Μπορούν οι Καθολικοί να τρώνε κρέας τη Μεγάλη Παρασκευή;

Για τους Καθολικούς, η Σαρακοστή είναι η πιο ιερή περίοδος του έτους. Παρόλα αυτά, πολλοί άνθρωποι αναρωτιούνται γιατί όσοι ασκούν αυτή την πίστη δεν μπορούν να φάνε κρέας τη Μεγάλη Παρασκευή, την ημέρα κατά την οποία ο Ιησούς Χριστός σταυρώθηκε. Αυτό συμβαίνει επειδή η Μεγάλη Παρασκευή είναι ημέρα ιεράς υποχρέωσης, μία από τις 10 ημέρες κατά τη διάρκεια του έτους (έξι στις ΗΠΑ) που οι Καθολικοί πρέπει να απέχουν από την εργασία τους και να παρακολουθούν τη λειτουργία.

Ημέρες αποχής

Σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες για τη νηστεία και την αποχή στην Καθολική Εκκλησία, η Μεγάλη Παρασκευή είναι ημέρα αποχής από κάθε κρέας και φαγητό που παρασκευάζεται με κρέας για όλους τους Καθολικούς ηλικίας 14 ετών και άνω. Είναι επίσης ημέρα αυστηρής νηστείας, κατά την οποία οι Καθολικοί ηλικίας 18 έως 59 ετών επιτρέπεται μόνο ένα πλήρες γεύμα και δύο μικρά σνακ που δεν αθροίζουν σε ένα πλήρες γεύμα. (Όσοι δεν μπορούν να νηστέψουν ή να απέχουν γιαλόγους υγείας απαλλάσσονται αυτομάτως από την υποχρέωση να το πράξουν).

Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι η αποχή, στην καθολική πρακτική, είναι (όπως και η νηστεία) πάντα η αποφυγή κάτι που είναι καλό προς όφελος κάτι που είναι καλύτερο. Με άλλα λόγια, δεν υπάρχει τίποτα εγγενώς κακό με το κρέας ή με τα τρόφιμα που παρασκευάζονται με κρέας- η αποχή διαφέρει από τη χορτοφαγία ή τον βιγκανισμό, όπου το κρέας μπορεί να αποφεύγεται για λόγους υγείας ή από ηθική αντίρρηση για τηνη θανάτωση και η κατανάλωση ζώων.

Ο λόγος της αποχής

Αν δεν υπάρχει τίποτα εγγενώς κακό με την κατανάλωση κρέατος, τότε γιατί η Εκκλησία δεσμεύει τους Καθολικούς, υπό την απειλή θανάσιμου αμαρτήματος, να μην το κάνουν τη Μεγάλη Παρασκευή; Η απάντηση βρίσκεται στο μεγαλύτερο καλό που τιμούν οι Καθολικοί με τη θυσία τους. Η αποχή από το κρέας τη Μεγάλη Παρασκευή, την Τετάρτη της Στάχτης και όλες τις Παρασκευές της Σαρακοστής είναι μια μορφή μετάνοιας προς τιμήν της θυσίας που έκανε ο Χριστός για χάρη μας τη(Το ίδιο ισχύει και για την απαίτηση της αποχής από το κρέας κάθε δεύτερη Παρασκευή του έτους, εκτός αν αντικατασταθεί από κάποια άλλη μορφή μετάνοιας.) Αυτή η μικρή θυσία -η αποχή από το κρέας- είναι ένας τρόπος να ενωθούν οι Καθολικοί με την τελική θυσία του Χριστού, όταν πέθανε για να αφαιρέσει τις αμαρτίες μας.

Υπάρχει υποκατάστατο της αποχής;

Ενώ, στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε πολλές άλλες χώρες, η διάσκεψη των επισκόπων επιτρέπει στους καθολικούς να αντικαταστήσουν την κανονική αποχή της Παρασκευής με μια διαφορετική μορφή μετάνοιας καθ' όλη τη διάρκεια του υπόλοιπου έτους, η απαίτηση για αποχή από το κρέας τη Μεγάλη Παρασκευή, την Τετάρτη της Στάχτης και τις άλλες Παρασκευές της Σαρακοστής δεν μπορεί να αντικατασταθεί με άλλη μορφή μετάνοιας. Κατά τη διάρκεια αυτών των ημερών, οι καθολικοί μπορούν αντ' αυτού να ακολουθήσουνοποιονδήποτε αριθμό συνταγών χωρίς κρέας που διατίθενται σε βιβλία και στο διαδίκτυο.

Τι συμβαίνει αν ένας Καθολικός τρώει κρέας;

Αν ένας Καθολικός γλιστρήσει και φάει εννοείται επειδή πραγματικά ξέχασε ότι ήταν Μεγάλη Παρασκευή, η ενοχή του μειώνεται. Παρόλα αυτά, επειδή η απαίτηση να απέχει από το κρέας τη Μεγάλη Παρασκευή είναι δεσμευτική επί ποινή θανάσιμου αμαρτήματος, θα πρέπει να φροντίσει να αναφέρει την κατανάλωση κρέατος τη Μεγάλη Παρασκευή στην επόμενη εξομολόγησή του. Οι Καθολικοί που επιθυμούν να παραμείνουν όσο το δυνατόν πιο πιστοί θα πρέπει να ανανεώνουν τακτικά τιςυποχρεώσεις κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής και άλλες άγιες ημέρες του έτους.