Lær om dødens engel

Gjennom nedtegnet historie har mennesker fra forskjellige religiøse perspektiver snakket om en skikkelse eller skikkelser som trøster folk når de dør og eskorterer sjelen deres inn i et liv etter døden, omtrent en ekvivalent med den jødiske og kristne forestillingen om «dødsengelen» ." Mange mennesker fra alle samfunnslag som har hatt nær-døden-opplevelser har rapportert at de har møtt engler som hjalp dem, og folk som har vært vitne til at kjære dør har også rapportert om å møte engler som brakte fred til de som forlot livet.

Noen ganger beskriver døende menneskers siste ord visjonene de opplever. For eksempel, like før den berømte oppfinneren Thomas Edison døde i 1931, sa han: "Det er veldig vakkert der borte."

Jødiske, kristne og muslimske perspektiver

Dødens engels personifisering som en ond skapning som bærer en svart hette og bærer en ljå (populærkulturens Grim Reaper) stammer fra den jødiske Talmuds beskrivelser av en dødens engel (Mal'akh ha-Mavet) som representerer demonene knyttet til menneskehetens fall (en konsekvens av dette var døden). Midrash forklarer imidlertid at Gud ikke tillater dødsengelen å bringe ondskap til rettferdige mennesker. Dessuten er alle mennesker nødt til å møte dødsengelen når det er deres fastsatte tidspunkt for å dø, sier Targum (den arameiske oversettelsen av Tanakh, eller hebraisk bibel),som oversetter Salme 89:48 som: "Det er ingen som lever og når han ser dødens engel, kan han redde sin sjel fra hans hånd."

I kristen tradisjon fører erkeengelen Mikael tilsyn med alle englene som arbeider med døende mennesker. Michael dukker opp for hver person rett før dødsøyeblikket for å gi personen den siste sjansen til å vurdere den åndelige tilstanden til hans eller hennes sjel. De som ennå ikke er frelst, men ombestemmer seg i siste øyeblikk, kan bli innløst. Ved å fortelle Michael med tro at de sier «ja» til Guds tilbud om frelse, kan de komme til himmelen i stedet for helvete når de dør.

Bibelen nevner ikke én bestemt engel som Dødens Engel. Men Det nye testamente sier at engler er "alle tjenende ånder som er sendt ut for å tjene for dem som skal arve frelse" (Hebreerne 1:14). Bibelen gjør det klart at døden er en hellig begivenhet («Dydbar i Herrens øyne er hans helliges død», Salme 116:15), så i det kristne syn er det rimelig å forvente at en eller flere engler vil være tilstede med mennesker når de dør. Tradisjonelt tror kristne at alle engler som hjelper mennesker med overgangen til etterlivet, jobber under erkeengelen Michaels tilsyn.

Koranen nevner også en dødsengel: "Dødsengelen som er siktet for å ta sjelene dine vil ta dine sjeler; da vil du blivendt tilbake til din Herre" (As-Sajdah 32:11). Den engelen, Azrael, skiller folks sjeler fra kroppen når de dør. Den muslimske hadithen forteller en historie som illustrerer hvor motvillige folk kan være til å se dødsengelen når han kommer for dem: "Dødsengelen ble sendt til Moses, og da han gikk til ham, slo Moses ham kraftig og ødela et av øynene hans. Engelen gikk tilbake til sin Herre og sa: 'Du sendte meg til en slave som ikke vil dø'" (Hadith 423, Sahih Bukhari kapittel 23).

Engler som trøster de døende

Beretninger om engler som trøster døende mennesker florerer av dem som har sett sine kjære dø. Når deres kjære er i ferd med å gå bort, rapporterer noen mennesker at de ser engler, hører himmelsk musikk eller til og med lukter sterke og behagelige dufter mens de føler engler rundt seg dem. De som har omsorg for de døende, for eksempel hospitssykepleiere, sier at noen av pasientene deres rapporterer om dødsleiemøter med engler.

Omsorgspersoner, familiemedlemmer og venner rapporterer også at de er vitne til døende kjære som snakker om eller når ut for engler. For eksempel, i sin bok "Engler: Guds hemmelige agenter," skriver den kristne evangelisten Billy Graham at rett før hans mormor døde,

Engler som eskorterer sjeler til livet etter døden

Når mennesker dør, kan engler følge sjelene deres inn i en annen dimensjon, hvor de vil leve videre Det kan bare være en engel som eskorterer en bestemt sjel, eller det kan være en stor gruppe engler som tar turen sammen med en persons sjel.

Muslimsk tradisjon sier at engelen Azrael skiller sjelen fra kroppen i dødsøyeblikket, og Azrael og andre hjelpende engler følger sjelen til livet etter døden.

Jødisk tradisjon sier at mange forskjellige engler (inkludert Gabriel, Samael, Sariel og Jeremiel) kan hjelpe døende mennesker med å gjøre overgangen fra livet på jorden til livet etter døden, eller til deres neste liv (jødedommen har mange varierte forståelser av hva som skjer etter døden, inkludert reinkarnasjon.)

Jesus fortalte en historie som vises i Lukas 16 om to menn som døde: en rik mann som ikke stolte på Gud, og en fattig mann som gjorde det.Den rike mannen dro til helvete, men den fattige fikk æren av engler som bar ham inn i en evighet av glede (Luk 16:22). Den katolske kirke lærer at erkeengelen Michael eskorterer sjelene til de som har dødd til etterlivet, hvor Gud dømmer deres jordiske liv.