Significado del Ankh, un antiguo símbolo egipcio

El anj es el símbolo más conocido del antiguo Egipto, ya que en su sistema jeroglífico de escritura representa el concepto de vida eterna, y ése es su significado general.

Construcción de la imagen

El anj es una lágrima ovalada o puntiaguda colocada sobre una forma de T. El origen de esta imagen es muy discutido. Algunos han sugerido que representa una correa de sandalia, aunque el razonamiento detrás de tal uso no es obvio. Otros señalan la similitud con otra forma conocida como nudo de Isis (o un tyet ), cuyo significado tampoco está claro.

La explicación más repetida es que se trata de la unión de un símbolo femenino (el óvalo, que representa la vagina o el útero) con un símbolo masculino (la línea vertical fálica), pero no hay pruebas reales que apoyen esa interpretación.

Contexto funerario

El anj se suele mostrar asociado a los dioses. La mayoría se encuentran en imágenes funerarias. Sin embargo, la mayor parte de las obras de arte que se conservan en Egipto se encuentran en tumbas, por lo que la disponibilidad de pruebas es sesgada. Los dioses que intervienen en el juicio de los muertos pueden poseer el anj. Pueden llevarlo en la mano o acercarlo a la nariz del difunto, insuflándole vida eterna.

También hay estatuas funerarias de faraones en las que se agarra un ankh en cada mano, aunque son más comunes el báculo y el mayal, símbolos de autoridad.

Contexto de la depuración

También hay imágenes de dioses que vierten agua sobre la cabeza del faraón como parte de un ritual de purificación. fue (que representa el poder y el dominio). Refuerza la estrecha relación que los faraones mantenían con los dioses en cuyo nombre gobernaba y a los que regresaba tras la muerte.

Atón

El faraón Akenatón abrazó una religión monoteísta centrada en el culto al disco solar, conocido como Atón. Las obras de arte de la época de su gobierno, conocida como el periodo de Amarna, siempre incluyen a Atón en las imágenes del faraón. Esta imagen es un disco circular con rayos que terminan en manos que se extienden hacia la familia real. A veces, aunque no siempre, las manos sujetan ankhs.

Una vez más, el significado es claro: la vida eterna es un don de los dioses destinado más específicamente al faraón y quizá a su familia. (Akenatón destacó el papel de su familia mucho más que otros faraones. Más a menudo, los faraones son representados solos o con los dioses).

Was y Djed

El anj también se suele mostrar asociado al bastón de was o columna de djed. La columna de djed representa la estabilidad y la fortaleza. Está estrechamente asociada a Osiris, dios del inframundo y también de la fertilidad, y se ha sugerido que la columna representa un árbol estilizado. El bastón de was es un símbolo del poder del gobierno.

Juntos, los símbolos parecen ofrecer fuerza, éxito, longevidad y larga vida.

Usos del Ankh en la actualidad

El anj sigue siendo utilizado por una gran variedad de personas. Los paganos keméticos, dedicados a reconstruir la religión tradicional egipcia, lo utilizan a menudo como símbolo de su fe. Varios new agers y neopaganos utilizan el símbolo de forma más genérica como símbolo de la vida o, a veces, como símbolo de la sabiduría. En Thelema, se considera la unión de los opuestos, así como un símbolo de la divinidad y del avance hacia la propia meta.destino.

La cruz copta

Los primeros cristianos coptos utilizaban una cruz conocida como crux ansata (Las cruces coptas modernas, sin embargo, son cruces con brazos de igual longitud. A veces se incorpora un diseño circular en el centro del símbolo, pero no es obligatorio.