Wie was Jezebel in de Bijbel?

Het verhaal van Jezebel wordt verteld in 1 en 2 Koningen, waar zij wordt beschreven als een aanbidster van de god Ba'al en de godin Asjera - en niet te vergeten als een vijand van Gods profeten.

Naam Betekenis en Oorsprong

Jezebel (אִיזָבֶל, Izavel), en vertaalt uit het Hebreeuws als iets wat lijkt op "Waar is de prins?" Volgens de Oxford Guide to People & Places of the Bible werd "Izavel" geroepen door aanbidders tijdens ceremonies ter ere van Ba'al.

Jezebel leefde in de 9e eeuw voor Christus, en in 1 Koningen 16:31 wordt zij genoemd als de dochter van Ethba'al, de koning van Phoenicië/Sidon (het huidige Libanon), waardoor zij een Phoenicische prinses was. Zij trouwde met de Noord-Israëlische koning Achab, en het paar vestigde zich in de noordelijke hoofdstad Samaria. Als buitenlander met vreemde vormen van aanbidding bouwde koning Achab een altaar voor Ba'al in Samaria omJezebel.

Jezebel en Gods profeten

Als vrouw van koning Achab droeg Jezebel op dat haar godsdienst de nationale godsdienst van Israël moest worden en organiseerde zij gilden van profeten van Ba'al (450) en Asjera (400).

Als gevolg daarvan wordt Jezebel beschreven als een vijand van God die "de profeten van de Heer uitmoordde" (1 Koningen 18:4). In reactie daarop beschuldigde de profeet Elia koning Achab ervan de Heer in de steek te laten en daagde hij Jezebel's profeten uit voor een wedstrijd. Ze zouden hem ontmoeten op de top van de berg Karmel. Dan zouden Jezebel's profeten een stier slachten, maar niet in brand steken, zoals vereist is voor een dierenoffer. EliaWelke god de stier ook in brand stak, hij zou uitgeroepen worden tot de ware God. De profeten van Jezebel smeekten hun goden om hun stier in brand te steken, maar er gebeurde niets. Toen Elia aan de beurt was, dompelde hij zijn stier in water, bad, en "toen viel het vuur van de Heer en verbrandde het offer" (1 Koningen 18:38).

Bij het zien van dit wonder knielden de toeschouwers zich neer en geloofden dat Elia's god de ware God was. Elia beval het volk vervolgens de profeten van Jezebel te doden, wat zij ook deden. Wanneer Jezebel dit verneemt, verklaart zij Elia tot vijand en belooft hem te doden zoals hij haar profeten had gedood.

Daarna vluchtte Elia naar de wildernis, waar hij treurde over Israëls toewijding aan Ba'al.

Jezebel en Naboth's wijngaard

Hoewel Jezebel een van de vele vrouwen van koning Achab was, blijkt uit 1 en 2 Koningen dat zij een aanzienlijke hoeveelheid macht uitoefende. Het vroegste voorbeeld van haar invloed komt voor in 1 Koningen 21 toen haar man een wijngaard van Naboth de Jizreëliet wilde hebben. Naboth weigerde zijn land aan de koning te geven omdat het al generaties lang in zijn familie was. Als reactie daarop werd Achab nors en boos.Toen Jezebel de stemming van haar man bemerkte, informeerde zij naar de oorzaak en besloot de wijngaard voor Achab te bemachtigen. Zij deed dit door in naam van de koning brieven te schrijven waarin zij de oudsten van Naboths stad opdroeg Naboth te beschuldigen van het vervloeken van zowel God als zijn koning. De oudsten gehoorzaamden en Naboth werd veroordeeld wegens verraad en vervolgens gestenigd. Bij zijn dood ging zijn eigendom terug naar de koning, dus uiteindelijk kreeg Achab de wijngaard.wijngaard die hij wilde.

Op Gods bevel verscheen de profeet Elia toen voor koning Achab en Jezebel, en verkondigde dat vanwege hun daden,

Hij profeteerde verder dat Achabs mannelijke nakomelingen zullen sterven, zijn dynastie zal eindigen, en dat honden "Jezebel zullen verslinden bij de muur van Jizreël" (1 Koningen 21:23).

Jezebel's dood

De profetie van Elia aan het eind van het verhaal over Naboths wijngaard komt uit wanneer Achab in Samaria sterft en zijn zoon Ahazia binnen twee jaar na het bestijgen van de troon sterft. Hij wordt gedood door Jehu, die opduikt als een andere mededinger voor de troon wanneer de profeet Elisa hem tot koning uitroept. Ook hier wordt de invloed van Jezebel duidelijk. Hoewel Jehu de koning heeft gedood, moet hij Jezebel inom de macht over te nemen.

Volgens 2 Koningen 9:30-34 ontmoeten Jezebel en Jehu elkaar kort na de dood van haar zoon Ahazia. Als ze hoort van zijn dood, doet ze make-up op, doet haar haar, en kijkt uit een paleisraam, alleen om Jehu de stad te zien binnenkomen. Ze roept hem en hij antwoordt door haar dienaren te vragen of ze aan zijn kant staan. "Wie staat aan mijn kant? Wie?" vraagt hij, "Gooi haar neer!" (2 Koningen 9:32).

Jezebel's eunuchen verraden haar vervolgens door haar uit het raam te gooien. Ze sterft als ze op straat belandt en wordt vertrapt door paarden. Na een pauze om te eten en te drinken beveelt Jehu dat ze begraven wordt "want ze was een koningsdochter" (2 Koningen 9:34), maar tegen de tijd dat zijn mannen haar gaan begraven, hebben honden al haar schedel, voeten en handen opgegeten.

"Jezebel" als cultureel symbool

In de moderne tijd wordt de naam "Jezebel" vaak geassocieerd met een baldadige of slechte vrouw. Volgens sommige geleerden heeft zij zo'n negatieve reputatie gekregen, niet alleen omdat zij een buitenlandse prinses was die buitenlandse goden aanbad, maar ook omdat zij als vrouw zoveel macht had.

Er zijn veel liederen gecomponeerd met de titel "Jezebel," waaronder die van

• Frankie Laine (1951)
• Sade (1985)
• 10000 Maniacs (1992)
• Chely Wright (2001)
• Iron & Wine (2005)

Ook is er een populaire Gawker sub-site genaamd Jezebel die feministische en vrouwenzaken behandelt.