Må katolikker spise kød langfredag?

For katolikker er fastelavn den helligste tid på året. Alligevel undrer mange sig over, hvorfor de, der praktiserer denne tro, ikke må spise kød langfredag, den dag, hvor Jesus Kristus blev korsfæstet. Det skyldes, at langfredag er en hellig pligtdag, en af de 10 dage i løbet af året (seks i USA), hvor katolikker skal afholde sig fra at arbejde og i stedet gå til messe.

Dage med afholdenhed

Ifølge de nuværende regler for faste og afholdenhed i Den Katolske Kirke er langfredag en dag, hvor alle katolikker fra 14 år og opefter skal afholde sig fra alt kød og mad lavet med kød. Det er også en dag med streng faste, hvor katolikker mellem 18 og 59 år kun må spise et helt måltid og to små snacks, der ikke tilsammen udgør et helt måltid. (De, der ikke kan faste eller afholde sig iaf helbredsmæssige årsager er automatisk fritaget for forpligtelsen til at gøre dette).

Det er vigtigt at forstå, at afholdenhed i katolsk praksis (ligesom faste) altid er at undgå noget, der er godt, til fordel for noget, der er bedre. Med andre ord er der ikke noget i sig selv galt med kød eller med fødevarer, der er lavet af kød; afholdenhed er anderledes end vegetarisme eller veganisme, hvor kød kan undgås af helbredsmæssige årsager eller af en moralsk indvending mod atat dræbe og spise dyr.

Årsagen til at afholde sig fra at stemme

Hvis der ikke i sig selv er noget galt med at spise kød, hvorfor forpligter Kirken så katolikker til ikke at gøre det langfredag? Svaret ligger i det større gode, som katolikker ærer med deres offer. Afholdenhed fra kød langfredag, askeonsdag og alle fastetidens fredage er en form for bod til ære for det offer, som Kristus bragte for vores skyld på denKorset. (Det samme gælder kravet om at afholde sig fra kød hver anden fredag om året, medmindre en anden form for bod træder i stedet for.) Dette lille offer - at afholde sig fra kød - er en måde at forene katolikkerne med Kristi ultimative offer, da han døde for at fjerne vores synder.

Er der en erstatning for afholdenhed?

Mens biskopskonferencen i USA og mange andre lande tillader katolikker at erstatte deres normale fredagsafholdenhed med en anden form for bod resten af året, kan kravet om at afholde sig fra kød langfredag, askeonsdag og de andre fredage i fasten ikke erstattes med en anden form for bod. I løbet af disse dage kan katolikker i stedet følgeet utal af kødfri opskrifter i bøger og på nettet.

Hvad sker der, hvis en katolik spiser kød?

Hvis en katolik glider ud og spiser, fordi han virkelig har glemt, at det var langfredag, er hans eller hendes skyld mindre. Men da kravet om at afholde sig fra kød langfredag er bindende under straf af dødssynd, bør han eller hun sørge for at nævne, at han eller hun spiser kød langfredag ved sin næste skriftemål. Katolikker, der ønsker at forblive så trofaste som muligt, bør regelmæssigt genopfriske deresforpligtelser i fastetiden og andre helligdage i løbet af året.