsætter i himlen og med Jesu genkomst ved slutningen af denne tidsalder.

Evig sikkerhed - Cowboy-kirker mener, at når en person først er frelst, kan de ikke miste deres frelse. Guds gave er for evigt; intet kan fjerne den.

De sidste tider - Baptisternes Tro og Budskab, som mange cowboykirker følger, siger: "Gud vil til sin tid og på sin egen måde bringe verden til sin rette afslutning. Ifølge hans løfte vil Jesus Kristus personligt og synligt vende tilbage til jorden i herlighed; de døde vil blive oprejst; og Kristus vil dømme alle mennesker i retfærdighed. De uretfærdige vil blive sendt til Helvede, det evige sted forDe retfærdige vil i deres opstandne og herliggjorte kroppe modtage deres belønning og for evigt bo i himlen sammen med Herren."

Cowboy-kirkens praksis

Dåb - I de fleste cowboy-kirker sker dåben ved nedsænkning, ofte i et hestetrug, en bæk eller en flod. Det er en kirkelig ordinance, der symboliserer den troendes død for synden, begravelse af det gamle liv og opstandelse i et nyt liv præget af vandring i Jesus Kristus.

Herrens nadver - I Cowboy Church Network's Baptist Faith and Message står der: "Nadveren er en symbolsk lydighedshandling, hvor kirkens medlemmer ved at tage del i brødet og vintræets frugt mindes Forløserens død og foregriber hans genkomst."

Gudstjeneste - Uden undtagelse er gudstjenester i cowboykirker uformelle med en "kom-som-du-er"-regel. Disse kirker er søgerorienterede og fjerner barrierer, der kan forhindre ukirkelige i at deltage. Prædikener er korte og undgår "kirkeligt" sprog. Folk bærer hatte under gudstjenesten, som de kun tager af under bøn. Musikken leveres normalt af et country-, western- eller bluegrass-band, derDer er ikke noget alterkald, og der bliver heller ikke sendt en kollektplade rundt. Donationer kan smides i en støvle eller kasse ved døren. I mange cowboy-kirker respekteres de besøgendes anonymitet, og det forventes ikke, at nogen udfylder kort.

(Kilder: cowboycn.net, americanfcc.org, wrs.vcu.edu, rodeocowboyministries.org)

Jack Zavada, karriereskribent og bidragyder til About.com, er vært for en kristen hjemmeside for singler. Jack har aldrig været gift og føler, at de hårdt tilkæmpede erfaringer, han har gjort sig, kan hjælpe andre kristne singler med at finde mening i deres liv. Hans artikler og e-bøger giver stort håb og opmuntring. Hvis du vil kontakte ham eller have flere oplysninger, kan du besøge Jacks bio-side.