Mictlantecuhtli, dio della morte nella religione azteca

Mictlantecuhtli era il dio azteco della morte e il principale dio degli inferi. In tutta la cultura mesoamericana si praticavano sacrifici umani e cannibalismo rituale per placare questo dio. Il culto di Miclantecuhtli continuò con l'arrivo degli europei nelle Americhe.

Gli Aztechi associavano i gufi alla morte, per cui Mictlantecuhtli viene spesso raffigurato con piume di gufo nel copricapo. Viene anche raffigurato con una forma scheletrica con coltelli nel copricapo per rappresentare il vento di coltelli che le anime incontrano nel loro cammino verso il mondo sotterraneo. A volte Mictlantecuhtli può anche essere raffigurato come uno scheletro ricoperto di sangue che indossa una collana di bulbi oculari o indossa abiti diLe ossa umane vengono utilizzate anche come tappi per le orecchie.

Nome ed etimologia

• Mictlantecuhtli
• Mictlantecuhtzi
• Tzontemoc
• Signore di Mictlan
• Religione e cultura: Aztechi, Mesoamerica
• Relazioni familiari: Marito di Mictecacihuatl

Simboli, iconografia e attributi di Mictlantecuhtli

Mictlantecuhtli è il Dio di questi domini:

• La morte
• Sud
• Gufi
• Ragni
• Cani (perché gli Aztechi credevano che i cani accompagnassero le anime nell'oltretomba)

Storia e origine

Mictlantecuhtli è il sovrano di Mictlan, l'oltretomba azteco, insieme a sua moglie Mictecacihuatl. Gli aztechi speravano di avere una morte abbastanza buona per uno dei tanti paradisi in cui credevano. Coloro che non riuscivano a ottenere l'ammissione a un paradiso erano costretti a sopportare un viaggio di quattro anni attraverso i nove inferni di Mictlan. Dopo tutte le prove, raggiungevano la dimora di Mictlantecuhtli dove soffrivano nel suoUnderworld.

Culto e rituali

Per onorare Mictlantecuhtli, gli Aztechi sacrificavano un suo sosia di notte e in un tempio chiamato Tlalxicco, che significa "ombelico del mondo". Quando Hernan Cortes sbarcò, il sovrano azteco Moctezuma II pensò che si trattasse dell'arrivo di Quetzalcoatl, che segnalava la fine del mondo, così intensificò i sacrifici umani per offrire le pelli delle vittime a Mictlantecuhtli, per placarlo e per far sì che il suo nome non venisse dimenticato.evitare di soffrire nel Mictlan, il mondo sotterraneo e dimora dei morti.

Due statue di argilla a grandezza naturale di Mictlantecuhtli si trovavano all'ingresso della Casa delle Aquile del Grande Tempio di Tenochtitlan.

Mitologia e leggende di Mictlantecuhtli

In quanto dio della morte e degli inferi, Mictlantecuhtli era naturalmente temuto e i miti lo ritraggono in modo negativo. Spesso prova piacere per la sofferenza e la morte delle persone. In un mito, cerca di ingannare Quetzalcoatl per farlo rimanere per sempre a Mictlan. Allo stesso tempo, aveva anche un lato positivo e poteva concedere la vita.

In un mito, le ossa delle precedenti generazioni di dèi furono rubate a Mictlantecuhtli da Quetzalcoatl e Xolotl. Mictlantecuhtli li inseguì e loro fuggirono, ma prima fecero cadere tutte le ossa che si frantumarono e divennero l'attuale razza umana.

Equivalenti in altre culture

Mictlantecuhtli condivide tratti e domini simili con queste divinità:

• Ah Puch, dio maya della morte
• Coqui Bezelao, dio zapoteco della morte