Vänster- och högervägen inom ockultismen

Ockulta och religiösa vägar delas ibland in i två kategorier: den vänstra vägen och den högra vägen. Även om det finns många religioner och andliga praktiker inom varje väg och de varierar avsevärt, har de några saker gemensamt. Dessa termer är dock inte fria från kontroverser och fördomar.

Vad är den vänstra vägen?

Den vänstra vägen anses handla om att höja och centralisera jaget samt att förkasta religiös auktoritet och samhälleliga tabun.

Den vänstra vägen fokuserar på utövarens styrka och vilja och tonar ner behovet av att någon högre makt ska ingripa, även om vissa tror att det finns en högre makt.

Satanism (både LaVeyan och Theistic) och Luciferianism anses vara vänstervägar. Thelema-anhängare är oense om huruvida det är en vänster- eller högerväg.

Vad är den högra vägen?

Den högra vägen, enligt Vexen Crabtree som följer den vänstra vägen, "koncentrerar sig på symbolerna för godhet, solen, flockmentalitet och underkastelse till gud(ar) och religiös auktoritet".

För att uttrycka det lite mer diplomatiskt kan den högra vägen betraktas som en väg med dogmer, ritualer och en tro på samhället och formell struktur samt en högre makt. Även om var och en av dessa också finns i religioner med vänster väg, är det mindre fokus på att hänge sig åt det egna jaget i den högra vägen.

De allra flesta religioner anses vara en del av den rätta vägen, från kristendom till wicca.

Begränsningar och fördomar i användningen

En mycket stor begränsning av denna terminologi är att den främst används av anhängare av den vänstra vägen. Satanister beskriver vanligen sin väg som den vänstra vägen. Kristna, judar, wiccaner, druider och liknande identifierar sig dock inte som anhängare av den högra vägen.

Definitioner av den högra vägen tenderar därför att formuleras i ganska nedsättande termer, vilket Crabtree visade. Dessutom skulle många personer som beskrivs som tillhörande den högra vägen i varierande grad inte hålla med om de definitioner som vanligen ges.

Omvänt beskriver de människor som identifierar sig som anhängare av den högra vägen i allmänhet den vänstra vägen som ond, illvillig och farlig. I detta fall blir termerna ungefär synonyma med vit magi och svart magi, två andra mycket fördomsfulla termer.

Termernas ursprung

Termerna vänster- och högerväg i västerländsk ockultism brukar tillskrivas teosofins grundare Helena Blavatsky, som lånade termerna från österländska metoder.

Västvärlden har en lång historia av att förknippa "höger" med godhet och korrekthet och "vänster" med underlägsenhet. En persons mest betrodda rådgivare kallas ofta hans högra hand. Fram till nyligen tvingades vänsterhänta barn ofta lära sig att göra saker med höger hand, eftersom vänsterhänthet ansågs vara ett utvecklingsfel.

Inom heraldiken kallas den vänstra sidan av en sköld för sinistersidan, vilket bygger på det latinska ordet för "vänster". Detta blev senare förknippat med ondska och illvilja. Sinistersidan bär också vapenskölden från bärarens moderliga sida. Detta förstärker kvinnans sekundära betydelse i jämförelse med män.