Elenco degli dei e delle dee dell'antichità

Tutte le civiltà antiche del nostro pianeta hanno avuto dei e dee, o almeno importanti leader mitici che hanno dato vita al mondo. Questi esseri potevano essere invocati nei momenti di difficoltà, o da pregare per ottenere buoni raccolti, o per sostenere il popolo nelle guerre. I punti in comune sono molto diffusi. Ma le popolazioni antiche configuravano il loro pantheon di divinità, sia che fossero tutte potenti o in parte umane, o che si ostinassero a non volerle vedere.Il tema dello studio interculturale è affascinante.

Divinità greche

Molte persone sono in grado di nominare almeno alcune delle principali divinità greche, ma l'elenco degli dei dell'antica Grecia si aggira intorno alle migliaia. Il mito greco della creazione inizia con il dio dell'amore, Eros, che crea il cielo e la terra e li fa innamorare. Dalla loro posizione sul Monte Olimpo, gli dei principali, come Apollo e Afrodite, si comportavano come gli esseri umani e addirittura si associavano ad essi, dando vita a un dio/uomo.ibridi chiamati semidei.

Molti dei semidei erano guerrieri che camminavano e combattevano a fianco degli uomini nelle storie scritte nell'Iliade e nell'Odissea. Otto divinità (Apollo, Aree, Dioniso, Ade, Efesto, Ermes, Poseidone, Zeus) sono probabilmente le più importanti tra gli dei greci.

Divinità egizie

Le divinità dell'Antico Egitto sono registrate su tombe e manoscritti a partire dall'Antico Regno, intorno al 2600 a.C., fino alla conquista dell'Egitto da parte dei Romani nel 33 a.C. La religione è rimasta notevolmente stabile per tutto questo tempo, composta da divinità che controllavano il cielo (il dio del sole Re) e gli inferi (Osiride, dio dei morti), con una breve avventura nel monoteismo sotto il regno del Nuovo Regno diAkhenaton.

I miti della creazione dell'antico Egitto erano complessi, con diverse versioni, ma tutti iniziano con il dio Atum che crea l'ordine dal caos. Monumenti, testi e persino uffici pubblici portano i segni della miriade di divinità egiziane. Quindici divinità (Anubi, Bastet, Bes, Geb, Hathor, Horus, Neith, Iside, Nefti, Nut, Osiride, Ra, Set, Shu e Tefnut) si distinguono come le più significative dal punto di vista religioso o come le più importanti dal punto di vista della cultura.più importanti in termini di potere politico dei loro sacerdozi.

Divinità norrene

Nella mitologia norrena, i giganti vennero prima, e poi gli Antichi Dei (i Vanir) che furono poi soppiantati dai Nuovi Dei (gli Aesir). I miti norreni furono scritti in frammenti fino alla Prosa Edda, compilata nel XIII secolo, e comprendono storie precristiane delle grandi gesta della vecchia Scandinavia e i miti della sua creazione.

Il mito norreno della creazione narra che il dio Surt crea e distrugge il mondo. Gli spettatori moderni conoscono personaggi come Thor, Odino e Loki, ma conoscere 15 dei classici norreni (Andvari, Balder, Freya, Frigg, Loki, Njord, le Norne, Odino, Thor e Tyr) permetterà di illuminare meglio il loro pantheon.

Divinità romane

I Romani sostennero una religione che adottò la maggior parte degli dèi greci per i propri, con nomi diversi e miti leggermente diversi, e incorporarono senza troppe discriminazioni le divinità di particolare interesse per un gruppo appena conquistato, per meglio favorire l'assimilazione nelle loro imprese imperialistiche.

Nella mitologia romana, il Caos stesso creò Gaia, la Terra, e Ouranos, il Cielo. Una comoda tabella di equivalenza tra 15 divinità greche e romane simili - Venere è Afrodite in veste romana, mentre Marte è la versione romana di Ares - mostra quanto fossero simili. Oltre a Venere e Marte, le divinità romane più significative sono Diana, Minerva, Cerere, Plutone, Vulcano, Giunone, Mercurio, Vesta,Saturno, Proserpina, Nettuno e Giove.

Divinità indù

La religione indù è la religione maggioritaria in India e Brahma, il creatore, Vishnu, il preservatore, e Shiva, il distruttore, rappresentano il gruppo più significativo di divinità indù. La tradizione indù conta migliaia di divinità maggiori e minori tra le sue fila, che vengono celebrate e onorate con una grande varietà di nomi e avatar.

La familiarità con 10 delle divinità indù più conosciute - Ganesha, Shiva, Krishna, Rama, Hanuman, Vishnu, Lakshmi, Durga, Kali, Saraswati - offre una visione del ricco arazzo delle antiche credenze indù.

Divinità azteche

La cultura azteca della Mesoamerica del Tardo Postclassico (1110-1521 d.C.) venerava più di 200 divinità diverse che abbracciavano tre grandi classi della vita azteca: il cielo, la fertilità e l'agricoltura, la guerra. Per gli Aztechi, la religione, la scienza e le arti erano interconnesse e si mescolavano quasi senza soluzione di continuità.

Il cosmo azteco era tripartito: un mondo visibile di uomini e natura era sospeso tra livelli soprannaturali superiori (illustrati da Tlaloc, dio dei temporali e della pioggia) e inferiori (Tlaltechutli, la mostruosa dea della terra). Molte delle divinità del pantheon azteco sono molto più antiche della cultura azteca, definita pan-mesoamericana; conoscere queste dieci divinità - Huitzilopochtli, Tlaloc, Tonatiuh,Tezcatlipoca, Chalchiuhtlicue, Centeotl, Quetzalcoatl, Xipe Totec, Mayahuel e Tlaltechutli vi introdurranno nel cosmo azteco.

Divinità celtiche

La cultura celtica si riferisce a un popolo europeo dell'età del ferro (1200-15 a.C.) che ha interagito con i Romani, ed è questa interazione che ha fornito gran parte di ciò che conosciamo della loro religione. Le mitologie e le leggende dei Celti sopravvivono come tradizione orale in Inghilterra, Irlanda, Scozia, Galles, Francia e Germania.

Per fortuna, dopo l'avanzata romana in Britannia, prima i romani e poi i primi monaci cristiani hanno copiato le storie orali druidiche, comprese le storie della dea mutaforma Ceridwen e del dio della fertilità cornuto Cernunnos.

Quasi due dozzine di divinità celtiche rimangono oggi di interesse: Alator, Albiorix, Belenus, Borvo, Bres, Brigantia, Brigit, Ceridwen, Cernunnos, Epona, Esus, Latobius, Lenus, Lugh, Maponus, Medb, Morrigan, Nehalennia, Nemausicae, Nerthus, Nuada e Saitama.

Divinità giapponesi

La religione giapponese è lo Shinto, documentato per la prima volta nell'VIII secolo d.C. Il mito della creazione shintoista ha una connotazione agricola: il mondo del caos è stato cambiato quando un germe di vita ha creato un mare fangoso, e la prima pianta alla fine è diventata il primo dio. Esso combina un pantheon tradizionale di divinità, tra cui una coppia di creatori, Izanami ("Colui che invita") e Izanagi ("Colei che invita"), mentremutuati dai vicini del Giappone e dall'antico animismo nostrano.

Tra gli dei e le dee giapponesi più universali vi sono Izanami e Izanagi; Amaterasu, Tsukiyomi no Mikoto e Susanoh; Ukemochi, Uzume, Ninigi, Hoderi, Inari; e le sette divinità shintoiste della buona sorte.

Divinità Maya

I Maya hanno preceduto gli Aztechi e, come questi ultimi, hanno basato parte della loro teologia sulle religioni pan-mesoamericane esistenti. Il loro mito della creazione è narrato nel Popul Vuh: sei divinità si trovano nelle acque primordiali e alla fine creano il mondo per noi.

Le divinità maya governano un cosmo tripartito e si rivolgevano a loro per ottenere assistenza in guerra o per il parto; governavano anche periodi di tempo specifici, avendo giorni di festa e mesi incorporati nel calendario. Tra le divinità importanti del pantheon maya vi sono il dio creatore Itzamna e la dea della luna Ix Chel, oltre a Ah Puch, Akan, Huracan, Camazotz, Zipacna, Xmucane e Xpiacoc, Chac, Kinich Ahau, ChacChel e Moan Chan.

Divinità cinesi

La Cina antica venerava una vasta rete di divinità mitologiche locali e regionali, spiriti della natura e antenati, la cui venerazione si è protratta fino all'era moderna. Nel corso dei millenni, la Cina ha abbracciato e sviluppato tre religioni principali, tutte fondate nel V o VI secolo a.C.: il confucianesimo (guidato da Confucio 551-479 a.C.), il buddismo (guidato da Siddharta Gautama) e la religione cristiana.Taoismo (guidato da Lao Tzu, morto nel 533 a.C.).

Tra le figure importanti e persistenti nei testi storici sugli dei e le dee cinesi ci sono gli "Otto Immortali", i "Due Burocrati Celesti" e le "Due Dee Madri".

Divinità babilonesi

Tra le culture più antiche, il popolo di Babilonia sviluppò un variegato crogiolo di divinità, derivate dalle più antiche culture mesopotamiche. Letteralmente, migliaia di divinità sono nominate in sumerico e accadico, tra le più antiche scritture del pianeta.

Molte delle divinità e dei miti babilonesi compaiono nella Bibbia giudaico-cristiana, nelle prime versioni di Noè e del diluvio, di Mosè nei giunchi e, naturalmente, della torre di Babilonia.

Nonostante il gran numero di divinità individuali nelle varie sottoculture etichettate come "babilonesi", queste divinità mantengono un significato storico: tra gli Antichi Dei ci sono Apsu, Tiamat, Lahmu e Lahamu, Anshar e Kishar, Antu, Ninhursag, Mammetum, Nammu; tra i Giovani Dei ci sono Ellil, Ea, Sin, Ishtar, Shamash, Ninlil, Ninurta, Ninsun, Marduk, Bel e Ashur.

Lo sapevate?

• Tutte le società antiche includevano dei e dee nelle loro mitologie.
• Il ruolo che hanno svolto sulla Terra varia notevolmente, da nessuno a un'ingerenza diretta uno contro uno.
• Alcuni pantheon hanno semidei, esseri che sono figli di dèi e umani.
• Tutte le civiltà antiche hanno un mito della creazione, che spiega come il mondo sia stato creato dal caos.