Lista över gudar och gudinnor från antiken

Alla gamla civilisationer på vår planet har gudar och gudinnor, eller åtminstone viktiga, mytiska ledare som skapade världen. Dessa varelser kunde tillkallas i svåra tider, eller för att be om goda skördar, eller för att stödja folket i krig. Gemensamheterna är utbredda. Men gamla människor skapade sina pantheon av gudar oavsett om de var allsmäktiga eller delvis mänskliga, eller om de satt fast itill sitt eget rike eller besökte jorden och blandade sig direkt i människornas angelägenheter. Den tvärkulturella studien är fascinerande.

Grekiska gudar

Många människor kan nämna åtminstone några av de största grekiska gudarna, men listan över gudar i det antika Grekland kan räknas i tusentals. Den grekiska skapelsemyten börjar med kärleksguden Eros, som skapar himlen och jorden och får dem att bli förälskade. Från sin plats på berget Olympus agerade de största gudarna som Apollo och Afrodite som människor och umgicks även med dem, vilket ledde till gud/människa...hybrider som kallas halvgudar.

Många av halvgudarna var krigare som vandrade och stred tillsammans med människorna i de berättelser som finns nedtecknade i Iliaden och Odysséen. Åtta gudar (Apollo, Areas, Dionysos, Hades, Hefaistos, Hermes, Poseidon, Zeus) är förmodligen de viktigaste av de grekiska gudarna.

Egyptiska gudar

De fornegyptiska gudarna finns nedtecknade på gravar och i manuskript från det gamla riket omkring 2600 f.Kr. fram till romarnas erövring av Egypten år 33 f.Kr. Religionen var anmärkningsvärt stabil under hela denna tid och bestod av gudar som kontrollerade himlen (solguden Re) och underjorden (Osiris, de dödas gud), med ett kort äventyr mot monoteism under det nya riket som styrdes avAkhenaten.

Skapelsemyterna i det forntida Egypten var komplexa, med flera versioner, men de börjar alla med guden Atum som skapar ordning ur kaos. Monument, texter och till och med offentliga kontor bär spår av Egyptens myriader av gudar. Femton (Anubis, Bastet, Bes, Geb, Hathor, Horus, Neith, Isis, Nephthys, Nut, Osiris, Ra, Set, Shu och Tefnut) sticker ut som de mest betydelsefulla religiösa eller demest framträdande när det gäller den politiska makten hos deras prästerskap.

Nordiska gudar

I den nordiska mytologin kom jättarna först och sedan de gamla gudarna (Vanir) som senare ersattes av de nya gudarna (Aesir). De nordiska myterna skrevs ned i fragment fram till Prose Edda, som sammanställdes på 1200-talet, och de innehåller förkristna berättelser om det gamla Skandinaviens stora gärningar och myterna om dess skapelse.

Den nordiska skapelsemyten är att guden Surt både skapar och förstör världen. Dagens biobesökare känner till Thor, Odin och Loki, men genom att bekanta sig med 15 av de klassiska nordiska gudarna (Andvari, Balder, Freya, Frigg, Loki, Njord, Nornorna, Odin, Thor och Tyr) kan man bättre förstå deras pantheon.

Romerska gudar

Romarna upprätthöll en religion som antog de flesta av de grekiska gudarna som sina egna med olika namn och något annorlunda myter. De införlivade också utan alltför stor diskriminering de gudar som var av särskilt intresse för en nyligen erövrad grupp, för att bättre kunna främja assimilering i sina imperialistiska företag.

I den romerska mytologin skapade kaoset självt Gaia, jorden, och Ouranos, himlen. En praktisk tabell över motsvarigheter mellan 15 liknande grekiska och romerska gudar - Venus är Afrodite i romerska kläder, medan Mars är den romerska versionen av Ares - visar hur lika de var. Förutom Venus och Mars är de mest betydande romerska gudarna Diana, Minerva, Ceres, Pluto, Vulcan, Juno, Mercury, Vesta,Saturnus, Proserpina, Neptunus och Jupiter.

Hinduiska gudar

Den hinduiska religionen är den största religionen i Indien, och skaparen Brahma, bevararen Vishnu och förstöraren Shiva utgör de viktigaste grupperna av hinduiska gudar. Den hinduiska traditionen räknar tusentals större och mindre gudar inom sina led, som firas och hedras under en mängd olika namn och avatarer.

Att känna till 10 av de mest kända hinduiska gudarna - Ganesha, Shiva, Krishna, Rama, Hanuman, Vishnu, Lakshmi, Durga, Kali, Saraswati - ger en inblick i den rika väv av gamla hinduiska trosuppfattningar.

Aztekiska gudar

Den senpostklassiska aztekiska kulturen i Mesoamerika (1110-1521 e.Kr.) dyrkade mer än 200 olika gudar som omfattade tre stora områden i aztekernas liv - himlen, fertilitet och jordbruk samt krig. För aztekerna var religion, vetenskap och konst sammanlänkade och gick nästan sömlöst in i varandra.

Aztekernas kosmos var tredelat: en synlig värld av människor och natur hängde mellan övernaturliga nivåer ovanför (illustrerad av Tlaloc, åskvädernas och regnets gud) och under (Tlaltechutli, den monstruösa jordgudinnan). Många av gudarna i aztekernas panteon är mycket äldre än den aztekiska kulturen, som kallas panmesoamerikansk; att lära sig om dessa tio gudar - Huitzilopochtli, Tlaloc, Tonatiuh,Tezcatlipoca, Chalchiuhtlicue, Centeotl, Quetzalcoatl, Xipe Totec, Mayahuel och Tlaltechutli - kommer att introducera dig till det aztekiska kosmos.

Keltiska gudar

Den keltiska kulturen är ett europeiskt folk från järnåldern (1200-15 f.Kr.) som interagerade med romarna, och det är denna interaktion som ligger till grund för mycket av det vi vet om deras religion. Kelternas mytologier och legender lever kvar som muntlig tradition i England, Irland, Skottland, Wales, Frankrike och Tyskland.

Men de tidiga druiderna skrev inte ned sina religiösa texter på papper eller i sten, så en stor del av den keltiska antiken är förlorad för dagens studenter. Efter romarnas intåg i Storbritannien kopierade lyckligtvis först romarna och sedan de tidiga kristna munkarna ned druidernas muntliga berättelser, inklusive historier om den formskiftande gudinnan Ceridwen och den hornförsedda fruktbarhetsguden Cernunnos.

Nästan två dussin keltiska gudar är fortfarande av intresse idag: Alator, Albiorix, Belenus, Borvo, Bres, Brigantia, Brigit, Ceridwen, Cernunnos, Epona, Esus, Latobius, Lenus, Lugh, Maponus, Medb, Morrigan, Nehalennia, Nemausicae, Nerthus, Nuada, och Saitama.

Japanska gudar

Den japanska religionen är shinto, som först dokumenterades på 800-talet e.Kr. Shintos skapelsemyt har en jordbruksinriktning: Kaosvärlden förändrades när en grodd av liv skapade ett lerigt hav, och den första växten blev så småningom den första guden. Den kombinerar en traditionell pantheon av gudar, inklusive ett skaparpar Izanami ("Han som bjuder in") och Izanagi ("Hon som bjuder in"), medanlån från Japans grannländer och gammal inhemsk animism.

De mest universella av de japanska gudarna och gudinnorna inkluderar Izanami och Izanagi; Amaterasu, Tsukiyomi no Mikoto och Susanoh; Ukemochi, Uzume, Ninigi, Hoderi, Inari; och de sju Shinto-gudarna för god lycka.

Mayas gudar

Mayafolket är äldre än aztekerna och liksom aztekerna baserade de en del av sin teologi på de befintliga panmesoamerikanska religionerna. Deras skapelsemyt berättas i Popul Vuh: sex gudar ligger i det ursprungliga vattnet och skapar så småningom världen för oss.

Mayagudarna styr över ett tredelat kosmos och tillfrågades om hjälp i krig eller vid barnafödande; de styrde också över specifika tidsperioder, med festdagar och månader inbyggda i kalendern. Viktiga gudar i mayapanteonet inkluderar skaparguden Itzamna och mångudinnan Ix Chel, såväl som Ah Puch, Akan, Huracan, Camazotz, Zipacna, Xmucane och Xpiacoc, Chac, Kinich Ahau, ChacChel, och Moan Chan.

Kinesiska gudar

Det forntida Kina dyrkade ett stort nätverk av lokala och regionala mytologiska gudar, naturandar och förfäder, och vördnaden för dessa gudar levde kvar långt in i modern tid. Under årtusendenas lopp har Kina anammat och utvecklat tre stora religioner, som alla grundades först på 500- eller 600-talet f Kr: konfucianism (ledd av Konfucius 551-479 f Kr), buddhism (ledd av Siddhartha Gautama), ochTaoismen (ledd av Lao Tzu, d. 533 f.Kr.).

Viktiga och långlivade figurer i de historiska texterna om kinesiska gudar och gudinnor inkluderar de "åtta odödliga", de "två himmelska byråkraterna" och de "två modergudinnorna".

Babyloniska gudar

Babylons befolkning är en av de äldsta kulturerna i världen och utvecklade en mångfald av gudar som härstammar från de äldre mesopotamiska kulturerna. Bokstavligen tusentals gudar nämns på sumeriska och akkadiska, några av de äldsta skriftspråken på planeten.

Många av de babyloniska gudarna och myterna förekommer i den judisk-kristna bibeln, i tidiga versioner av Noa och översvämningen, Moses i tjurruskorna och naturligtvis Babylons torn.

Trots det stora antalet enskilda gudar i de olika subkulturer som betecknas som "babyloniska", behåller dessa gudar sin historiska betydelse: bland de gamla gudarna finns Apsu, Tiamat, Lahmu och Lahamu, Anshar och Kishar, Antu, Ninhursag, Mammetum, Nammu; och de unga gudarna är Ellil, Ea, Sin, Ishtar, Shamash, Ninlil, Ninurta, Ninsun, Marduk, Bel, och Ashur.

Visste du det?

• Alla forntida samhällen hade gudar och gudinnor i sina mytologier.
• Den roll de spelade på jorden varierar kraftigt, från ingen alls till direkt inblandning på tu man hand.
• Vissa pantheoner har halvgudar, varelser som är barn till gudar och människor.
• Alla gamla civilisationer har skapelsemyter som förklarar hur världen skapades ur kaos.