Hvem var de gamle kaldeerne?

Kaldeerne var en etnisk gruppe som levde i Mesopotamia i det første årtusen f.Kr. De kaldeiske stammene begynte å migrere – fra nøyaktig hvor de lærde ikke er sikre – til sør i Mesopotamia på 800-tallet f.Kr. På dette tidspunktet begynte de å ta over områdene rundt Babylon, bemerker lærde Marc van de Mieroop i sin A History of the Ancient Near East, sammen med et annet folk kalt arameerne. De ble delt inn i tre hovedstammer, Bit-Dakkuri, Bit-Amukani og Bit-Jakin, som assyrerne førte krig mot på 800-tallet f.Kr.

Kaldeerne i Bibelen

Kaldeerne er kanskje mest kjent fra Bibelen. Der er de knyttet til byen Ur og den bibelske patriarken Abraham, som ble født i Ur. Da Abraham forlot Ur med familien sin, sier Bibelen: "De dro sammen fra Ur i kaldeerne for å dra til Kanaans land..." (1. Mosebok 11:31). Kaldeerne dukker opp i Bibelen igjen og igjen; for eksempel er de en del av hæren Nebukadnesar II, kongen av Babylon, bruker for å omringe Jerusalem (2. Kongebok 25).

Faktisk kan Nebukadnesar selv ha vært av delvis kaldeisk avstamning. Sammen med flere andre grupper, som kassittene og arameerne, startet kaldeerne et dynasti som skulle skape det ny-babylonske riket; det styrte Babylonia fra omkring 625 f.Kr. til 538 f.Kr., da den persiske kong KyrosStor invadert.

Kilder

"Caldean" A Dictionary of World History . Oxford University Press, 2000, og "Chaldeans" The Concise Oxford Dictionary of Archaeology . Timothy Darvill. Oxford University Press, 2008.

"Arabs" in Babylonia in the 8th Century B. C.," av I. Ephʿal. Journal of the American Oriental Society , Vol. 94, No. 1 ( Jan. - Mar. 1974), s. 108-115.