Hver var Kaífas? Æðsti prestur á tímum Jesú

Jósef Kaífas, æðsti prestur musterisins í Jerúsalem á þeim tíma sem Jesús þjónaði, ríkti frá 18 til 37 e.Kr.. Hann gegndi lykilhlutverki í réttarhöldum og aftöku Jesú Krists.

Kaífas

• Einnig þekktur sem : Kallaður Jósef Kaífas af sagnfræðingnum Flavíus Jósefus.
• Þekktur fyrir : Kaífas þjónaði sem æðsti prestur Gyðinga í musterinu í Jerúsalem og forseti æðstaráðsins þegar Jesús Kristur lést. Kaífas sakaði Jesú um guðlast, sem leiddi til dauðadóms hans með krossfestingu.
• Biblíutilvísanir: Tilvísun í Kaífas í Biblíunni er að finna í Matteusi 26:3, 26:57; Lúkas 3:2; Jóhannes 11:49, 18:13-28; og Postulasagan 4:6. Markúsarguðspjallið nefnir hann ekki með nafni heldur vísar til hans sem „æðsta prestsins“ (Mark 14:53, 60, 63).
• Starf : Æðsti prestur musterisins í Jerúsalem; forseti öldungaráðsins.
• Fæðingarborg : Kaífas fæddist líklega í Jerúsalem, þó heimildin sé ekki skýr.

Kaífas sakaði Jesú um guðlast, glæp dauðarefsing samkvæmt gyðingalögum. En æðstaráðið, eða háráðið, þar sem Kaífas var forseti, hafði ekki vald til að taka fólk af lífi. Kaífas framseldi því Jesú til rómverska landstjórans Pontíusar Pílatusar, sem gat framkvæmt dauðadóm. Kaífas reyndi að sannfæra Pílatus um að Jesús væri ógn við stöðugleika Rómverja og yrði að deyja til að koma í veg fyrir auppreisn.

Hver var Kaífas?

Æðsti presturinn þjónaði sem fulltrúi Gyðinga fyrir Guði. Einu sinni á ári gekk Kaífas inn í musterið í það heilaga til að færa Drottni fórnir.

Kaífas hafði umsjón með fjárhirslum musterisins, stjórnaði musterislögreglunni og lægri settum prestum og þjóna og stjórnaði æðstaráðinu. 19 ára embættistíð hans gefur til kynna að Rómverjar, sem skipuðu prestana, voru ánægðir með þjónustu hans.

Eftir rómverska landstjórann var Kaífas valdamesti leiðtogi Júdeu.

Kaífas leiddi Gyðinga í tilbeiðslu þeirra á Guði. Hann gegndi trúarlegum skyldum sínum í ströngum hlýðni við Móselög.

Það er spurning hvort Kaífas hafi verið skipaður æðsti prestur vegna eigin verðleika. Annas, tengdafaðir hans, þjónaði sem æðsti prestur á undan honum og fékk fimm ættingja sína skipaða í það embætti. Í Jóhannesi 18:13 sjáum við Annas leika stóran þátt í réttarhöldunum yfir Jesú, vísbending um að hann gæti hafa ráðlagt eða stjórnað Kaífasi, jafnvel eftir að Annas var steypt af stóli. Rómverski landstjórinn Valerius Gratus skipaði þrjá æðstu presta og var fljótt vikið úr embætti á undan Kaífasi, sem bendir til þess að hann hafi verið snjall samstarfsmaður Rómverja.

Sem meðlimur Saddúkea trúði Kaífas ekki á upprisuna. Það hlýtur að hafa verið áfall fyrir hann þegar Jesús reisti Lasarus upp frá dauðum. Hann vildi frekar eyðaþessa ögrun við trú hans í stað þess að styðja hana.

Þar sem Kaífas var í forsvari fyrir musterið, var hann meðvitaður um víxlarana og dýrasalana sem voru reknir út af Jesú (Jóhannes 2:14-16). Kaífas kann að hafa fengið þóknun eða mútur frá þessum söluaðilum.

Samkvæmt ritningunni hafði Kaífas ekki áhuga á sannleikanum. Réttarhöld hans yfir Jesú braut í bága við lög gyðinga og var svikið til að kveða upp sekan. Kannski sá hann Jesú sem ógn við rómverska reglu, en hann gæti líka hafa litið á þennan nýja boðskap sem ógn við ríkulegt líf fjölskyldu sinnar.

Lífskennsla

Að gera málamiðlanir við hið illa er freisting fyrir okkur öll. Við erum sérstaklega viðkvæm í starfi okkar, að viðhalda lífsháttum okkar. Kaífas sveik Guð og fólk hans til að friðþægja Rómverja. Við þurfum að vera stöðugt á varðbergi til að vera trú Jesú.

Voru leifar Kaífasar grafnar upp?

Gröf fjölskyldu Kaífasar gæti hafa fundist nokkra kílómetra suður af gömlu borginni Jerúsalem. Árið 1990 fannst fyrir tilviljun steinhögginn greftrunarhellir sem inniheldur tugi beinagrindur (kalksteinsbeinakassar). Tveir af kössunum voru áletraðir með nafninu Kaífas. Á þann fallegasta skreytta var „Jósef Kaífasson“ greypt á það. Inni voru bein manns sem hafði látist um sextugt. Talið er að þetta séu leifar Kaífasar, sjálfs æðsta prestsins sem sendi Jesú til dauða.

Beinin myndu vera fyrstu líkamsleifar biblíulegrar manneskju sem nokkurn tíma hefur fundist. Kaífas-bekkurinn er nú til sýnis í Ísraelsafninu í Jerúsalem.

Lykilvers Biblíunnar

Jóhannes 11:49-53

Þá talaði einn þeirra, Kaífas að nafni, sem var æðsti prestur það ár. , "Þú veist alls ekkert! Þú áttar þig ekki á því að það er betra fyrir þig að einn maður deyi fyrir fólkið en að öll þjóðin farist." Hann sagði þetta ekki upp á eigin spýtur, heldur spáði hann sem æðsti prestur það ár að Jesús myndi deyja fyrir Gyðingaþjóðina, og ekki aðeins fyrir þá þjóð heldur einnig fyrir hin dreifðu börn Guðs, til að leiða þau saman og gera þau að einu. Svo frá þeim degi ætluðu þeir að svipta sig lífi. (NIV)

Markús 14:60–63

Þá stóð æðsti presturinn frammi fyrir hinum og spurði Jesú: „Jæja, ætlarðu ekki að svara þessi gjöld? Hvað hefurðu að segja fyrir sjálfan þig?" En Jesús þagði og svaraði engu. Þá spurði æðsti presturinn hann: "Ert þú Messías, sonur hins blessaða?" Jesús sagði: „Ég er. Og þér munuð sjá Mannssoninn sitja í stað máttarins við hægri hönd Guðs og koma á skýjum himins." Þá reif æðsti presturinn klæði sín til að sýna skelfingu sína og sagði: „Hvers vegna þurfum við önnur vitni? (NLT)