Isang Panimula kay Lord Shiva

Kilala sa maraming pangalan—Mahadeva, Mahayogi, Pashupati, Nataraja, Bhairava, Vishwanath, Bhava, Bhole Nath—Si Lord Shiva ay marahil ang pinakamasalimuot sa mga diyos na Hindu, at isa sa pinakamakapangyarihan. Ang Shiva ay 'shakti' o kapangyarihan; Si Shiva ang maninira—ang pinakamakapangyarihang diyos ng Hindu pantheon at isa sa mga diyos sa Hindu Trinity, kasama sina Brahma at Vishnu. Bilang pagkilala sa katotohanang ito, ibinubukod ng mga Hindu ang kanyang dambana nang hiwalay sa iba pang mga diyos sa templo.

Shiva bilang Phallic Symbol

Sa mga templo, ang Shiva ay karaniwang inilalarawan bilang isang phallic na simbolo, ang 'linga,' na kumakatawan sa mga enerhiya na kailangan para sa buhay sa parehong microcosmic at macrocosmic na antas— kapwa ang mundo kung saan tayo nakatira at ang mundo na bumubuo sa kabuuan ng sansinukob. Sa isang templo ng Shaivite, ang 'linga' ay inilalagay sa gitna sa ilalim ng spire, kung saan sinasagisag nito ang pusod ng lupa.

Ang popular na paniniwala ay ang Shiva Linga o Lingam ay kumakatawan sa phallus, ang generative power sa kalikasan. Ngunit ayon kay Swami Sivananda, ito ay hindi lamang isang seryosong pagkakamali kundi isang mabigat na pagkakamali.

Isang Natatanging Diyos

Ang aktwal na imahe ng Shiva ay kakaiba rin sa ibang mga diyos: ang kanyang buhok ay nakatambak sa tuktok ng kanyang ulo, na may isang gasuklay na nakasuksok dito at ang ilog Ganges tumalon mula sa kanyang buhok. Sa paligid ng kanyang leeg ay isang nakapulupot na ahas na kumakatawan sa Kundalini, angespirituwal na enerhiya sa loob ng buhay. Hawak niya ang isang trident sa kanyang kaliwang kamay, kung saan nakatali ang 'damroo' (maliit na leather drum). Nakaupo siya sa balat ng tigre at sa kanan niya ay isang palayok ng tubig. Isinusuot niya ang 'Rudraksha' na kuwintas, at ang kanyang buong katawan ay pinahiran ng abo. Si Shiva ay madalas ding inilalarawan bilang ang pinakamataas na asetiko na may pasibo at binubuong disposisyon. Minsan ay inilalarawan siyang nakasakay sa toro na tinatawag na Nandi, na naka-deck sa mga garland. Isang napakakomplikadong diyos, si Shiva ay isa sa pinakakaakit-akit sa mga diyos ng Hindu.

Ang Mapangwasak na Puwersa

Si Shiva ay pinaniniwalaang nasa ubod ng puwersang sentripugal ng sansinukob, dahil sa kanyang pananagutan para sa kamatayan at pagkawasak. Hindi tulad ng diyosang si Brahma na Tagapaglikha, o Vishnu na Tagapag-ingat, si Shiva ang puwersang natutunaw sa buhay. Ngunit ang Shiva ay natunaw upang lumikha dahil ang kamatayan ay kinakailangan para sa muling pagsilang sa isang bagong buhay. Kaya't ang mga kabaligtaran ng buhay at kamatayan, paglikha at pagkawasak, ay parehong naninirahan sa kanyang pagkatao.

Ang Diyos na Laging Mataas!

Dahil ang Shiva ay itinuturing na isang makapangyarihang mapangwasak na kapangyarihan, upang manhid ang kanyang mga negatibong potensyal, siya ay pinakain ng opyo at tinatawag din bilang 'Bhole Shankar'— isang taong walang pakialam sa mundo. Samakatuwid, sa Maha Shivratri, ang gabi ng pagsamba sa Shiva, ang mga deboto, lalo na ang mga lalaki, ay naghahanda ng isang nakalalasing na inumin na tinatawag na 'Thandai' (gawa mula sa cannabis, almond, at gatas), umaawit ng mga awit bilang papuri sa Panginoon at sumasayaw sa ritmo ngang mga tambol.