Mengapa Malaikat Memiliki Sayap dan Apa yang Dilambangkannya?

Malaikat dan sayap secara alami berpadu dalam budaya populer. Gambar malaikat bersayap adalah hal yang biasa ditemukan di segala hal, mulai dari tato hingga kartu ucapan. Tapi apakah malaikat benar-benar memiliki sayap? Dan jika sayap malaikat itu ada, apa yang dilambangkannya?

Teks-teks suci dari tiga agama besar dunia, Kristen, Yahudi, dan Islam, semuanya berisi ayat-ayat tentang sayap malaikat.

Malaikat Menampakkan Diri dengan dan Tanpa Sayap

Malaikat adalah makhluk spiritual yang kuat yang tidak terikat oleh hukum fisika, sehingga mereka tidak membutuhkan sayap untuk terbang. Namun, orang-orang yang pernah bertemu dengan malaikat kadang-kadang melaporkan bahwa malaikat yang mereka lihat memiliki sayap. Yang lain melaporkan bahwa malaikat yang mereka lihat bermanifestasi dalam bentuk yang berbeda, tanpa sayap. Seni sepanjang sejarah sering kali menggambarkan malaikat dengan sayap, tetapi kadang-kadang tanpa sayap. Begitu juga dengan beberapamalaikat memiliki sayap, sementara yang lain tidak?

Misi Berbeda, Penampilan Berbeda

Karena malaikat adalah roh, mereka tidak terbatas untuk muncul hanya dalam satu jenis bentuk fisik, seperti halnya manusia. Malaikat dapat muncul di Bumi dengan cara apa pun yang paling sesuai dengan tujuan misi mereka.

Terkadang, malaikat bermanifestasi dengan cara yang membuat mereka tampak seperti manusia. Alkitab mengatakan dalam Ibrani 13:2 bahwa beberapa orang telah menawarkan keramahan kepada orang asing yang mereka pikir adalah orang lain, tetapi pada kenyataannya, mereka "telah menjamu para malaikat tanpa mereka sadari."

Di lain waktu, malaikat muncul dalam bentuk yang dimuliakan yang membuatnya jelas bahwa mereka adalah malaikat, tetapi mereka tidak memiliki sayap. Malaikat sering muncul sebagai makhluk cahaya, seperti yang terjadi pada William Booth, pendiri Bala Keselamatan. Booth melaporkan melihat sekelompok malaikat yang dikelilingi oleh aura cahaya yang sangat terang dalam semua warna pelangi. Hadis, sebuah kumpulan informasi Muslim tentangNabi Muhammad, menyatakan: "Malaikat diciptakan dari cahaya...".

Malaikat juga dapat muncul dalam bentuknya yang dimuliakan dengan sayap, tentu saja, dan ketika mereka muncul, mereka dapat menginspirasi manusia untuk memuji Allah. Al-Quran mengatakan dalam surat 35 (Al-Fatir), ayat 1: "Segala puji bagi Allah, pencipta langit dan bumi, yang telah menjadikan para malaikat sebagai rasul-rasul yang bersayap, dua, tiga, atau empat, dan Dia menambahkan kepada ciptaan-Nya apa yang dikehendaki-Nya, dan Dia Maha Kuasa atas segala sesuatu."

Sayap Malaikat yang Megah dan Eksotis

Sayap malaikat adalah pemandangan yang sangat indah untuk dilihat, dan sering kali tampak eksotis. Taurat dan Alkitab sama-sama menggambarkan penglihatan nabi Yesaya tentang malaikat serafim bersayap di surga bersama Tuhan: "Di atas-Nya ada malaikat-malaikat bersayap, masing-masing bersayap enam; dengan dua sayap mereka menutupi muka mereka, dengan dua sayap menutupi kaki mereka, dan dengan dua sayap lagi mereka terbang, dan mereka berseru-seru: "Kudus!",kudus, kuduslah TUHAN Yang Mahakuasa, seluruh bumi penuh dengan kemuliaan-Nya" (Yesaya 6:2-3).

Nabi Yehezkiel menggambarkan penglihatan yang luar biasa tentang malaikat kerub dalam kitab Yehezkiel pasal 10 dari Taurat dan Alkitab, menyebutkan bahwa sayap para malaikat "penuh dengan mata" (ayat 12) dan "di bawah sayap mereka ada sesuatu yang tampak seperti tangan manusia" (ayat 21). Para malaikat masing-masing menggunakan sayap mereka dan sesuatu yang "seperti roda yang berpotongan dengan roda" (ayat 10) yang "bersinar seperti batu permata" (ayat 9) untukbergeraklah.

Sayap-sayap para malaikat tidak hanya terlihat mengesankan, tetapi juga mengeluarkan suara yang mengagumkan, Yehezkiel 10:5 mengatakan: "Bunyi sayap-sayap kerub itu terdengar sampai ke pelataran luar (bait suci), seperti suara Allah Yang Mahakuasa ketika Ia berfirman."

Simbol Pemeliharaan Tuhan yang Penuh Kuasa

Sayap yang terkadang dimiliki malaikat ketika menampakkan diri kepada manusia merupakan simbol kuasa dan kasih Allah bagi manusia. Taurat dan Alkitab menggunakan sayap sebagai metafora dalam Mazmur 91:4, yang mengatakan tentang Allah: "Ia akan menudungi engkau dengan bulu-bulunya, dan di bawah sayap-Nya engkau akan mendapat tempat berlindung, kesetiaan-Nya akan menjadi perisai dan benteng bagimu." Mazmur yang sama menyebutkan kemudian bahwa manusiayang menjadikan Allah sebagai tempat perlindungan mereka dengan mempercayai Dia dapat mengharapkan Allah untuk mengirim malaikat-malaikat untuk membantu menjaga mereka. Ayat 11 menyatakan: "Sebab Ia [Allah] akan memerintahkan malaikat-malaikat-Nya yang menyertai kamu untuk menjaga kamu di segala jalanmu."

Ketika Allah sendiri memberikan instruksi kepada bangsa Israel untuk membangun Tabut Perjanjian, Allah menjelaskan secara spesifik bagaimana kedua sayap malaikat kerub emas harus muncul di atasnya: "Kerub-kerub itu harus membentangkan sayap-sayapnya ke atas, menaungi tutup pendamaian itu dengan sayap-sayap itu..." (Keluaran 25:20 dalam Taurat dan Alkitab). Tabut, yang membawa perwujudan kehadiran pribadi Allah di Bumi, menunjukkanMalaikat bersayap yang melambangkan para malaikat yang melebarkan sayap mereka di dekat takhta Allah di surga.

Simbol-simbol Ciptaan Tuhan yang Luar Biasa

Pandangan lain tentang sayap malaikat adalah bahwa sayap itu dimaksudkan untuk menunjukkan betapa menakjubkannya Tuhan menciptakan malaikat, memberi mereka kemampuan untuk melakukan perjalanan dari satu dimensi ke dimensi lain (yang mungkin paling baik dipahami oleh manusia sebagai terbang) dan melakukan pekerjaan mereka dengan sama baiknya di surga dan di bumi.

Santo Yohanes Krisostomus pernah berkata tentang pentingnya sayap malaikat: "Sayap-sayap itu menunjukkan keagungan alam. Itulah sebabnya Jibril dilambangkan dengan sayap. Bukan karena malaikat memiliki sayap, tetapi agar Anda tahu bahwa mereka meninggalkan ketinggian dan tempat tinggal yang paling tinggi untuk mendekati sifat manusia." Oleh karena itu, sayap-sayap yang dikaitkan dengan kekuatan-kekuatan ini tidak memiliki arti lain selain menunjukkan keagungansifat alamiah mereka."

Hadis al-Musnad mengatakan bahwa Nabi Muhammad terkesan dengan pemandangan sayap-sayap besar Malaikat Jibril yang banyak dan kagum dengan karya cipta Tuhan: "Rasulullah melihat Jibril dalam wujud aslinya, ia memiliki 600 sayap yang masing-masing menutupi cakrawala, dan dari sayap-sayap itu berjatuhan permata, mutiara, dan batu delima, yang hanya Tuhan yang mengetahuinya."

Mendapatkan Sayap Mereka?

Budaya populer sering kali menampilkan gagasan bahwa malaikat harus mendapatkan sayap mereka dengan berhasil menyelesaikan misi tertentu. Salah satu penggambaran yang paling terkenal dari gagasan itu muncul dalam film Natal klasik "It's a Wonderful Life," di mana seorang malaikat "kelas dua" dalam pelatihan bernama Clarence mendapatkan sayapnya setelah menolong seorang pria yang ingin bunuh diri agar bisa hidup kembali.

Namun, tidak ada bukti dalam Alkitab, Taurat, atau Al-Quran yang menyatakan bahwa para malaikat harus mendapatkan sayap mereka, sebaliknya, semua malaikat tampaknya menerima sayap mereka murni sebagai hadiah dari Tuhan.