Was Samson zwart zoals hij in de miniserie 'De Bijbel' werd gecast?

De miniserie "The Bible" die in maart 2013 op History Channel werd uitgezonden, veroorzaakte nogal wat online vragen over de huidskleur van Simson, de raadselachtige, zelfingenomen superheld van het Oude Testament. Maar was een zwarte Simson de juiste uitbeelding van dit Bijbelse personage?

Het snelle antwoord: waarschijnlijk niet.

Was Samson zwart?

Dit is wat we weten uit het Bijbelverhaal over Simson:

• Simson was een Israëliet uit de stam van Dan.
• De moeder van Simson wordt in de Bijbel niet genoemd, maar blijkt ook uit de stam van Dan te komen.
• Dan was een van de zonen van Jakob en Bilha, de dienstmaagd van Rachel.
• Het is onmogelijk om zeker te weten of Simson zwart was, maar de kans is zeer klein.

Hoe zag Simson eruit?

Simson was een Israëliet en een Hebreeuwse rechter van Israël. Hij was vanaf zijn geboorte apart gezet als Nazireeër, een heilig man die God met zijn leven moest eren. Nazireeërs legden een gelofte af om zich te onthouden van wijn en druiven, om hun haar of baard niet te knippen en om contact met dode lichamen te vermijden. God riep Simson als Nazireeër om te beginnen met de bevrijding van Israël uit de slavernij van de Filistijnen. Om dat te doen, gaf GodSamson een speciaal geschenk.

Als je nu denkt aan Simson in de Bijbel, wat voor karakter zie je dan? Wat voor de meeste bijbellezers opvalt is Simsons grote fysieke kracht. De meesten van ons stellen zich Simson voor als een goed gespierd, Mr. Olympia type. Maar niets in de Bijbel wijst erop dat Simson een krachtig uitziend lichaam had.

Als we de verhalen over Simson in het boek Rechters lezen, beseffen we dat hij de mensen verbaasde toen hij in actie kwam. Ze vroegen zich af: "Waar haalt die vent zijn kracht vandaan?" Ze zagen geen gespierde man. Ze keken niet naar Simson en zeiden: "Natuurlijk heeft hij ongelooflijke kracht. Kijk naar die biceps!" Nee, de waarheid is dat Simson er waarschijnlijk uitzag als eenbehalve dat hij lang haar had, geeft de Bijbel ons geen fysieke beschrijving.

Het is belangrijk op te merken dat het symbool van Simsons scheiding tot God was zijn ongeschoren haar. Maar zijn haar was niet... de bron God was de ware bron van Simsons kracht. Zijn ongelooflijke kracht kwam van Gods Geest, die Simson in staat stelde bovenmenselijke prestaties te verrichten.

Was Samson zwart?

In het boek Rechters leren we dat de vader van Simson Manoach was, een Israëliet uit de stam Dan. Dan was een van de twee kinderen van Bilha, de dienstmaagd van Rachel en een van de vrouwen van Jakob. Simsons vader woonde in de stad Zora, ongeveer 15 mijl ten westen van Jeruzalem. Simsons moeder daarentegen wordt in het bijbelse verslag niet bij naam genoemd. Daarom hebben de producenten van de tv-seriekan hebben aangenomen dat haar afkomst onbekend was en besloten hebben haar te casten als een vrouw van Afrikaanse afkomst.

We weten zeker dat Simsons moeder de God van Israël aanbad en volgde. Interessant is dat er in Rechters 14 een sterke aanwijzing is dat Simsons moeder ook uit het Joodse stamverband van Dan stamde. Toen Simson wilde trouwen met een Filistijnse vrouw uit Timnah, maakten zowel zijn moeder als zijn vader bezwaar en vroegen: "Is er niet eens een vrouw in onze stam Waarom moet je naar de heidense Filistijnen gaan om een vrouw te vinden?" (Rechters 14:3 NLT, cursivering toegevoegd).

Het is dus hoogst onwaarschijnlijk dat Simson een zwarte huidskleur had, zoals hij in deel twee van "De Bijbel" werd afgeschilderd.

Is Samsons huidskleur belangrijk?

Al deze vragen roepen een andere vraag op: doet de huidskleur van Samson ertoe? De casting van Samson als zwarte man zou ons niet moeten storen. Vreemd genoeg leken die Britse accenten van Hebreeuwse personages onhandiger en slechter gekozen dan de huidskleur van Samson.

Uiteindelijk zouden we er goed aan doen een beetje literaire vrijheid te omarmen, vooral omdat de televisieproductie getracht heeft de geest en de essentie van het bijbelse verslag getrouw te handhaven. Was het niet spannend om de tijdloze verhalen van de Bijbel, de wonderbaarlijke gebeurtenissen en de levensveranderende lessen tot leven te zien komen op het televisiescherm? Misschien wat gebrekkig in de interpretatie van de Schrift,"De Bijbel" miniserie is veel verrijkender dan de meeste van de hedendaagse "idiot box" aanbiedingen.

En nu een laatste vraag: Hoe zit het met de dreadlocks van Simson? Heeft de miniserie dat goed gedaan? Absoluut! De serie heeft het zeker goed gedaan met het haar van Simson, dat hij in lokken of vlechten droeg (Rechters 16:13).