20 vrouwen uit de Bijbel die hun wereld beïnvloedden

Deze invloedrijke vrouwen uit de Bijbel hadden niet alleen invloed op de natie Israël, maar ook op de eeuwige geschiedenis. Sommigen waren heiligen, anderen waren schurken. Een paar waren koninginnen, maar de meesten waren gewone burgers. Allen speelden een sleutelrol in het spectaculaire Bijbelverhaal. Elke vrouw bracht haar unieke karakter in haar situatie, en daarvoor gedenken wij haar eeuwen later nog steeds.

Eva: de eerste vrouw door God geschapen

Eva was de eerste vrouw, door God geschapen om een metgezel en helper te zijn voor Adam, de eerste man. Alles was perfect in de Hof van Eden, maar toen Eva de leugens van Satan geloofde, beïnvloedde zij Adam om de vrucht van de boom van de kennis van goed en kwaad te eten, waarmee zij Gods gebod overtrad.

De les van Eva was kostbaar. God is te vertrouwen, maar Satan niet. Wanneer we onze eigen egoïstische verlangens verkiezen boven die van God, zullen er slechte gevolgen volgen.

Sarah: Moeder van de Joodse Natie

Sarah kreeg een buitengewone eer van God. Als Abrahams vrouw werd haar nageslacht het volk Israël, dat Jezus Christus voortbracht, de Redder van de wereld. Maar haar ongeduld bracht haar ertoe Abraham te beïnvloeden om een kind te verwekken bij Hagar, Sarahs Egyptische slavin, waarmee een conflict begon dat tot op de dag van vandaag voortduurt.

Uiteindelijk baarde Sarah op 90-jarige leeftijd Isaac, door een wonder van God. Van Sarah leren we dat Gods beloften altijd uitkomen, en dat zijn timing altijd het beste is.

Rebekka: tussenkomende vrouw van Izaäk

Rebekka was onvruchtbaar toen zij met Izaäk trouwde en kon niet bevallen totdat Izaäk voor haar bad. Toen zij een tweeling baarde, gaf Rebekka de voorkeur aan Jakob, de jongste, boven Ezau, de eerstgeborene.

Door een ingewikkelde truc hielp Rebekka de stervende Izaäk om zijn zegen aan Jakob te geven in plaats van aan Esau. Net als Sarah leidde haar actie tot verdeeldheid. Hoewel Rebekka een trouwe vrouw en liefhebbende moeder was, veroorzaakte haar vriendjespolitiek problemen. Gelukkig kan God onze fouten nemen en er iets goeds van maken.

Rachel: Vrouw van Jacob en moeder van Jozef

Rachel werd de vrouw van Jacob, maar pas nadat haar vader Laban Jacob had misleid om eerst met Rachels zuster Leah te trouwen. Jacob gaf de voorkeur aan Rachel omdat zij mooier was. Rachels zonen werden hoofden van de twaalf stammen van Israël.

Jozef had de meeste invloed en redde Israël tijdens een hongersnood. De stam van Benjamin bracht de apostel Paulus voort, de grootste zendeling van de oudheid. De liefde tussen Rachel en Jakob dient als voorbeeld voor echtparen van Gods blijvende zegeningen.

Leah: Vrouw van Jacob door bedrog

Leah werd de vrouw van Jacob door een schandelijke truc. Jacob had zeven jaar gewerkt om Leah's jongere zus Rachel te winnen. In de huwelijksnacht stelde haar vader Laban Leah in de plaats. Daarna werkte Jacob nog eens zeven jaar voor Rachel.

Leah leidde een hartverscheurend leven om Jakobs liefde te winnen, maar God gaf Leah een bijzondere genade. Haar zoon Juda leidde de stam die Jezus Christus voortbracht, de Redder van de wereld. Leah staat symbool voor mensen die Gods liefde proberen te verdienen, die onvoorwaardelijk is en voor het grijpen ligt.

Jochebed: Moeder van Mozes

Jochebed, de moeder van Mozes, beïnvloedde de geschiedenis door wat haar het meest dierbaar was over te geven aan de wil van God. Toen de Egyptenaren de mannelijke baby's van Hebreeuwse slaven begonnen te doden, stopte Jochebed baby Mozes in een waterdichte mand en liet die op de rivier de Nijl drijven.

De dochter van Farao vond hem en adopteerde hem als haar eigen zoon. God regelde het zo dat Jochebed de voedster van de baby kon zijn. Hoewel Mozes als Egyptenaar was opgevoed, koos God hem uit om zijn volk naar de vrijheid te leiden. Het geloof van Jochebed redde Mozes om Israëls grote profeet en wetgever te worden.

Miriam: Zuster van Mozes

Mirjam, de zus van Mozes, speelde een belangrijke rol bij de uittocht van de Joden uit Egypte, maar haar trots bracht haar in de problemen. Toen haar broertje in een mandje de Nijl afdreef om aan de dood van de Egyptenaren te ontsnappen, kwam Mirjam tussenbeide bij de dochter van de Farao, die Jochebed aanbood als zijn voedster.

Vele jaren later, nadat de Joden de Rode Zee waren overgestoken, was Mirjam erbij en leidde hen in de viering. Haar rol als profeet bracht haar er echter toe te klagen over Mozes' Koesjitische vrouw. God vervloekte haar met melaatsheid, maar genas haar na Mozes' gebeden.

Rachab: Onwaarschijnlijke voorouder van Jezus

Rachab was een prostituee in de stad Jericho. Toen de Hebreeën Kanaän begonnen te veroveren, herbergde Rachab hun spionnen in haar huis in ruil voor de veiligheid van haar familie. Rachab erkende de ware God. Nadat de muren van Jericho waren gevallen, hield het Israëlitische leger zich aan hun belofte en beschermde het huis van Rachab.

Rachab werd de voormoeder van koning David, en uit Davids lijn kwam Jezus Christus, de Messias. Rachab speelde een sleutelrol in Gods heilsplan voor de wereld.

Deborah: Invloedrijke vrouwelijke rechter

Debora speelde een unieke rol in de geschiedenis van Israël, als de enige vrouwelijke rechter in een wetteloze periode voordat het land zijn eerste koning kreeg. In deze door mannen gedomineerde cultuur riep zij de hulp in van de machtige krijger Barak om de onderdrukkende generaal Sisera te verslaan.

Debora's wijsheid en geloof in God inspireerden het volk. Dankzij haar leiderschap kende Israël 40 jaar lang vrede.

Delila: slechte invloed op Simson

Delila gebruikte haar schoonheid en sexappeal om de sterke man Simson te beïnvloeden, door te azen op zijn op hol geslagen lust. Simson, een rechter over Israël, was ook een krijger die veel Filistijnen had gedood, wat hun verlangen naar wraak aanwakkerde. Ze gebruikten Delila om het geheim van Simsons kracht te ontdekken: zijn lange haar.

Simson keerde terug naar God, maar zijn dood was tragisch. Het verhaal van Simson en Delila vertelt hoe gebrek aan zelfbeheersing tot iemands ondergang kan leiden.

Ruth: deugdzame voorouder van Jezus

Ruth was een deugdzame jonge weduwe, zo oprecht van karakter dat haar liefdesverhaal een van de favoriete verhalen in de hele Bijbel is. Toen haar Joodse schoonmoeder Naomi na een hongersnood terugkeerde naar Israël vanuit Moab, beloofde Ruth Naomi te volgen en haar God te aanbidden.

Boaz oefende zijn recht als bloedverwant-verlosser uit, trouwde met Ruth, en redde beide vrouwen uit de armoede. Volgens Matteüs was Ruth een voorouder van koning David, van wie Jezus Christus afstamde.

Hannah: Moeder van Samuel

Hannah was een voorbeeld van volharding in het gebed. Vele jaren onvruchtbaar, bad zij onophoudelijk om een kind totdat God haar verzoek inwilligde. Zij baarde een zoon en noemde hem Samuel.

Bovendien kwam ze haar belofte na door hem aan God terug te geven. Samuel werd uiteindelijk de laatste van Israëls rechters, een profeet en raadgever van koningen Saul en David. We leren van Hannah dat als je grootste verlangen is om God eer te geven, hij dat verzoek zal inwilligen.

Bathseba: Moeder van Salomo

Bathseba had een overspelige affaire met Koning David, en met Gods hulp draaide hij die om. David sliep met Bathseba toen haar man Uriah ten strijde trok. Toen David hoorde dat Bathseba zwanger was, liet hij haar man in de strijd sneuvelen.

De profeet Nathan confronteerde David en dwong hem zijn zonde te belijden. Hoewel de baby stierf, baarde Bathseba later Salomo, de wijste man die ooit geleefd heeft. Bathseba liet zien dat God zondaars die naar Hem terugkeren kan herstellen.

Jezebel: wraakzuchtige koningin van Israël

Jezebel kreeg zo'n reputatie van slechtheid dat haar naam zelfs vandaag nog gebruikt wordt om een bedrieglijke vrouw te beschrijven. Als vrouw van koning Achab vervolgde zij de profeten van God, vooral Elia. Haar Baälverering en moorddadige plannen brachten goddelijke toorn op haar neer.

Toen God een man genaamd Jehu liet opstaan om afgoderij te vernietigen, gooiden Jezebel's eunuchen haar van een balkon, waar ze werd vertrapt door Jehu's paard. Honden aten haar lijk op, precies zoals Elia had voorspeld.

Esther: invloedrijke Perzische koningin

Esther redde het Joodse volk van de ondergang en beschermde de lijn van de toekomstige Verlosser, Jezus Christus. Zij werd in een schoonheidswedstrijd uitgekozen om koningin te worden van de Perzische koning Xerxes. Maar een slechte hofambtenaar, Haman, beraamde een plan om alle Joden te laten vermoorden.

Esthers oom Mordechai overtuigde haar om de koning te benaderen en hem de waarheid te vertellen. De rollen keerden snel om toen Haman werd opgehangen aan de galg die voor Mordechai was bedoeld. Het koninklijk bevel werd terzijde geschoven, en Mordechai won Haman's baan. Esther stapte in moed, en bewees dat God zijn volk kan redden, zelfs wanneer de kansen onmogelijk lijken.

Maria: Gehoorzame Moeder van Jezus

Maria was in de Bijbel een ontroerend voorbeeld van totale overgave aan de wil van God. Een engel vertelde haar dat zij door de Heilige Geest de moeder van de Verlosser zou worden. Ondanks de mogelijke schaamte onderwierp zij zich en baarde Jezus. Zij en Jozef trouwden en werden de ouders van de Zoon van God.

Tijdens haar leven droeg Maria veel verdriet, waaronder het toekijken hoe haar zoon werd gekruisigd op Golgotha. Maar ze zag hem ook opstaan uit de dood. Maria wordt vereerd als een liefdevolle invloed op Jezus, een toegewijde dienares die God eerde door "ja" te zeggen.

Elizabeth: Moeder van Johannes de Doper

Elizabeth, een andere onvruchtbare vrouw in de Bijbel, werd door God uitgekozen voor een bijzondere eer. Toen God haar op hoge leeftijd zwanger maakte, groeide haar zoon op tot Johannes de Doper, de machtige profeet die de komst van de Messias aankondigde. Het verhaal van Elizabeth lijkt veel op dat van Hannah, haar geloof is net zo sterk.

Door haar standvastige geloof in Gods goedheid speelde zij een rol in Gods verlossingsplan. Elizabeth leert ons dat God in een hopeloze situatie kan ingrijpen en deze in een oogwenk kan omkeren.

Martha: Bezorgde zuster van Lazarus

Martha, de zus van Lazarus en Maria, stelde vaak haar huis open voor Jezus en zijn apostelen, en zorgde voor het broodnodige eten en de nodige rust. Ze wordt het best herinnerd vanwege een incident waarbij ze haar geduld verloor omdat haar zus op Jezus lette in plaats van te helpen met de maaltijd.

Maar Martha toonde een zeldzaam begrip van Jezus' zending. Bij de dood van Lazarus zei ze tegen Jezus: "Ja, Heer, ik geloof dat u de Christus bent, de Zoon van God, die in de wereld zou komen."

Maria van Bethanië: Liefdevolle volgelinge van Jezus

Maria van Bethanië en haar zus Martha ontvingen Jezus en zijn apostelen vaak in het huis van hun broer Lazarus. Maria was nadenkend, in tegenstelling tot haar actiegerichte zus. Op een bezoek zat Maria aan Jezus' voeten te luisteren, terwijl Martha zich inspande om de maaltijd te bereiden. Luisteren naar Jezus is altijd verstandig.

Maria was een van de vele vrouwen die Jezus in zijn bediening steunden, zowel met hun talenten als met geld. Haar blijvende voorbeeld leert dat de christelijke kerk nog steeds de steun en betrokkenheid van gelovigen nodig heeft om de zending van Christus voort te zetten.

Maria Magdalena: Onwrikbare discipel van Jezus

Maria Magdalena bleef Jezus trouw, zelfs na zijn dood. Jezus had zeven demonen uit haar geworpen en verdiende daarmee haar levenslange liefde. Door de eeuwen heen zijn er veel ongegronde verhalen over Maria Magdalena verzonnen. Alleen het Bijbelse verslag over haar is waar.

Maria bleef bij Jezus tijdens zijn kruisiging toen allen, behalve de apostel Johannes, vluchtten. Zij ging naar zijn graf om zijn lichaam te zalven. Jezus hield zoveel van Maria Magdalena dat zij de eerste was aan wie hij verscheen nadat hij uit de dood was opgestaan.