En introduktion til Lord Shiva

Kendt under mange navne - Mahadeva, Mahayogi, Pashupati, Nataraja, Bhairava, Vishwanath, Bhava, Bhole Nath - er Lord Shiva måske den mest komplekse af hinduistiske guddomme og en af de mest magtfulde. Shiva er 'shakti' eller kraft; Shiva er ødelæggeren - den mest magtfulde gud i den hinduistiske panteon og en af gudhovederne i den hinduistiske treenighed sammen med Brahma og Vishnu. Som anerkendelse af denne kendsgerning, hinduerisolere sin helligdom fra de andre guders helligdomme i templet.

Shiva som fallisk symbol

I templer afbildes Shiva normalt som et fallossymbol, "lingaen", der repræsenterer de energier, der er nødvendige for livet på både det mikrokosmiske og det makrokosmiske niveau - både den verden, vi lever i, og den verden, der udgør hele universet. I et shaivitisk tempel er "lingaen" placeret i midten under spiret, hvor den symboliserer jordens navle.

Den populære tro er, at Shiva Linga eller Lingam repræsenterer fallos, den generative kraft i naturen, men ifølge Swami Sivananda er dette ikke kun en alvorlig fejltagelse, men også en alvorlig fejltagelse.

En unik guddom

Selve billedet af Shiva er også unikt anderledes end andre guddomme: hans hår er stablet højt på toppen af hans hoved, med en halvmåne gemt i det og floden Ganges væltende fra hans hår. Omkring hans hals er en sammenrullet slange, der repræsenterer Kundalini, den åndelige energi i livet. Han holder en trefork i sin venstre hånd, hvori er bundet 'damroo' (lille lædertromme). Han sidder på en tigerHan bærer 'Rudraksha'-perler, og hele hans krop er smurt ind i aske. Shiva afbildes også ofte som den højeste asket med en passiv og fattet holdning. Nogle gange afbildes han ridende på en tyr kaldet Nandi, pyntet med guirlander. Shiva er en meget kompliceret guddom og en af de mest fascinerende hinduistiske guder.

Den destruktive kraft

Shiva menes at være kernen i universets centrifugalkraft på grund af hans ansvar for død og ødelæggelse. I modsætning til guddommen Brahma, Skaberen, eller Vishnu, Bevareren, er Shiva den opløsende kraft i livet. Men Shiva opløser for at skabe, da døden er nødvendig for genfødsel til et nyt liv. Så modsætningerne liv og død, skabelse og ødelæggelse, findes begge i ham.karakter.

Den Gud, der altid er høj!

Da Shiva betragtes som en mægtig destruktiv kraft, fodres han med opium for at bedøve sine negative potentialer og kaldes også 'Bhole Shankar' - en, der er glemsom over for verden. Derfor tilbereder de hengivne, især mændene, en berusende drik kaldet 'Thandai' (lavet af cannabis, mandler og mælk) på Maha Shivratri, natten for Shiva-tilbedelse, synger sange til ære for Herren ogdanse til trommernes rytme.