Chi era Jezebel nella Bibbia?

La storia di Gezabele è raccontata in 1 Re e 2 Re, dove viene descritta come un'adoratrice del dio Ba'al e della dea Asherah, oltre che come una nemica dei profeti di Dio.

Significato e origini del nome

Jezebel (אִיזָבֶל, Izavel), e si traduce dall'ebraico come qualcosa di simile a "Dov'è il principe?". Guida di Oxford alle persone e ai luoghi della Bibbia Izavel" veniva gridato dai fedeli durante le cerimonie in onore di Ba'al.

Gezabele visse nel IX secolo a.C. e in 1 Re 16:31 viene nominata come figlia di Ethba'al, re della Fenicia/Sidone (l'odierno Libano), il che la rende una principessa fenicia. Sposò il re di Israele del Nord Achab e la coppia si stabilì nella capitale settentrionale di Samaria. Essendo uno straniero con forme di culto straniere, il re Achab costruì un altare a Ba'al in Samaria per placareJezebel.

Gezabele e i profeti di Dio

Come moglie del re Achab, Gezabele impose che la sua religione diventasse la religione nazionale di Israele e organizzò corporazioni di profeti di Ba'al (450) e Asherah (400).

Di conseguenza, Gezabele viene descritta come una nemica di Dio che "uccideva i profeti del Signore" (1 Re 18:4). In risposta, il profeta Elia accusò il re Achab di aver abbandonato il Signore e sfidò i profeti di Gezabele a una gara. Essi dovevano incontrarlo sulla cima del Monte Carmelo. Poi i profeti di Gezabele avrebbero macellato un toro, ma senza dargli fuoco, come richiesto per un sacrificio animale. EliaIl dio che avrebbe fatto prendere fuoco al toro sarebbe stato proclamato il vero Dio. I profeti di Gezabele pregavano i loro dèi di incendiare il loro toro, ma non accadeva nulla. Quando fu il turno di Elia, egli immerse il suo toro nell'acqua, pregò e "allora il fuoco del Signore cadde e bruciò il sacrificio" (1 Re 18:38).

Alla vista di questo miracolo, il popolo che assisteva si prostrò e credette che il dio di Elia fosse il vero Dio. Elia allora ordinò al popolo di uccidere i profeti di Gezabele, cosa che essi fecero. Quando Gezabele lo venne a sapere, dichiarò Elia un nemico e promise di ucciderlo proprio come lui aveva ucciso i suoi profeti.

Poi, Elia fuggì nel deserto, dove pianse la devozione di Israele a Baal.

Gezabele e la vigna di Naboth

Sebbene Gezabele fosse una delle tante mogli del re Achab, in 1 e 2 Re è evidente che esercitava un potere considerevole. Il primo esempio della sua influenza si ha in 1 Re 21, quando il marito voleva una vigna appartenente a Naboth, il Gezreelita. Naboth si rifiutò di cedere la sua terra al re perché apparteneva alla sua famiglia da generazioni. Per tutta risposta, Achab divenne scontroso e arrabbiato.Quando Gezabele si accorse dello stato d'animo del marito, si informò sulla causa e decise di ottenere la vigna per Achab. Lo fece scrivendo delle lettere a nome del re in cui ordinava agli anziani della città di Naboth di accusare Naboth di aver maledetto sia Dio che il suo re. Gli anziani lo accontentarono e Naboth fu condannato per tradimento e poi lapidato. Alla sua morte, la sua proprietà tornò al re, così alla fine Achab ottenne la vigna.vigneto che voleva.

Per ordine di Dio, il profeta Elia si presentò allora davanti al re Achab e a Gezabele, proclamando che a causa delle loro azioni,

Profetizzò inoltre che i discendenti maschi di Achab sarebbero morti, la sua dinastia sarebbe finita e che i cani avrebbero "divorato Gezabele presso il muro di Jezreel" (1 Re 21:23).

La morte di Jezebel

La profezia di Elia alla fine del racconto della vigna di Naboth si avvera quando Achab muore in Samaria e suo figlio, Ahazia, muore dopo due anni dalla sua ascesa al trono. Viene ucciso da Jehu, che emerge come un altro contendente al trono quando il profeta Eliseo lo dichiara re. Anche in questo caso, l'influenza di Gezabele diventa evidente. Sebbene Jehu abbia ucciso il re, deve uccidere Gezabele inper assumere il potere.

Secondo 2 Re 9,30-34, Gezabele e Jehu si incontrano subito dopo la morte del figlio Ahaziah. Quando apprende la notizia della sua morte, si trucca, si acconcia i capelli e si affaccia alla finestra del palazzo solo per vedere Jehu entrare in città. Lo chiama e lui risponde chiedendo ai suoi servi se sono dalla sua parte: "Chi è dalla mia parte? Chi?", chiede, "Buttatela giù!" (2 Re 9,32).

Gli eunuchi di Gezabele la tradiscono gettandola dalla finestra; la donna muore quando finisce per strada e viene calpestata dai cavalli. Dopo aver fatto una pausa per mangiare e bere, Jehu ordina di seppellirla "perché era figlia di un re" (2 Re 9,34), ma quando i suoi uomini vanno a seppellirla, i cani hanno mangiato tutto tranne il cranio, i piedi e le mani.

"Jezebel" come simbolo culturale

Secondo alcuni studiosi, il nome "Gezabele" ha ricevuto una reputazione così negativa non solo perché era una principessa straniera che adorava divinità straniere, ma anche perché esercitava tanto potere come donna.

Ci sono molte canzoni composte usando il titolo "Jezebel", tra cui quelle di

• Frankie Laine (1951)
• Sade (1985)
• 10000 Maniacs (1992)
• Chely Wright (2001)
• Iron & Vino (2005)

Inoltre, esiste un popolare sotto-sito di Gawker chiamato Jezebel che si occupa di questioni femministe e di interesse per le donne.