Hvem var Kajfas, ypperstepræsten på Jesu tid?

Josef Kajfas, ypperstepræsten ved templet i Jerusalem på den tid, hvor Jesus virkede, regerede fra 18 til 37 e.Kr. Han spillede en nøglerolle i retssagen mod og henrettelsen af Jesus Kristus.

Kajfas

• Også kendt som Kaldes Joseph Caiaphas af historikeren Flavius Josephus.
• Kendt for Kajfas var den jødiske ypperstepræst i Jerusalems tempel og formand for Sanhedrinet på det tidspunkt, hvor Jesus døde. Kajfas anklagede Jesus for blasfemi, hvilket førte til hans dødsdom ved korsfæstelse.
• Bibelreferencer: Henvisninger til Kajfas i Bibelen findes i Matthæus 26:3, 26:57; Lukas 3:2; Johannes 11:49, 18:13-28; og Apostlenes Gerninger 4:6. Markusevangeliet nævner ham ikke ved navn, men refererer til ham som "ypperstepræsten" (Markus 14:53, 60, 63).
• Beskæftigelse : Ypperstepræst i templet i Jerusalem; formand for Sanhedrin.
• Hjemby Kaifas blev sandsynligvis født i Jerusalem, selv om optegnelserne ikke er klare.

Kajfas anklagede Jesus for blasfemi, en forbrydelse, der ifølge jødisk lov straffes med døden. Men Sanhedrinet, eller det øverste råd, som Kajfas var formand for, havde ikke beføjelse til at henrette folk. Så Kajfas overgav Jesus til den romerske guvernør Pontius Pilatus, som kunne afsige dødsdommen. Kajfas forsøgte at overbevise Pilatus om, at Jesus var en trussel mod den romerske stabilitet og måtte dø for atforhindre et oprør.

Hvem var Kajfas?

Ypperstepræsten fungerede som det jødiske folks repræsentant over for Gud. En gang om året gik Kajfas ind i det Allerhelligste i templet for at ofre til Jahve.

Kajfas havde ansvaret for templets skatkammer, kontrollerede tempelpolitiet og de lavere rangerende præster og tjenere og styrede Sanhedrin. Hans 19-årige embedsperiode antyder, at romerne, som udnævnte præsterne, var tilfredse med hans tjeneste.

Efter den romerske guvernør var Kajfas den mest magtfulde leder i Judæa.

Kajfas ledte det jødiske folk i deres tilbedelse af Gud. Han udførte sine religiøse pligter i streng lydighed mod Moseloven.

Det er tvivlsomt, om Kajfas blev udnævnt til ypperstepræst på grund af sin egen fortjeneste. Annas, hans svigerfar, fungerede som ypperstepræst før ham og fik fem af sine slægtninge udnævnt til dette embede. I Johannes 18:13 ser vi Annas spille en stor rolle i Jesu retssag, en indikation på, at han kan have rådgivet eller kontrolleret Kajfas, selv efter at Annas blev afsat. Tre ypperstepræster blev udnævnt, oghurtigt fjernet af den romerske guvernør Valerius Gratus før Kajafas, hvilket tyder på, at han var en snu samarbejdspartner med romerne.

Som medlem af saddukæerne troede Kajfas ikke på opstandelsen. Det må have været et chok for ham, da Jesus oprejste Lazarus fra de døde. Han foretrak at ødelægge denne udfordring af hans tro i stedet for at støtte den.

Da Kajfas havde ansvaret for templet, kendte han til pengevekslerne og dyresælgerne, som blev drevet ud af Jesus (Johannes 2:14-16). Kajfas kan have modtaget et honorar eller bestikkelse fra disse sælgere.

Ifølge skrifterne var Kajfas ikke interesseret i sandheden. Hans retssag mod Jesus var i strid med jødisk lov og var manipuleret til at give en skyldig dom. Måske så han Jesus som en trussel mod den romerske orden, men han kan også have set dette nye budskab som en trussel mod sin families rige livsstil.

Livets lektioner

At gå på kompromis med det onde er en fristelse for os alle. Vi er særligt sårbare i vores job for at opretholde vores livsstil. Kajfas forrådte Gud og sit folk for at formilde romerne. Vi er nødt til at være på konstant vagt for at forblive tro mod Jesus.

Blev resterne af Kajafas udgravet?

Kajfas' familiegrav kan være fundet flere kilometer syd for den gamle bydel i Jerusalem. I 1990 blev en klippehugget gravhule med et dusin benhuse (kalkstenskasser) ved et tilfælde afdækket. To af kasserne var indskrevet med navnet Kajfas. Den smukkest dekorerede havde "Josef søn af Kajfas" ætset på sig. Indeni var knoglerne fra en mand, der var død omkring den alderaf 60. Disse menes at være resterne af Kajfas, den ypperstepræst, som sendte Jesus i døden.

Knoglerne ville udgøre de første fysiske rester af en bibelsk person, der nogensinde er blevet fundet. Kajfas-benhuset er nu udstillet på Israel Museum i Jerusalem.

Vigtige bibelvers

Johannes 11:49-53

Da tog en af dem, Kaifas, som var ypperstepræst det år, ordet: "I ved slet ingenting! I forstår ikke, at det er bedre for jer, at én mand dør for folket, end at hele nationen går til grunde." Han sagde ikke dette alene, men som ypperstepræst det år profeterede han, at Jesus ville dø for den jødiske nation, og ikke kun for den nation, men også for de spredte børn fraGud, for at bringe dem sammen og gøre dem til ét. Så fra den dag af planlagde de at tage hans liv. (NIV)

Markus 14:60-63

Så rejste ypperstepræsten sig foran de andre og spurgte Jesus: "Nå, vil du ikke svare på disse anklager? Hvad har du at sige til dit forsvar?" Men Jesus var tavs og svarede ikke. Så spurgte ypperstepræsten ham: "Er du Messias, den velsignedes søn?" Jesus sagde: "Det er jeg. Og I skal se Menneskesønnen sidde i magtens sted ved Guds højre hånd og komme på denhimmelens skyer." Så rev ypperstepræsten sit tøj i stykker for at vise sin rædsel og sagde: "Hvorfor har vi brug for andre vidner?" (NLT)