Hindoekalender: dagen, maanden, jaren en tijdperken

Achtergrond

Sinds de oudheid hielden verschillende regio's van het Indiase subcontinent de tijd bij met behulp van verschillende soorten kalenders op basis van de maan en de zon, die in principe op elkaar leken maar op vele andere manieren verschilden. In 1957, toen de Commissie voor de Kalenderhervorming één nationale kalender voor officiële planningsdoeleinden instelde, waren er ongeveer 30 verschillende regionale kalenders in gebruik in India enSommige van deze regionale kalenders worden nog regelmatig gebruikt, en de meeste Hindoes zijn bekend met een of meer regionale kalenders, de Indiase Burgerlijke Kalender en de westerse Gregoriaanse kalender.

Net als de Gregoriaanse kalender die door de meeste westerse landen wordt gebruikt, is de Indiase kalender gebaseerd op dagen die worden gemeten door de beweging van de zon, en weken die worden gemeten in stappen van zeven dagen. Op dit punt verandert echter de wijze van tijdmeting.

Terwijl in de Gregoriaanse kalender de afzonderlijke maanden in lengte variëren om het verschil tussen de maancyclus en de zonnecyclus op te vangen, waarbij om de vier jaar een "schrikkeldag" wordt ingelast om ervoor te zorgen dat een jaar 12 maanden lang is, bestaat in de Indiase kalender elke maand uit twee maanperioden, die met nieuwe maan beginnen en precies twee maancycli bevatten. Om de verschillen te verzoenentussen de zonne- en maankalender, wordt ongeveer elke 30 maanden een hele maand extra ingelast. Omdat feestdagen en festivals zorgvuldig worden gecoördineerd met maangebeurtenissen, betekent dit dat de data voor belangrijke hindoefeesten en -vieringen van jaar tot jaar kunnen verschillen wanneer men ze bekijkt vanuit de gregoriaanse kalender. Het betekent ook dat elke hindoe-maand een andere begindatum heeft dan de overeenkomstigeEen Hindoe-maand begint altijd op de dag van de nieuwe maan.

De Hindoestaanse dagen

Namen van de zeven dagen in de Hindoe week:

1. Raviãra: Zondag (dag van de zon)
2. Somavãra: Maandag (dag van de maan)
3. Mañgalvã: Dinsdag (dag van Mars)
4. Budhavãra: Woensdag (dag van Mercurius)
5. Guruvãra: Donderdag (dag van Jupiter)
6. Sukravãra: Vrijdag (dag van Venus)
7. Sanivãra: Zaterdag (dag van Saturnus)

De Hindu Maanden

Namen van de 12 maanden van de Indiase kalender en hun verband met de Gregoriaanse kalender:

1. Chaitra (30/ 31* dagen) Begint op 22/21 maart*.
2. Vaisakha (31 dagen) Begint op 21 april
3. Jyaistha (31 dagen) Begint op 22 mei
4. Asadha (31 dagen) Begint op 22 juni
5. Shravana (31 dagen) Begint op 23 juli
6. Bhadra (31 dagen) Begint op 23 augustus
7. Asvina (30 dagen) Begint op 23 september
8. Kartika (30 dagen) Begint op 23 oktober
9. Agrahayana (30 dagen) Begint op 22 november
10. Pausa (30 dagen) Begint op 22 december
11. Magha (30 dagen) Begint op 21 januari
12. Phalguna (30 dagen) Begint op 20 februari

* Schrikkeljaren

Hindoeïstische tijdperken en tijdperken

Westerlingen die gewend zijn aan de Gregoriaanse kalender merken al snel dat het jaar anders wordt gedateerd in de Hindoekalender. Westerse christenen, bijvoorbeeld, markeren allemaal de geboorte van Jezus Christus als jaar nul, en elk jaar daarvoor wordt aangeduid als BCE (before Common Era), terwijl de jaren daarna worden aangeduid als CE. Het jaar 2017 in de Gregoriaanse kalender is dus 2.017 jaar na de veronderstelde datum vanJezus' geboorte.

De hindoetraditie markeert grote tijdsruimten door een reeks Yuga's (ruwweg vertaald als "tijdperk" of "tijdperk") die in vier cycli vallen. De volledige cyclus bestaat uit de Satya Yuga, de Treta Yuga, de Dvapara Yuga en de Kali Yuga. Volgens de hindoekalender is onze huidige tijd de Kali Yuga die begon in het jaar dat overeenkomt met het Gregoriaanse jaar 3102 BCE, toen de oorlog van Kurukshetra zou zijn beëindigd. Daarom staat het jaar dat in de Gregoriaanse kalender 2017 CE wordt genoemd in de Hindoekalender bekend als het jaar 5119.

De meeste moderne Hindoes zijn weliswaar vertrouwd met een traditionele regionale kalender, maar evenzeer met de officiële burgerlijke kalender, en velen zijn ook vertrouwd met de Gregoriaanse kalender.