Symbolikken til kvadrater

Kvadrater, som er firesidige, har noen av de samme betydningene som kryss:

• Fire årstider (vår, sommer, høst, vinter)
• Fire retninger (nord, sør, øst, vest)
• Fire elementer (ild, vann, luft, jord)

Materialitet

Fordi tallet fire er assosiert med materielle ting—den naturlige vekstsykluser av årstidene, verdens retninger og de fysiske elementene, for eksempel – både firkanter og kryss brukes ofte som symboler for den materielle verden. Firkanter er imidlertid muligens enda mer assosiert med materialitet enn kors på grunn av deres visuelle soliditet. Et kvadrat har volum, og det inneholder rom. Kors gjør ikke det.

Sammenkoblinger av sirkler og firkanter brukes noen ganger for å representere himmel og jord eller åndelig og materiell. Sirkler blir ofte sett på som åndelige fordi de er uendelige og dermed evige.

Orden og stabilitet

Kvadrater blir også sett på som spesielt stabile og ryddige, og står for et solid fundament, både bokstavelig og metaforisk. Det er grunnleggende grunner til at de fleste bygningsfotavtrykk er firkanter eller rektangler: de er stabile og oppmuntrer til permanente strukturer. Dermed kan torget sees på som et symbol på sivilisasjonen. I naturen har ting vanligvis avrundede eller ujevne sider. Midlertidige strukturer er generelt ikke firkantede. Byer er imidlertid fylt med bygninger med kvadratiske eller rektangulære fotavtrykk.

Spiritualitet

Kvadrater har generelt ikke de mer åpenlyst kristne betydningene av kors, som ofring og frelse. Tross alt døde Jesus på et kors, ikke på en firkant. Disse religiøse assosiasjonene har mer å gjøre med det fysiske utseendet til en gjenstand (korsfestelseskorset) og mindre med formen generelt.

Men torget er ikke totalt blottet for kristen symbolikk. En firkantet glorie, eller nimbus, ble noen ganger brukt i kristen kunst for å indikere en "hellig" person som var i live på tidspunktet for kunstverket. En firkant kan representere andre konsepter relatert til tallet fire, for eksempel de fire evangelistene – Matteus, Markus, Lukas og Johannes, forfatterne av de fire evangeliene i Det nye testamente – og flere referanser i Bibelen til de fire hjørnene av jorden, som i dette avsnittet fra Åpenbaringen:

"Fire" her understreker de fire kvadrantene eller grensene til jorden, og skiller den fra himmelen, som er grenseløs.

Rektangler

Former med symbolsk betydning har oftest like lange sider. Som sådan, mens rektangler har mange av de samme egenskapene til kvadrater (fire sider, fire hjørner, alle hjørner i rette vinkler), brukes rektangler langt sjeldneresymbolsk.

Magiske kvadrater

Magiske kvadrater er kvadrater som har blitt delt opp i mindre firkanter, hver med et tall i seg, og hver kolonne og rad med tall gir samme verdi. De brukes noen ganger til å konstruere okkulte sigiler (inkludert noen planetariske sel), og hver magiske firkant er assosiert med en bestemt planet.

En annen type firkant – en snekkerfirkant – sammen med et tegnekompass er et primært symbol på frimureriet, noen ganger referert til som frimurernes magiske plass.