¿Quién era Caifás? Sumo Sacerdote en tiempos de Jesús

José Caifás, sumo sacerdote del templo de Jerusalén en la época del ministerio de Jesús, gobernó desde el año 18 al 37 d.C. Desempeñó un papel clave en el juicio y la ejecución de Jesucristo.

Caifás

• También conocido como Llamado José Caifás por el historiador Flavio Josefo.
• Conocido por Caifás: Caifás era el sumo sacerdote judío del templo de Jerusalén y presidente del Sanedrín en el momento de la muerte de Jesucristo. Caifás acusó a Jesús de blasfemia, lo que condujo a su condena a muerte por crucifixión.
• Referencias bíblicas: En la Biblia se hace referencia a Caifás en Mateo 26:3, 26:57; Lucas 3:2; Juan 11:49, 18:13-28; y Hechos 4:6. El Evangelio de Marcos no lo menciona por su nombre, pero se refiere a él como "el sumo sacerdote" (Marcos 14:53, 60, 63).
• Ocupación : Sumo sacerdote del templo de Jerusalén; presidente del Sanedrín.
• Ciudad natal Caifás nació probablemente en Jerusalén, aunque el registro no es claro.

Caifás acusó a Jesús de blasfemia, un delito punible con la muerte según la ley judía. Pero el Sanedrín, o sumo consejo, del que Caifás era presidente, no tenía autoridad para ejecutar a las personas. Así que Caifás entregó a Jesús al gobernador romano Poncio Pilato, que podía ejecutar una sentencia de muerte. Caifás intentó convencer a Pilato de que Jesús era una amenaza para la estabilidad romana y tenía que morir paraevitar una rebelión.

¿Quién era Caifás?

Una vez al año, Caifás entraba en el Lugar Santísimo del templo para ofrecer sacrificios a Yahvé.

Caifás estaba a cargo del tesoro del templo, controlaba a la policía del templo y a los sacerdotes y asistentes de rango inferior, y gobernaba sobre el Sanedrín. Su mandato de 19 años implica que los romanos, que nombraban a los sacerdotes, estaban satisfechos con su servicio.

Después del gobernador romano, Caifás era el líder más poderoso de Judea.

Caifás dirigía al pueblo judío en su culto a Dios. Cumplía sus deberes religiosos en estricta obediencia a la ley mosaica.

Es dudoso que Caifás fuera nombrado sumo sacerdote por méritos propios. Anás, su suegro, fue sumo sacerdote antes que él y consiguió que cinco de sus parientes fueran nombrados para ese cargo. En Juan 18:13, vemos a Anás desempeñando un papel importante en el juicio de Jesús, lo que indica que pudo haber aconsejado o controlado a Caifás, incluso después de que Anás fuera depuesto. Se nombraron tres sumos sacerdotes yrápidamente destituido por el gobernador romano Valerio Grato ante Caifás, lo que sugiere que era un astuto colaborador de los romanos.

Como miembro de los saduceos, Caifás no creía en la resurrección. Debe haber sido un shock para él cuando Jesús resucitó a Lázaro de entre los muertos. Prefirió destruir este desafío a sus creencias en lugar de apoyarlo.

Como Caifás estaba a cargo del templo, estaba al tanto de los cambistas y vendedores de animales que fueron expulsados por Jesús (Juan 2:14-16). Caifás pudo haber recibido una comisión o soborno de estos vendedores.

Según las Escrituras, a Caifás no le interesaba la verdad. Su juicio contra Jesús violó la ley judía y fue amañado para producir un veredicto de culpabilidad. Tal vez veía a Jesús como una amenaza para el orden romano, pero también pudo haber visto este nuevo mensaje como una amenaza para el rico modo de vida de su familia.

Lecciones de vida

Comprometerse con el mal es una tentación para todos nosotros. Somos especialmente vulnerables en nuestro trabajo, para mantener nuestro modo de vida. Caifás traicionó a Dios y a su pueblo para apaciguar a los romanos. Tenemos que estar en guardia constante para mantenernos fieles a Jesús.

¿Se desenterraron los restos de Caifás?

La tumba de la familia de Caifás podría haberse encontrado varios kilómetros al sur de la Ciudad Vieja de Jerusalén. En 1990, se descubrió accidentalmente una cueva funeraria excavada en la roca que contenía una docena de osarios (cajas de huesos de piedra caliza). Dos de las cajas llevaban inscrito el nombre de Caifás. La más bellamente decorada tenía grabado "José hijo de Caifás". En su interior estaban los huesos de un hombre que había muerto alrededor de la edad dede 60. Se cree que son los restos de Caifás, el mismo sumo sacerdote que envió a Jesús a la muerte.

Los huesos constituirían los primeros restos físicos de un personaje bíblico jamás descubiertos. El osario de Caifás se expone ahora en el Museo de Israel, en Jerusalén.

Versículos clave de la Biblia

Juan 11:49-53

Entonces habló uno de ellos, llamado Caifás, que era sumo sacerdote aquel año: "Vosotros no sabéis nada; no os dais cuenta de que es mejor para vosotros que muera un hombre por el pueblo a que perezca toda la nación"; no lo dijo por su cuenta, sino que, como sumo sacerdote aquel año, profetizó que Jesús moriría por la nación judía, y no sólo por esa nación, sino también por los hijos dispersos deAsí que desde aquel día conspiraron para quitarle la vida. (NVI)

Marcos 14:60-63

Entonces el sumo sacerdote se puso de pie ante los demás y preguntó a Jesús: "Bueno, ¿no vas a responder a estas acusaciones? ¿Qué tienes que decir en tu defensa?" Pero Jesús guardó silencio y no respondió. Entonces el sumo sacerdote le preguntó: "¿Eres tú el Mesías, el Hijo del Bendito?" Jesús respondió: "Yo soy. Y veréis al Hijo del hombre sentado en el lugar del poder a la derecha de Dios y viniendo sobre elEntonces el sumo sacerdote se rasgó las vestiduras para mostrar su horror y dijo: "¿Para qué necesitamos otros testigos?" (LBLA).