Den venstre- og højrehåndede vej i okkultismen

Okkulte og religiøse veje opdeles nogle gange i to kategorier: den venstre vej og den højre vej. Selv om der er mange religioner og åndelige praksisser inden for hver vej, og de varierer betydeligt, har de nogle få ting til fælles. Disse udtryk er dog ikke uden kontroverser og fordomme.

Hvad er den venstre vej?

Den venstre vej anses for at handle om at ophøje og centrere selvet samt at forkaste religiøs autoritet og samfundsmæssige tabuer.

Den venstre vej fokuserer på udøverens styrke og vilje og nedtoner behovet for forbøn fra en højere magt, selv om nogle måske tror, at der findes en højere magt.

Satanisme (både laveyansk og teistisk) og luciferianisme anses for at være venstrehåndsstier. Thelema-tilhængere er uenige om, hvorvidt det er en venstre- eller højrehåndssti.

Hvad er den højre vej?

Med venstrehåndstilhænger Vexen Crabtrees ord "koncentrerer højre vej sig om symbolerne for godhed, solen, flokmentalitet og underkastelse under gud(e) og religiøs autoritet".

For at sige det lidt mere diplomatisk kan man sige, at den højre vej er præget af dogmer, ritualer og en tro på fællesskabet og den formelle struktur samt en højere magt. Selvom alle disse ting også findes i religioner på den venstre vej, er der mindre fokus på at forkæle sig selv på den højre vej.

Langt de fleste religioner anses for at være en del af den højre vej, fra kristendom til Wicca.

Begrænsning og skævhed i anvendelsen

En meget stor begrænsning ved denne terminologi er, at den primært bruges af tilhængere af den venstrehåndede vej. Satanister beskriver almindeligvis deres vej som værende den venstrehåndede. Kristne, jøder, wiccanere, druider og lignende identificerer sig dog ikke som værende af den højrehåndede vej.

Som sådan har definitioner af den højre vej en tendens til at blive formuleret i temmelig nedsættende vendinger, som Crabtree viste. Desuden ville mange mennesker, der beskrives som værende af den højre vej, i varierende grad være uenige i de definitioner, der almindeligvis gives.

Omvendt beskriver de mennesker, der identificerer sig selv som tilhængere af den højre vej, generelt den venstre vej som værende ondskabsfuld, ondskabsfuld og farlig. I denne brug bliver begreberne groft sagt synonyme med hvid magi og sort magi, to andre meget fordomsfulde begreber.

Begrebernes oprindelse

Udtrykkene venstre og højre vej i vestlig okkultisme tilskrives almindeligvis Theosophiens grundlægger Helena Blavatsky, som lånte udtrykkene fra østlig praksis.

Vesten har en lang tradition for at forbinde "højre" med godhed og korrekthed og "venstre" med mindreværd. En persons mest betroede rådgiver kaldes ofte hans højre hånd. Indtil for nylig blev venstrehåndede børn ofte tvunget til at lære at gøre ting med højre hånd, da venstrehåndethed blev anset for at være en udviklingsfejl.

I heraldikken er venstre side af et skjold kendt som sinister-siden, hvilket er baseret på det latinske ord for "venstre", som senere blev forbundet med ondskab og ondskab. Sinister-siden bærer også våbenskjoldet fra bærerens mors side. Dette forstærker kvinders sekundære betydning i forhold til mænd.