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クリスマスが近づくと、ヤドリギの枝を振っても、赤いスーツを着たぽっちゃりした男の姿が目に浮かびます。 サンタクロースは、伝統的にクリスマスのイメージがありますが、その起源は、初期キリスト教の司教（後に聖人）と北欧神話の神が融合したものと言われています。 では、この陽気な男の起源をみていきましょう。
知ってましたか？
- サンタクロースは、子供や貧しい人、売春婦の守護聖人となった4世紀の司教、聖ニコラウスの影響を大きく受けています。
- サンタのトナカイの伝説を、オーディンの魔法の馬「スレイプニル」に例える学者もいます。
- オランダの入植者たちは、新大陸にサンタクロースの伝統を持ち込み、聖ニコラスにプレゼントを入れてもらうために靴を外に置いていった。
初期キリスト教の影響
サンタクロースは、4世紀にリキア（現在のトルコ）のキリスト教司教であった聖ニコラウスを主なモデルとしていますが、その姿は北欧初期の宗教の影響も強く受けています。 聖ニコラウスは貧しい人々に贈り物をすることで知られています。 有名な話として、敬虔だが貧しい男が3人の娘を持つのに出会い、彼らを売春から救うために持参金を贈ったことがあります。聖ニコラスは、子供や貧しい人々、売春婦など多くの人々の守護聖人となったが、ヨーロッパのほとんどの国では、聖衣を着た髭の司教の姿で描かれている。
BBC Twoの長編映画『サンタの素顔』では ," 考古学者たちは、現代の科学捜査と顔の復元技術を駆使して、聖ニコラスの実際の姿を解明したのである。 ナショナルジオグラフィック , "3世紀から4世紀にかけて生きたギリシャの司教の遺骨は、イタリアのバーリに保管されています。 1950年代にバシリカ・サン・ニコラの地下室を修理した際、聖人の頭蓋骨と骨がX線写真と何千もの詳細な測定で記録されました".
関連項目: コヘレトの言葉3 「何事にも時期がある
オーディンとその強き馬
ゲルマン民族の主要な神のひとつがアスガルドを統治するオーディンである。 オーディンの行動は、後にサンタクロースとなる人物と多くの類似点がある。 オーディンは、しばしば狩猟隊を率いて天空を駆け巡る姿が描かれ、その際、8本足の馬、スレイプニルに乗っている。 13世紀の『詩編エドダ』には、スレイプニルは、次のことができると書かれている。オーディンは、一般的に白くて長いひげを蓄えた老人として描かれ、聖ニコラウスのような存在であったと言われています。
トーツ・フォー・ザ・トッツ
冬の間、子供たちは煙突の近くに長靴を置き、その中にニンジンやワラを入れてスレイプニルにプレゼントした。 オーディンが飛んでくると、長靴の中にプレゼントを入れて、子供たちにご褒美を与えた。 ゲルマン系のいくつかの国では、この習慣はキリスト教が浸透しても残っていた。 結果として、プレゼントは聖ニコラスに関連付けられるようになり、現在ではストッキングを吊すだけである。煙突のそばにブーツを置いておくよりも！
サンタが新世界にやってくる
オランダ人入植者がニューアムステルダムに到着したとき、聖ニコラスに贈り物を入れてもらうために靴を並べる習慣を持ち込んだ。 そして、この名前を持ち込んだが、後にこの名前が変化した。 サンタクロース .
聖ニコラスセンターのホームページの作者は言う、
関連項目: 聖書に登場する天使に関する21の魅力的な事実 1809年1月、ワシントン・アーヴィングはこの協会に入会し、その年の聖ニコラスの日に風刺小説『ニッカーボッカーズ・ヒストリー・オブ・ニューヨーク』を発表した。 その中には、聖なる司教ではなく、土管を持ったオランダの妖精のような町民が登場する。 この楽しい想像が、ニューアムステルダム聖ニコラウスの源になっている。オランダの最初の移民船には聖ニコラスの頭飾りがあった、植民地では聖ニコラスの日が守られていた、最初の教会がニコラスに捧げられた、聖ニコラスが煙突から降りてきて贈り物をするという伝説がある。 アーヴィングの作品は、「最初の注目作」とされている。 イマジネーション in the New World"現在のようなサンタの姿が登場したのは、それから約15年後のことで、クレメント・C・ムーアという人物の物語詩がきっかけでした。
ムーアの詩は、原題が「A Visit from St. Nicholas」で、今日では「Twas the Night Before Christmas」として一般に知られている。ムーアは、サンタのトナカイの名前まで詳しく説明し、「陽気な老妖精」について、かなりアメリカ的で俗っぽい描写をしている。
歴史ドットコムによると
「1841年、フィラデルフィアの商店に実物大のサンタクロースの模型が置かれ、何千人もの子供たちが訪れた。 店が子供たちやその親たちを魅了するようになるのは、時間の問題だった。この記事を引用する 引用の形式 Wigington, Patti. "The Origins of Santa Claus." Learn Religions, Sep. 8, 2021, learnreligions.com/the-origins-of-santa-claus-2562993. Wigington, Patti. (2021, September 8). The Origins of Santa Claus. Retrieved from //www.learnreligions.com/the-origins-of-santa-claus-2562993 Patti. "The Origins of Santa" Wigington, Patti.クラウス" Learn Religions. //www.learnreligions.com/the-origins-of-santa-claus-2562993 (accessed May 25 2023).コピー引用