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Quando arriva la stagione di Yule, non si può scuotere un ramoscello di vischio senza vedere le immagini di un uomo paffuto con un vestito rosso. Babbo Natale è ovunque e, sebbene sia tradizionalmente associato alla festività natalizia, le sue origini possono essere fatte risalire a un misto tra un vescovo paleocristiano (e in seguito santo) e una divinità norrena.
Lo sapevate?
- Babbo Natale è fortemente influenzato da San Nicola, un vescovo del IV secolo che divenne il patrono dei bambini, dei poveri e delle prostitute.
- Alcuni studiosi hanno paragonato le leggende delle renne di Babbo Natale al cavallo magico di Odino, Sleipnir.
- I coloni olandesi portarono la tradizione di Babbo Natale nel Nuovo Mondo e lasciarono le scarpe a San Nicola perché le riempisse di doni.
Influenza paleocristiana
Sebbene Babbo Natale si basi principalmente su San Nicola, un vescovo cristiano del IV secolo originario della Licia (oggi in Turchia), la figura è anche fortemente influenzata dalla religione norrena primitiva. San Nicola era noto per fare doni ai poveri. In una storia degna di nota, incontrò un uomo pio ma impoverito che aveva tre figlie, alle quali offrì delle doti per salvarle da una vita di prostituzione. InNella maggior parte dei Paesi europei, San Nicola è ancora raffigurato come un vescovo barbuto, che indossa abiti clericali. È diventato il patrono di molti gruppi, in particolare dei bambini, dei poveri e delle prostitute.
Nel filmato della BBC Two, "Il vero volto di Babbo Natale ," Gli archeologi hanno utilizzato le moderne tecniche forensi e di ricostruzione facciale per farsi un'idea dell'aspetto reale di San Nicola, secondo quanto riportato da National Geographic Quando la cripta della Basilica di San Nicola fu restaurata negli anni '50, il cranio e le ossa del santo furono documentati con foto a raggi X e migliaia di misurazioni dettagliate".
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Odino e il suo potente cavallo
Tra le prime tribù germaniche, una delle divinità principali era Odino, il sovrano di Asgard. Esistono numerose analogie tra alcune delle fughe di Odino e quelle della figura che sarebbe diventata Babbo Natale. Odino veniva spesso raffigurato mentre guidava una battuta di caccia nei cieli, durante la quale cavalcava il suo cavallo a otto zampe, Sleipnir. Nell'Edda poetica del XIII secolo, Sleipnir viene descritto come capace diOdino era tipicamente raffigurato come un uomo anziano con una lunga barba bianca, proprio come San Nicola.
Dolci per i bambini
Durante l'inverno, i bambini mettevano i loro stivali vicino al camino, riempiendoli di carote o paglia come dono per Sleipnir. Quando Odino passava di lì, ricompensava i piccoli lasciando doni nei loro stivali. In diversi paesi germanici, questa pratica è sopravvissuta nonostante l'adozione del cristianesimo. Di conseguenza, la consegna dei doni è stata associata a San Nicola - solo che al giorno d'oggi, appendiamo le calzepiuttosto che lasciare gli stivali vicino al camino!
Babbo Natale arriva nel Nuovo Mondo
Quando i coloni olandesi arrivarono a Nuova Amsterdam, portarono con sé l'usanza di lasciare le scarpe a San Nicola perché le riempisse di doni, e il nome, che in seguito si trasformò in Babbo Natale .
Gli autori del sito web del Centro San Nicola affermano,
Guarda anche: Che cos'è il Libro della Vita nella Bibbia? Nel gennaio 1809, Washington Irving entrò a far parte della società e il giorno di San Nicola dello stesso anno pubblicò il romanzo satirico "Knickerbocker's History of New York", con numerosi riferimenti a un allegro personaggio di San Nicola. Non si trattava del santo vescovo, ma di un elfico borghese olandese con la pipa di argilla. Questi deliziosi voli di fantasia sono all'origine del San Nicola di New Amsterdam.Leggende: che la prima nave di emigranti olandesi avesse una polena di San Nicola; che il giorno di San Nicola fosse osservato nella colonia; che la prima chiesa fosse dedicata a lui; e che San Nicola scendesse dai camini per portare doni. L'opera di Irving è stata considerata come la "prima opera notevole di immaginazione nel Nuovo Mondo".Circa 15 anni dopo fu introdotta la figura di Babbo Natale come la conosciamo oggi, sotto forma di poema narrativo di un certo Clement C. Moore.
La poesia di Moore, originariamente intitolata "A Visit from St. Nicholas" (Una visita di San Nicola), è oggi comunemente conosciuta come "Twas the Night Before Christmas" (La notte prima di Natale). Moore si spinse fino a elaborare i nomi delle renne di Babbo Natale e fornì una descrizione piuttosto americanizzata e secolare del "vecchio elfo allegro".
Secondo History.com,
"I negozi iniziarono a pubblicizzare gli acquisti natalizi nel 1820 e, negli anni '40 del XIX secolo, i giornali crearono sezioni separate per le pubblicità delle festività, che spesso presentavano immagini del nuovo popolare Babbo Natale. Nel 1841, migliaia di bambini visitarono un negozio di Filadelfia per vedere un modello di Babbo Natale a grandezza naturale. Era solo una questione di tempo prima che i negozi iniziassero ad attirare i bambini, e i loro genitori, conil richiamo di una sbirciatina a un Babbo Natale "in carne e ossa"". Cite this Article Format Your Citation Wigington, Patti. "The Origins of Santa Claus". Learn Religions, Sep. 8, 2021, learnreligions.com/the-origins-of-santa-claus-2562993. Wigington, Patti. (2021, September 8). The Origins of Santa Claus. Retrieved from //www.learnreligions.com/the-origins-of-santa-claus-2562993 Wigington, Patti. "The Origins of SantaClaus". Impara le religioni. //www.learnreligions.com/the-origins-of-santa-claus-2562993 (visitato il 25 maggio 2023). citazione della copia