Lydia: Seljandi Purple í Postulasögunni

Lydia í Biblíunni var ein af þúsundum smápersóna sem getið er um í Ritningunni, en eftir 2.000 ár er hennar enn minnst fyrir framlag sitt til frumkristninnar. Saga hennar er sögð í Postulasögunni. Þrátt fyrir að upplýsingarnar um hana séu litlar, hafa biblíufræðingar komist að þeirri niðurstöðu að hún hafi verið einstök manneskja í hinum forna heimi.

Páll postuli hitti Lýdíu fyrst í Filippí í austurhluta Makedóníu. Hún var "dýrkandi Guðs", sennilega trúboði eða snerist til gyðingdóms. Þar sem Filippí til forna hafði enga samkundu, söfnuðust hinir fáu gyðingar í þeirri borg saman á bakka Krenides-árinnar til hvíldardagsdýrkunar þar sem þeir gátu notað vatnið til helgisiðaþvotta.

Lúkas, höfundur Postulasögunnar, kallaði Lýdíu seljanda purpura. Hún var upphaflega frá borginni Thyatira, í rómverska héraðinu Asíu, handan Eyjahafs frá Filippí. Eitt af verslunarfélögunum í Þýatíru bjó til dýran fjólubláan lit, líklega úr rótum brjálaða plöntunnar.

Þar sem ekki er minnst á eiginmann Lydiu en hún var húsráðandi, hafa fræðimenn getið sér til um að hún hafi verið ekkja sem kom með fyrirtæki látins eiginmanns síns til Filippí. Hinar konurnar með Lýdíu í Postulasögunni gætu hafa verið starfsmenn og þrælar.

Guð opnaði hjarta Lýdíu

Guð „opnaði hjarta hennar“ til að fylgjast vel með prédikun Páls, yfirnáttúrulegri gjöf sem olli afturhvarfi hennar. Hún var strax skírð innáin og heimili hennar ásamt henni. Lydia hlýtur að hafa verið rík því hún krafðist þess að Paul og félagar hans yrðu heima hjá henni.

Áður en Páll fór frá Filippí heimsótti hann Lýdíu enn og aftur. Ef hún var vel stödd gæti hún hafa gefið honum peninga eða vistir fyrir frekari ferð hans á Egnatian Way, mikilvægum rómverskum þjóðvegi. Stórir hlutar þess sjást enn í Filippí í dag. Frumkristna kirkjan þar, studd af Lydia, gæti hafa haft áhrif á þúsundir ferðalanga í gegnum árin.

Nafn Lýdíu kemur ekki fyrir í bréfi Páls til Filippímanna, skrifað um tíu árum síðar, sem leiddi til þess að sumir fræðimenn giska á að hún hafi dáið á þeim tíma. Það er líka mögulegt að Lydia hafi snúið aftur til heimabæjar síns Thyatira og verið virk í kirkjunni þar. Þýatíru var ávarpað af Jesú Kristi í Opinberunarkirkjunum sjö.

Afrek Lydia í Biblíunni

Lydia rak farsælt fyrirtæki og seldi lúxusvöru: fjólubláan dúk. Þetta var einstakt afrek fyrir konu á tímum rómverska keisaraveldisins. Mikilvægara er þó að hún trúði á Jesú Krist sem frelsara, var skírð og lét skíra allt heimilið sitt líka. Þegar hún tók Pál, Sílas, Tímóteus og Lúkas inn í húsið sitt, stofnaði hún eina af fyrstu heimakirkjum Evrópu.

Styrkleikar Lydiu

Lydia var greind, skynsöm og sjálfsögð að keppa íviðskipti. Trúföst leit hennar að Guði sem gyðing varð til þess að heilagur andi gerði hana móttækilega fyrir boðskap Páls um fagnaðarerindið. Hún var gjafmild og gestrisin og opnaði heimili sitt farandþjónum og trúboðum.

Lífslærdómur frá Lydia

Saga Lydia sýnir að Guð vinnur í gegnum fólk með því að opna hjörtu þess til að hjálpa því að trúa fagnaðarerindinu. Frelsun er fyrir trú á Jesú Krist fyrir náð og er ekki hægt að ávinna sér með verkum manna. Þegar Páll útskýrði hver Jesús var og hvers vegna hann þurfti að deyja fyrir synd heimsins sýndi Lydia auðmjúkan og traustan anda. Ennfremur var hún skírð og veitti hjálpræðinu öllu heimili sínu, snemma dæmi um hvernig á að vinna sálir þeirra sem standa okkur næst.

Lydia kenndi Guði líka jarðneskar blessanir sínar og var fljót að deila þeim með Páli og vinum hans. Dæmi hennar um ráðsmennsku sýnir að við getum ekki borgað Guði til baka fyrir hjálpræði okkar, en okkur ber skylda til að styðja kirkjuna og trúboðsstarf hennar.

Heimabær

Thyatira, í rómverska héraðinu Lydia.

Tilvísanir í Lýdíu í Biblíunni

Saga Lýdíu er sögð í Postulasögunni 16:13-15, 40.

Lykilvers

Þegar hún og heimilisfólk hennar voru skírð bauð hún okkur heim til sín. „Ef þú telur mig trúa á Drottin,“ sagði hún, „komdu og vertu í húsi mínu. Og hún sannfærði okkur. ( NIV) Postulasagan 16:40

Eftir PállOg Sílas kom út úr fangelsinu, fóru heim til Lýdíu, þar sem þeir hittu bræður og systur og hvöttu þau. Síðan fóru þeir. (NIV)

Tilföng og frekari lestur

• International Standard Bible Encyclopedia, James Orr, aðalritstjóri;
• Life Application Bible NIV, Tyndale House og Zondervan Publishers;
• Allir í Biblíunni, William P. Baker;
• Bibleplaces.com;
• wildcolours.co.uk;
• bleon1.wordpress.com; .