Betydningen av Ankh, et gammelt egyptisk symbol

Ankh er det mest kjente symbolet som kom ut av det gamle Egypt. I deres hieroglyfiske system for å skrive representerer ankh begrepet evig liv, og det er den generelle betydningen av symbolet.

Konstruksjon av bildet

Ankh er en oval eller pekende dråpe satt oppå en T-form. Opprinnelsen til dette bildet er svært omdiskutert. Noen har antydet at den representerer en sandalreim, selv om begrunnelsen bak en slik bruk ikke er åpenbar. Andre påpeker likheten med en annen form kjent som en knute av Isis (eller en tyet ), hvis betydning også er uklar.

Den mest gjentatte forklaringen er at det er en forening av et kvinnelig symbol (det ovale, som representerer skjeden eller livmoren) med et mannlig symbol (den falliske oppreiste linjen), men det er ingen faktiske bevis som støtter den tolkningen .

Begravelseskontekst

Ankh vises vanligvis i forbindelse med gudene. De fleste finnes i begravelsesbilder. Imidlertid er det mest overlevende kunstverket i Egypt funnet i graver, så tilgjengeligheten av bevis er skjev. Gudene som er involvert i dommen over de døde kan ha ankh. De kan bære den i hånden eller holde den opp til nesen til den avdøde, og puste inn evig liv.

Det er også begravelsesstatuer av faraoer der en ankh er grepet i hver hånd, selv om en krok og slager – symboler på autoritet – er mer vanlig.

Rensingskontekst

Det er også bilder av guder som heller vann over faraoens hode som en del av et renseritual, der vannet er representert av ankh-kjeder og var (representerer makt og herredømme) symboler. Det forsterker den nære forbindelsen faraoene hadde med gudene i hvis navn han styrte og som han vendte tilbake til etter døden.

Aten

Farao Akhenaten omfavnet en monoteistisk religion sentrert om tilbedelsen av solskiven, kjent som Aten. Kunstverk fra tiden av hans styre, kjent som Amarna-perioden, inkluderer alltid Aten i bilder av farao. Dette bildet er en sirkulær skive med stråler som avsluttes i hendene som strekker seg ned mot kongefamilien. Noen ganger, men ikke alltid, griper hendene ankhs.

Igjen, meningen er klar: evig liv er en gave fra gudene ment mest spesifikt for farao og kanskje hans familie. (Akhenaten la vekt på familiens rolle mye mer enn andre faraoer. Oftere er faraoene avbildet alene eller sammen med gudene.)

Was og Djed

Ankh vises også ofte i forening med var staff eller djed kolonne. Djed-søylen representerer stabilitet og styrke. Den er nært forbundet med Osiris, guden for underverdenen og også fruktbarheten, og det har blitt antydet at søylen representerer et stilisert tre. The was staff er et symbol påmakten til herredømmet.

Sammen ser symbolene ut til å tilby styrke, suksess, lang levetid og lang levetid.

Bruk av Ankh i dag

Ankhen fortsetter å bli brukt av en rekke mennesker. Kemetiske hedninger, dedikert til å rekonstruere egyptisk tradisjonell religion, bruker det ofte som et symbol på deres tro. Ulike new agers og neopagans bruker symbolet mer generisk som et symbol på liv eller noen ganger som et symbol på visdom. I Thelema blir det sett på som foreningen av motsetninger, så vel som et symbol på guddommelighet og bevegelse mot ens skjebne.

Det koptiske korset

De tidlige koptiske kristne brukte et kors kjent som en crux ansata (latin for "kors med et håndtak") som lignet en ankh. Moderne koptiske kors er imidlertid kors med like lange armer. En sirkeldesign er noen ganger innlemmet i midten av symbolet, men det er ikke nødvendig.