Λυδία: Πωλήτρια της πορφύρας στο βιβλίο των Πράξεων των Αποστόλων

Η Λυδία στη Βίβλο ήταν ένας από τους χιλιάδες δευτερεύοντες χαρακτήρες που αναφέρονται στις Γραφές, αλλά μετά από 2.000 χρόνια, εξακολουθεί να μνημονεύεται για τη συμβολή της στον πρώιμο χριστιανισμό. Η ιστορία της αφηγείται στο βιβλίο των Πράξεων των Αποστόλων. Αν και οι πληροφορίες γι' αυτήν είναι ελλιπείς, οι μελετητές της Βίβλου έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι ήταν ένα εξαιρετικό πρόσωπο στον αρχαίο κόσμο.

Ο Απόστολος Παύλος συνάντησε για πρώτη φορά τη Λυδία στους Φιλίππους, στην ανατολική Μακεδονία. Ήταν μια "λατρεύτρια του Θεού", πιθανότατα μια προσηλυτισμένη ή προσηλυτισμένη στον Ιουδαϊσμό. Επειδή οι αρχαίοι Φίλιπποι δεν είχαν συναγωγή, οι λίγοι Ιουδαίοι στην πόλη αυτή συγκεντρώνονταν στην όχθη του ποταμού Κρηνίδες για τη λατρεία του Σαββάτου, όπου μπορούσαν να χρησιμοποιούν το νερό για τελετουργικές πλύσεις.

Ο Λουκάς, ο συγγραφέας των Πράξεων των Αποστόλων, αποκάλεσε τη Λυδία πωλητή πορφυρών προϊόντων. Καταγόταν από την πόλη Θυάτειρα, στη ρωμαϊκή επαρχία της Ασίας, απέναντι από τους Φιλίππους, απέναντι από το Αιγαίο Πέλαγος. Μια από τις εμπορικές συντεχνίες στα Θυάτειρα παρασκεύαζε ακριβή πορφυρή βαφή, πιθανώς από τις ρίζες του φυτού μαδέρι.

Δεδομένου ότι ο σύζυγος της Λυδίας δεν αναφέρεται, αλλά ήταν οικονόμος, οι μελετητές έχουν υποθέσει ότι ήταν χήρα που έφερε την επιχείρηση του μακαρίτη συζύγου της στους Φιλίππους. Οι άλλες γυναίκες με τη Λυδία στις Πράξεις των Αποστόλων μπορεί να ήταν υπάλληλοι και δούλες.

Ο Θεός άνοιξε την καρδιά της Λυδίας

Ο Θεός "άνοιξε την καρδιά της" για να προσέξει προσεκτικά το κήρυγμα του Παύλου, ένα υπερφυσικό χάρισμα που προκάλεσε τη μεταστροφή της. Αμέσως βαπτίστηκε στο ποτάμι και μαζί της και η οικογένειά της. Η Λυδία πρέπει να ήταν πλούσια, γιατί επέμενε να μείνει ο Παύλος και οι σύντροφοί του στο σπίτι της.

Πριν φύγει από τους Φιλίππους, ο Παύλος επισκέφθηκε για άλλη μια φορά τη Λυδία. Αν ήταν εύπορη, μπορεί να του έδωσε χρήματα ή προμήθειες για το περαιτέρω ταξίδι του στην Εγνατία Οδό, έναν σημαντικό ρωμαϊκό αυτοκινητόδρομο. Μεγάλα τμήματά της είναι ακόμα και σήμερα ορατά στους Φιλίππους. Η πρώιμη χριστιανική εκκλησία εκεί, υποστηριζόμενη από τη Λυδία, μπορεί να επηρέασε χιλιάδες ταξιδιώτες με την πάροδο των ετών.

Το όνομα της Λυδίας δεν εμφανίζεται στην επιστολή του Παύλου προς τους Φιλιππησίους, η οποία γράφτηκε περίπου δέκα χρόνια αργότερα, γεγονός που οδηγεί ορισμένους μελετητές να υποθέσουν ότι μπορεί να είχε πεθάνει μέχρι τότε. Είναι επίσης πιθανό η Λυδία να επέστρεψε στην πόλη της, τα Θυάτειρα, και να δραστηριοποιήθηκε στην εκκλησία εκεί. Τα Θυάτειρα αποτέλεσαν το πρόσωπο του Ιησού Χριστού στις επτά εκκλησίες της Αποκάλυψης.

Επιτεύγματα της Λυδίας στη Βίβλο

Η Λυδία είχε μια επιτυχημένη επιχείρηση που πουλούσε ένα πολυτελές προϊόν: πορφυρά υφάσματα. Αυτό ήταν ένα μοναδικό επίτευγμα για μια γυναίκα κατά τη διάρκεια της ανδροκρατούμενης Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας. Το πιο σημαντικό, όμως, ήταν ότι πίστεψε στον Ιησού Χριστό ως Σωτήρα, βαπτίστηκε και βάπτισε και όλο το νοικοκυριό της. Όταν πήρε τον Παύλο, τον Σίλα, τον Τιμόθεο και τον Λουκά στο σπίτι της, δημιούργησε μια από τις πρώτες κατ' οίκον εκκλησίες στην Ευρώπη.

Τα δυνατά σημεία της Lydia

Η Λυδία ήταν έξυπνη, οξυδερκής και διεκδικητική για να ανταγωνίζεται στις επιχειρήσεις. Η πιστή αναζήτηση του Θεού ως Ιουδαία έκανε το Άγιο Πνεύμα να την κάνει δεκτική στο μήνυμα του Παύλου για το ευαγγέλιο. Ήταν γενναιόδωρη και φιλόξενη, ανοίγοντας το σπίτι της σε περιπλανώμενους ιερείς και ιεραπόστολους.

Μαθήματα ζωής από τη Λυδία

Η ιστορία της Λυδίας δείχνει ότι ο Θεός εργάζεται μέσω των ανθρώπων ανοίγοντας τις καρδιές τους για να τους βοηθήσει να πιστέψουν τα καλά νέα. Η σωτηρία είναι με την πίστη στον Ιησού Χριστό μέσω της χάρης και δεν μπορεί να κερδηθεί με ανθρώπινα έργα. Καθώς ο Παύλος εξηγούσε ποιος ήταν ο Ιησούς και γιατί έπρεπε να πεθάνει για την αμαρτία του κόσμου, η Λυδία έδειξε ένα ταπεινό, έμπιστο πνεύμα. Επιπλέον, βαπτίστηκε και έφερε τη σωτηρία σε ολόκληρο το νοικοκυριό της, μια πρώιμηπαράδειγμα για το πώς να κερδίσουμε τις ψυχές των πιο κοντινών μας ανθρώπων.

Η Λυδία επίσης πίστωσε στον Θεό τις επίγειες ευλογίες της και έσπευσε να τις μοιραστεί με τον Παύλο και τους φίλους του. Το παράδειγμά της ως διαχειριστής δείχνει ότι δεν μπορούμε να ξεπληρώσουμε στον Θεό τη σωτηρία μας, αλλά έχουμε την υποχρέωση να στηρίζουμε την εκκλησία και τις ιεραποστολικές της προσπάθειες.

Hometown

Θυάτειρα, στη ρωμαϊκή επαρχία της Λυδίας.

Αναφορές στη Λυδία στη Βίβλο

Η ιστορία της Λυδίας αναφέρεται στις Πράξεις 16:13-15, 40.

Βασικά εδάφια

Όταν αυτή και τα μέλη της οικογένειάς της βαπτίστηκαν, μας προσκάλεσε στο σπίτι της: "Αν με θεωρείτε πιστή στον Κύριο", είπε, "ελάτε να μείνετε στο σπίτι μου." Και μας έπεισε ( NIV). Πράξεις 16:40

Αφού ο Παύλος και ο Σίλας βγήκαν από τη φυλακή, πήγαν στο σπίτι της Λυδίας, όπου συναντήθηκαν με τους αδελφούς και τις αδελφές και τους ενθάρρυναν. Στη συνέχεια έφυγαν. (NIV)

Πηγές και περαιτέρω ανάγνωση

• International Standard Bible Encyclopedia, James Orr, γενικός επιμελητής,
• Life Application Bible NIV, Tyndale House και Zondervan Publishers,
• Everyone in the Bible, William P. Baker,
• Bibleplaces.com,
• wildcolours.co.uk,
• bleon1.wordpress.com; .