'n Inleiding tot Lord Shiva

Bekend onder baie name—Mahadeva, Mahayogi, Pashupati, Nataraja, Bhairava, Vishwanath, Bhava, Bhole Nath—Here Shiva is miskien die mees komplekse van Hindoe-gode, en een van die kragtigste. Shiva is 'shakti' of krag; Shiva is die vernietiger—die magtigste god van die Hindoe-pantheon en een van die godhede in die Hindoe-drie-eenheid, saam met Brahma en Vishnu. As erkenning van hierdie feit, isoleer Hindoes sy heiligdom apart van dié van ander gode in die tempel.

Shiva as falliese simbool

In tempels word Shiva gewoonlik uitgebeeld as 'n falliese simbool, die 'linga', wat die energieë verteenwoordig wat nodig is vir lewe op beide die mikrokosmiese en die makrokosmiese vlakke— beide die wêreld waarin ons leef en die wêreld wat die hele heelal uitmaak. In 'n Shaivitiese tempel word die 'linga' in die middel onder die spits geplaas, waar dit die naeltjie van die aarde simboliseer.

Die algemene opvatting is dat die Shiva Linga of Lingam die fallus verteenwoordig, die generatiewe krag in die natuur. Maar volgens Swami Sivananda is dit nie net 'n ernstige fout nie, maar ook 'n ernstige flater.

'n Unieke Godheid

Die werklike beeld van Shiva verskil ook uniek van ander gode: sy hare is hoog bo-op sy kop gestapel, met 'n halfmaan daarin ingesteek en die rivier Ganges uit sy hare tuimel. Om sy nek is 'n opgerolde slang wat Kundalini, diegeestelike energie binne die lewe. Hy hou 'n drietand in sy linkerhand, waarin die 'damroo' (klein leerdrom) gebind is. Hy sit op 'n tiervel en aan sy regterkant is 'n waterpot. Hy dra die 'Rudraksha'-krale, en sy hele lyf is met as besmeer. Shiva word ook dikwels uitgebeeld as die opperste askeet met 'n passiewe en saamgestelde ingesteldheid. Soms word hy uitgebeeld terwyl hy op 'n bul met die naam Nandi ry, getooi in kranse. Shiva, 'n baie ingewikkelde god, is een van die mees fassinerende Hindoe-gode.

Die vernietigende krag

Daar word geglo dat Shiva die kern van die middelpuntvliedende krag van die heelal is, as gevolg van sy verantwoordelikheid vir dood en vernietiging. Anders as die godheid Brahma die Skepper, of Vishnu die Bewaarder, is Shiva die ontbindende krag in die lewe. Maar Shiva ontbind om te skep, aangesien die dood nodig is vir wedergeboorte in 'n nuwe lewe. Die teenoorgesteldes van lewe en dood, skepping en vernietiging, is dus albei in sy karakter.

Die God wat altyd hoog is!

Aangesien Shiva as 'n magtige vernietigende krag beskou word, word hy gevoed met opium om sy negatiewe potensiaal te verdoof en word hy ook as 'Bhole Shankar' genoem - een wat nie van die wêreld bewus is nie. Daarom, op Maha Shivratri, die nag van Shiva-aanbidding, berei toegewydes, veral die mans, 'n bedwelmende drankie genaamd 'Thandai' (gemaak van cannabis, amandels en melk), sing liedjies ter lof van die Here en dans op die ritme vandie dromme.