Hver var Jesebel í Biblíunni?

Saga Jesebel er rifjuð upp í 1. Konungabók og 2. Konungabók, þar sem henni er lýst sem dýrkandi guðinum Baal og gyðjunni Asheru - að ógleymdri sem óvini spámanna Guðs.

Merking nafns og uppruna

Jezebel (איזָבֶל, Izavel), og þýðir úr hebresku sem eitthvað í ætt við "Hvar er prinsinn?" Samkvæmt Oxford Guide to People & Staðir Biblíunnar , "Izavel" var hrópað af tilbiðjendum við athafnir til heiðurs Ba'al.

Jesebel lifði á 9. öld f.Kr., og í 1. Konungabók 16:31 er hún nefnd sem dóttir Etba'als, konungs Fönikíu/Sídon (nútíma Líbanon), sem gerir hana að fönikískri prinsessu. Hún giftist Akab konungi Norður-Ísraels og hjónin voru stofnuð í norðurhöfuðborg Samaríu. Sem útlendingur með erlenda tilbeiðslu, reisti Akab konungur altari fyrir Ba'al í Samaríu til að friðþægja Jesebel.

Jesebel og spámenn Guðs

Sem eiginkona Akabs konungs bauð Jesebel að trúarbrögð hennar ættu að vera þjóðartrú Ísraels og skipulögðu gildum spámanna Baals (450) og Asheru (400) .

Þess vegna er Jesebel lýst sem óvini Guðs sem var að "drepa af lífi spámenn Drottins" (1 Konungabók 18:4). Til að bregðast við því sakaði Elía spámaður Akab konung um að hafa yfirgefið Drottin og skoraði á spámenn Jesebel í keppni. Þeir áttu að mæta honum efst á Karmelfjalli. Síðan hjá Jezebelspámenn myndu slátra naut, en ekki kveikja í því, eins og krafist er fyrir dýrafórn. Elía myndi gera það sama á öðru altari. Hvaða guð sem varð til þess að kvikna í nautinu yrði þá útnefndur sannur Guð. Spámenn Jesebel báðu guði sína um að kveikja í nautinu sínu, en ekkert gerðist. Þegar röðin kom að Elía lagði hann nautið sitt í bleyti í vatni, baðst fyrir og „þá féll eldur Drottins og brenndi upp fórnina“ (1 Konungabók 18:38).

Þegar þeir sáu þetta kraftaverk féll fólkið sem fylgdist með og trúði því að guð Elía væri hinn sanni Guð. Þá bauð Elía fólkinu að drepa spámenn Jesebel, sem þeir gerðu. Þegar Jesebel kemst að þessu, segir hún Elía óvin og lofar að drepa hann eins og hann drap spámenn hennar.

Síðan flúði Elía út í eyðimörkina, þar sem hann harmaði hollustu Ísraels við Baal.

Víngarður Jesebel og Nabóts

Þrátt fyrir að Jesebel hafi verið ein af mörgum konum Akabs konungs, sýna 1. og 2. konungur að hún fór með töluvert vald. Elsta dæmið um áhrif hennar kemur fram í 1. Konungabók 21 þegar eiginmaður hennar vildi fá víngarð sem tilheyrði Nabót Jesreelíta. Nabót neitaði að gefa konungi land sitt vegna þess að það hafði verið í ætt hans í kynslóðir. Sem svar varð Akab hryggur og í uppnámi. Þegar Jezebel tók eftir skapi eiginmanns síns, spurði hún að orsökinni og ákvað að fávíngarðinn fyrir Akab. Það gerði hún með því að skrifa bréf í nafni konungs þar sem hún bauð öldungum borgarinnar Nabót að saka Nabót um að bölva bæði Guði og konungi hans. Öldungarnir skyldu og Nabót var dæmdur fyrir landráð og síðan grýttur. Þegar hann lést fóru eignir hans aftur í hendur konungs, svo að lokum fékk Akab víngarðinn sem hann vildi.

Að boði Guðs birtist Elía spámaður fyrir Akab konungi og Jesebel og boðaði að vegna gjörða þeirra,

Hann spáði ennfremur að karlkyns afkomendur Akabs myndu deyja, ættarveldi hans myndi enda og að hundar myndu „gleðja Jesebel við múr Jesreel“ (1 Konungabók 21:23).

Dauði Jesebel

Spá Elía í lok frásagnarinnar um víngarð Nabóts rætist þegar Akab deyr í Samaríu og sonur hans, Ahasía, deyr innan tveggja ára frá því að hann steig upp í hásætið. Hann er drepinn af Jehú, sem kemur fram sem annar keppinautur um hásætið þegar Elísa spámaður segir hann konung. Hér koma aftur áhrif Jezebel í ljós. Þó að Jehú hafi drepið konunginn þarf hann að drepa Jesebel til að ná völdum.

Samkvæmt 2. Konungabók 9:30-34 hittast Jesebel og Jehú skömmu eftir dauða sonar hennar Ahasía. Þegar hún frétti af andláti hans, farðar hún sig, sér um hárið og lítur út ahallarglugganum aðeins til að sjá Jehú koma inn í borgina. Hún kallar á hann og hann svarar með því að spyrja þjóna hennar hvort þeir séu honum hliðhollir. "Hver er mér við hlið? Hver?" hann spyr: "Kenstu henni niður!" (2. Konungabók 9:32).

Grændmenn Jezebel svíkja hana síðan með því að henda henni út um gluggann. Hún deyr þegar hún lendir á götunni og er troðið af hestum. Eftir að hafa tekið sér hlé til að borða og drekka skipar Jehú að hún verði grafin „því að hún var konungsdóttir“ (2. Konungabók 9:34), en þegar menn hans fara að jarða hana, hafa hundar étið allt nema höfuðkúpu hennar, fætur og hendur.

„Jezebel“ sem menningartákn

Í nútímanum er nafnið „Jezebel“ oft tengt við ósvífna eða vonda konu. Að sögn sumra fræðimanna hefur hún hlotið svo neikvæðan orðstír, ekki aðeins vegna þess að hún var erlend prinsessa sem dýrkaði erlenda guði, heldur vegna þess að hún fór með svo mikil völd sem kona.

Það eru mörg lög samin með titlinum "Jezebel," þar á meðal lög eftir

• Frankie Laine (1951)
• Sade (1985)
• 10000 Maniacs (1992)
• Chely Wright (2001)
• Iron & Wine (2005)

Einnig er vinsæl Gawker undirsíða sem heitir Jezebel sem fjallar um femínista og hagsmunamál kvenna.