¿Quién era Jezabel en la Biblia?

La historia de Jezabel se relata en 1 Reyes y 2 Reyes, donde se la describe como adoradora del dios Baal y de la diosa Asera, por no hablar de enemiga de los profetas de Dios.

Significado y origen del nombre

Jezabel (אִיזָבֶל, Izavel), y se traduce del hebreo como algo parecido a "¿Dónde está el príncipe?" Según el Guía Oxford de Personas y Lugares de la Biblia El "Izavel" era gritado por los adoradores durante las ceremonias en honor de Baal.

Jezabel vivió durante el siglo IX a.C., y en 1 Reyes 16:31 se la nombra como hija de Etba'al, rey de Fenicia/Sidón (actual Líbano), lo que la convierte en una princesa fenicia. Se casó con el rey Acab del norte de Israel, y la pareja se estableció en la capital septentrional de Samaria. Como extranjero con formas de culto extranjeras, el rey Acab construyó un altar a Ba'al en Samaria para apaciguar aJezebel.

Jezabel y los profetas de Dios

Como esposa del rey Acab, Jezabel ordenó que su religión fuera la religión nacional de Israel y organizó gremios de profetas de Baal (450) y Asera (400).

Como resultado, Jezabel es descrita como una enemiga de Dios que estaba "matando a los profetas del Señor" (1 Reyes 18:4). En respuesta, el profeta Elías acusó al rey Acab de abandonar al Señor y desafió a los profetas de Jezabel a un concurso. Debían encontrarse con él en la cima del monte Carmelo. Entonces los profetas de Jezabel sacrificarían un toro, pero no le prenderían fuego, como se requiere para un sacrificio animal. ElíasEl dios que prendiera fuego al toro sería proclamado Dios verdadero. Los profetas de Jezabel suplicaron a sus dioses que prendieran fuego a su toro, pero no ocurrió nada. Cuando le llegó el turno a Elías, empapó su toro en agua, rezó y "entonces cayó el fuego del Señor y quemó el sacrificio" (1 Reyes 18:38).

Al ver este milagro, la gente que estaba mirando se postró y creyó que el dios de Elías era el Dios verdadero. Elías ordenó entonces a la gente que matara a los profetas de Jezabel, cosa que hicieron. Cuando Jezabel se entera de esto, declara a Elías enemigo y promete matarlo igual que él mató a sus profetas.

Entonces, Elías huyó al desierto, donde lamentó la devoción de Israel a Baal.

Jezabel y la viña de Nabot

Aunque Jezabel era una de las muchas esposas del rey Ajab, 1 y 2 Reyes ponen de manifiesto que ejercía un poder considerable. El primer ejemplo de su influencia se da en 1 Reyes 21, cuando su marido quería una viña que pertenecía a Nabot el jezreelita. Nabot se negó a ceder sus tierras al rey porque habían pertenecido a su familia durante generaciones. En respuesta, Ajab se volvió hosco y se enfadó.Cuando Jezabel se dio cuenta del estado de ánimo de su marido, indagó la causa y decidió conseguir la viña para Acab. Para ello, escribió cartas en nombre del rey ordenando a los ancianos de la ciudad de Nabot que acusaran a Nabot de maldecir tanto a Dios como a su rey. Los ancianos obedecieron y Nabot fue condenado por traición y luego apedreado. A su muerte, su propiedad revirtió al rey, por lo que al final, Acab consiguió la viña.viñedo que quería.

Por orden de Dios, el profeta Elías se presentó entonces ante el rey Acab y Jezabel, proclamando que debido a sus acciones,

Profetizó además que los descendientes varones de Ajab morirían, que su dinastía llegaría a su fin y que los perros "devorarían a Jezabel junto al muro de Jezreel" (1 Reyes 21:23).

La muerte de Jezabel

La profecía de Elías al final de la narración de la viña de Nabot se hace realidad cuando Acab muere en Samaria y su hijo, Ocozías, muere a los dos años de subir al trono. Es asesinado por Jehú, que emerge como otro aspirante al trono cuando el profeta Eliseo lo declara rey. Aquí también se hace patente la influencia de Jezabel. Aunque Jehú ha matado al rey, tiene que matar a Jezabel enpara asumir el poder.

Según 2 Reyes 9:30-34, Jezabel y Jehú se encuentran poco después de la muerte de su hijo Ocozías. Cuando ella se entera de su fallecimiento, se maquilla, se peina y se asoma a una ventana del palacio sólo para ver a Jehú entrar en la ciudad. Ella le llama y él responde preguntando a sus siervos si están de su parte: "¿Quién está de mi parte? ¿Quién?", pregunta, "¡Échala!" (2 Reyes 9:32).

Los eunucos de Jezabel la traicionan arrojándola por la ventana. Muere al caer a la calle y es pisoteada por los caballos. Después de tomarse un descanso para comer y beber, Jehú ordena que la entierren "porque era hija de rey" (2 Reyes 9:34), pero cuando sus hombres van a enterrarla, los perros se han comido todo menos el cráneo, los pies y las manos.

"Jezabel" como símbolo cultural

En los tiempos modernos, el nombre de "Jezabel" se asocia a menudo con una mujer disoluta o malvada. Según algunos estudiosos, ha recibido una reputación tan negativa no sólo porque era una princesa extranjera que adoraba a dioses extranjeros, sino porque ejercía tanto poder como mujer.

Hay muchas canciones compuestas con el título "Jezabel", entre ellas las de

• Frankie Laine (1951)
• Sade (1985)
• 10000 maníacos (1992)
• Chely Wright (2001)
• Iron & Wine (2005)

Además, hay un popular subsitio de Gawker llamado Jezebel que trata temas feministas y de interés para la mujer.