De linker- en rechterhand in het occultisme

Occulte en religieuze paden worden soms verdeeld in twee categorieën: het linkerpad en het rechterpad. Hoewel er vele religies en spirituele praktijken zijn in elk pad en ze aanzienlijk verschillen, hebben ze een paar dingen gemeen. Deze termen zijn echter niet vrij van controverse en vooringenomenheid.

Wat is het linker pad?

Het linkerpad wordt beschouwd als de verheffing en centraliteit van het zelf en de afwijzing van religieus gezag en maatschappelijke taboes.

Het linkse pad richt zich op de kracht en de wil van de beoefenaar. Het bagatelliseert de noodzaak van voorspraak door een hoge macht, hoewel sommigen geloven dat er een hogere macht bestaat.

Satanisme (zowel LaVeyan als Theïstisch) en Luciferianisme worden beschouwd als linkse paden. Aanhangers van Thelema zijn het er niet over eens of het een links of rechts pad is.

Wat is het rechter pad?

Het rechterpad, in de woorden van linkerpadvolger Vexen Crabtree, "concentreert zich op de symbolen van goedheid, van de zon, van kuddementaliteit en onderwerping aan god(en) en religieus gezag."

Om het wat diplomatieker uit te drukken: het rechterpad kan worden beschouwd als een pad van dogma's, rituelen, en een geloof in de gemeenschap en de formele structuur en in een hogere macht. Hoewel elk van deze zaken ook te vinden is in religies van het linkerpad, is er in het rechterpad minder aandacht voor het uitleven van het zelf.

De overgrote meerderheid van de religies wordt beschouwd als onderdeel van het rechterpad, van het christendom tot Wicca.

Beperking en vertekening van het gebruik

Een zeer grote beperking van deze terminologie is dat zij voornamelijk gebruikt wordt door volgelingen van het linkerpad. Satanisten beschrijven hun pad gewoonlijk als dat van het linkerpad. Christenen, Joden, Wicca's, Druïden en dergelijke identificeren zich echter niet als zijnde van het rechterpad.

Als zodanig worden definities van het rechtse pad nogal denigrerend geformuleerd, zoals Crabtree heeft aangetoond. Bovendien zouden veel mensen die worden omschreven als behorend tot het rechtse pad het in verschillende mate oneens zijn met de definities die gewoonlijk worden gegeven.

Omgekeerd beschrijven mensen die zich identificeren als aanhangers van het rechterpad het linkerpad over het algemeen als een pad van kwaad, kwaadaardigheid en gevaar. In dit gebruik worden de termen ruwweg synoniem met witte magie en zwarte magie, twee andere zeer bevooroordeelde termen.

De oorsprong van de termen

De termen linker- en rechterpad in het Westers occultisme worden gewoonlijk toegeschreven aan de oprichtster van de Theosofie, Helena Blavatsky, die de termen ontleende aan Oosterse praktijken.

Het Westen heeft een lange geschiedenis waarin "rechts" wordt geassocieerd met goedheid en correctheid en "links" met minderwaardigheid. Iemands meest vertrouwde adviseur wordt vaak zijn rechterhand genoemd. Tot voor kort werden linkshandige kinderen vaak gedwongen om te leren hoe ze dingen met hun rechterhand moesten doen, omdat linkshandigheid werd beschouwd als een ontwikkelingsfout.

In de heraldiek staat de linkerkant van een schild bekend als de sinistere zijde, wat gebaseerd is op het Latijnse woord voor "links". Dit werd later geassocieerd met kwaad en kwaadaardigheid. De sinistere zijde draagt ook het wapen van de moederskant van de drager. Dit versterkt het ondergeschikte belang van vrouwen in vergelijking met mannen.