Abraham: Grunnleggeren av jødedommen

Abraham (Avraham) var den første jøden, grunnleggeren av jødedommen, den fysiske og åndelige stamfaren til det jødiske folk, og en av de tre patriarkene (Avot) av jødedommen.

Abraham spiller også en fremtredende rolle i kristendommen og islam, som er de to andre store Abrahamsreligionene. Abrahams religioner sporer sin opprinnelse tilbake til Abraham.

Hvordan Abraham grunnla jødedommen

Selv om Adam, det første mennesket, trodde på én Gud, ba de fleste av hans etterkommere til mange guder. Abraham gjenoppdaget monoteismen.

Abraham ble født Abram i byen Ur i Babylonia og bodde sammen med sin far, Terah, og hans kone, Sara. Terah var en kjøpmann som solgte avguder, men Abraham kom til å tro at det bare var én Gud og knuste alle unntatt én av farens avguder.

Til slutt ba Gud Abraham om å forlate Ur og bosette seg i Kanaan, som Gud lover å gi til Abrahams etterkommere. Abraham gikk med på pakten, som dannet grunnlaget for pakten, eller b'rit, mellom Gud og Abrahams etterkommere. B'rit er grunnleggende for jødedommen.

Abraham flyttet deretter til Kanaan sammen med Sara og nevøen hans, Lot, og var i noen år en nomade og reiste rundt i landet.

Abraham lovet en sønn

På dette tidspunktet hadde ikke Abraham en arving og trodde at Sara var forbi alderen til å føde. På den tiden var det vanlig praksis for koner som var tidligerefødealder for å tilby sine slaver til sine ektemenn for å føde barn. Sara ga sin slave Hagar til Abraham, og Hagar fødte Abraham en sønn, Ismael.

Selv om Abraham (fremdeles kalt Abram på den tiden) var 100 og Sara var 90, kom Gud til Abraham i form av tre menn og lovet ham en sønn av Sara. Det var på det tidspunktet at Gud endret Abrams navn til Abraham, som betyr «far til mange». Sarah lo av spådommen, men ble til slutt gravid og fødte Abrahams sønn, Isak (Yitzhak).

Så snart Isak ble født, ba Sara Abraham om å forvise Hagar og Ismael, og sa at sønnen hennes Isak ikke skulle dele arven hans med Ismael, sønnen til en slavekvinne. Abraham var motvillig, men gikk til slutt med på å sende Hagar og Ismael bort da Gud lovet å gjøre Ismael til grunnleggeren av en nasjon. Ismael giftet seg til slutt med en kvinne fra Egypt og ble far til alle arabere.

Sodoma og Gomorra

Gud, i form av de tre mennene som lovet Abraham og Sara en sønn, reiste til Sodoma og Gomorra, hvor Lot og hans kone bodde med familien sin. Gud planla å ødelegge byene på grunn av ondskapen som skjedde der, selv om Abraham tryglet ham om å skåne byene hvis så få som fem gode menn kunne bli funnet der.

Gud, fortsatt i skikkelse av de tre mennene, møtte Lot ved Sodomas porter. Lot overtalte menneneå overnatte i huset hans, men huset ble snart omringet av menn fra Sodoma som ville angripe mennene. Lot tilbød dem sine to døtre for å angripe i stedet, men Gud, i form av de tre mennene, slo mennene fra byen blinde.

Hele familien flyktet da, siden Gud planla å ødelegge Sodoma og Gomorra ved å regne ned brennende svovel. Imidlertid så Lots kone tilbake på hjemmet deres mens det brant, og ble til en saltstøtte som et resultat.

Abrahams tro på prøve

Abrahams tro på den ene Gud ble satt på prøve da Gud befalte ham å ofre sønnen Isak ved å ta ham til et fjell i Moria-regionen. Abraham gjorde som han ble fortalt, han lastet opp et esel og hogde ved underveis til brennofferet.

Abraham var i ferd med å oppfylle Guds bud og ofre sin sønn da Guds engel stoppet ham. I stedet sørget Gud for en vær som Abraham skulle ofre i stedet for Isak. Abraham levde til slutt til en alder av 175 og fikk seks sønner til etter at Sara døde.

På grunn av Abrahams tro lovet Gud å gjøre hans etterkommere «så mange som stjerner på himmelen». Abrahams tro på Gud har vært et forbilde for alle fremtidige generasjoner av jøder.