Μεθοδιστικές πεποιθήσεις και πρακτικές της Εκκλησίας

Ο μεθοδιστικός κλάδος της προτεσταντικής θρησκείας έλκει τις ρίζες του από το 1739, όταν αναπτύχθηκε στην Αγγλία ως αποτέλεσμα ενός κινήματος αναζωογόνησης και μεταρρύθμισης που ξεκίνησε από τον Τζον Γουέσλι και τον αδελφό του Κάρολο. Οι τρεις βασικές αρχές του Γουέσλι που εγκαινίασαν τη μεθοδιστική παράδοση ήταν:

1. Αποφύγετε το κακό και αποφύγετε πάση θυσία τη συμμετοχή σε κακές πράξεις.
2. Εκτελείτε όσο το δυνατόν περισσότερες ευγενικές πράξεις
3. Τηρήστε τα διατάγματα του Θεού, του Παντοδύναμου Πατέρα.

Ο Μεθοδισμός γνώρισε πολλές διαιρέσεις κατά τη διάρκεια των τελευταίων εκατοντάδων ετών και σήμερα είναι οργανωμένος σε δύο βασικές εκκλησίες: την Ενωμένη Μεθοδιστική Εκκλησία και την Εκκλησία Wesleyan. Υπάρχουν πάνω από 12 εκατομμύρια Μεθοδιστές στον κόσμο, αλλά λιγότεροι από 700.000 Wesleyans.

Μεθοδιστικές πεποιθήσεις

Βάπτιση - Το βάπτισμα είναι ένα μυστήριο ή μια τελετή κατά την οποία ένα άτομο χρίεται με νερό για να συμβολίσει την είσοδό του στην κοινότητα της πίστης. Το νερό του βαπτίσματος μπορεί να χορηγηθεί με ράντισμα, ρίψη ή εμβάπτιση. Το βάπτισμα συμβολίζει τη μετάνοια και τον εσωτερικό καθαρισμό από την αμαρτία, την αναγέννηση στο όνομα του Χριστού και την αφοσίωση στη χριστιανική μαθητεία. Οι Μεθοδιστές πιστεύουν ότι το βάπτισμα είναι δώρο του Θεού σε κάθεηλικία, αλλά πρέπει να γίνεται το συντομότερο δυνατό.

Κοινωνία - Κατά τη διάρκεια του μυστηρίου της Θείας Κοινωνίας, οι συμμετέχοντες συμμετέχουν συμβολικά στο σώμα (ψωμί) και το αίμα (κρασί ή χυμός) του Χριστού. Με τον τρόπο αυτό, αναγνωρίζουν τη λυτρωτική δύναμη της ανάστασής Του, κάνουν μια ανάμνηση των παθών και του θανάτου Του και παρέχουν ένα δείγμα της αγάπης και της ένωσης που έχουν οι Χριστιανοί με τον Χριστό και μεταξύ τους.

Η Θεότητα - Οι Μεθοδιστές πιστεύουν, όπως και όλοι οι Χριστιανοί, ότι ο Θεός είναι ένας, αληθινός, άγιος, ζωντανός Θεός. Υπήρξε πάντα και θα συνεχίσει να υπάρχει για πάντα. Είναι παντογνώστης και παντοδύναμος, κατέχει άπειρη αγάπη και καλοσύνη και είναι ο δημιουργός όλων των πραγμάτων.

Τριάδα - Ο Θεός είναι τρία πρόσωπα σε ένα, διακριτά αλλά αδιαχώριστα, αιώνια ένα στην ουσία και τη δύναμη, ο Πατέρας, ο Υιός (Ιησούς Χριστός) και το Άγιο Πνεύμα.

Ιησούς Χριστός - Ο Ιησούς είναι αληθινός Θεός και αληθινός άνθρωπος, Θεός επί της Γης (συλληφθείς από παρθένο), με τη μορφή ανθρώπου που σταυρώθηκε για τις αμαρτίες όλων των ανθρώπων, και που αναστήθηκε σωματικά για να φέρει την ελπίδα της αιώνιας ζωής. Είναι ένας αιώνιος Σωτήρας και Μεσίτης, που μεσιτεύει για τους οπαδούς του, και από αυτόν θα κριθούν όλοι οι άνθρωποι.

Το Άγιο Πνεύμα - Το Άγιο Πνεύμα πηγάζει από τον Πατέρα και τον Υιό και είναι ένα στην ύπαρξή του. Το Άγιο Πνεύμα πείθει τον κόσμο για την αμαρτία, τη δικαιοσύνη και την κρίση. Οδηγεί τους ανθρώπους μέσω της πιστής ανταπόκρισης στο Ευαγγέλιο στην κοινωνία της Εκκλησίας. Παρηγορεί, στηρίζει και ενδυναμώνει τους πιστούς και τους καθοδηγεί σε κάθε αλήθεια. Η χάρη του Θεού γίνεται αντιληπτή από τους ανθρώπους μέσω του έργου του Αγίου Πνεύματος.στη ζωή τους και στον κόσμο τους.

Οι Άγιες Γραφές - Η στενή προσήλωση στη διδασκαλία της Αγίας Γραφής είναι απαραίτητη για την πίστη, διότι η Αγία Γραφή είναι ο Λόγος του Θεού. Πρέπει να λαμβάνεται μέσω του Αγίου Πνεύματος ως ο αληθινός κανόνας και οδηγός για την πίστη και την πρακτική. Ό,τι δεν αποκαλύπτεται ή δεν καθορίζεται από την Αγία Γραφή δεν πρέπει να γίνεται άρθρο της πίστης ούτε να διδάσκεται ως απαραίτητο για τη σωτηρία.

Η Εκκλησία - Οι χριστιανοί είναι μέρος μιας παγκόσμιας εκκλησίας υπό την κυριαρχία του Ιησού Χριστού και πρέπει να συνεργάζονται με τους άλλους χριστιανούς για να διαδώσουν την αγάπη και τη λύτρωση του Θεού.

Λογική και Λόγος - Η πιο θεμελιώδης διάκριση της διδασκαλίας των Μεθοδιστών είναι ότι οι άνθρωποι πρέπει να χρησιμοποιούν τη λογική και τον ορθό λόγο σε όλα τα θέματα πίστης.

Αμαρτία και ελεύθερη βούληση - Οι Μεθοδιστές διδάσκουν ότι ο άνθρωπος έχει πέσει από τη δικαιοσύνη και, εκτός από τη χάρη του Ιησού Χριστού, είναι στερημένος από αγιότητα και έχει κλίση προς το κακό. Αν ο άνθρωπος δεν αναγεννηθεί, δεν μπορεί να δει τη Βασιλεία του Θεού. Χωρίς τη θεία χάρη, ο άνθρωπος δεν μπορεί να κάνει καλά έργα ευάρεστα και αποδεκτά από τον Θεό. Επηρεασμένος και εξουσιοδοτημένος από το Άγιο Πνεύμα, ο άνθρωπος είναι υπεύθυνος για την ελευθερία να ασκήσει τη θέλησή του για το καλό.

Συμφιλίωση - Ο Θεός είναι Κύριος όλης της δημιουργίας και οι άνθρωποι προορίζονται να ζουν σε ιερή διαθήκη μαζί του. Οι άνθρωποι έχουν παραβιάσει αυτή τη διαθήκη με τις αμαρτίες τους και μπορούν να συγχωρεθούν μόνο αν έχουν αληθινή πίστη στην αγάπη και τη σωτήρια χάρη του Ιησού Χριστού. Η προσφορά g Χριστού που έγινε στο σταυρό είναι η τέλεια και επαρκής θυσία για τις αμαρτίες όλου του κόσμου, εξαγοράζοντας τον άνθρωπο από κάθε αμαρτία, έτσι ώστε καμία άλλη ικανοποίηση να μηναπαιτείται.

Σωτηρία με Χάρη δια της Πίστεως - Οι άνθρωποι μπορούν να σωθούν μόνο μέσω της πίστης στον Ιησού Χριστό και όχι με άλλες πράξεις λύτρωσης, όπως οι καλές πράξεις. Όλοι όσοι πιστεύουν στον Ιησού Χριστό είναι (και ήταν) ήδη προορισμένοι σε αυτόν για τη σωτηρία. Αυτό είναι το αρμινιακό στοιχείο του Μεθοδισμού.

Χάριτες - Οι μεθοδιστές διδάσκουν τρεις τύπους χαρίτων, με τις οποίες οι άνθρωποι ευλογούνται σε διαφορετικές χρονικές στιγμές με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος:

• Προληπτική χάρη είναι παρούσα πριν σωθεί ένα άτομο
• Δικαιολογητική χάρη δίνεται τη στιγμή της μετάνοιας και της συγχώρεσης από τον Go
• Αγιαστική χάρη λαμβάνεται όταν ένα άτομο έχει τελικά λυτρωθεί από τις αμαρτίες του

Μεθοδιστικές πρακτικές

Μυστήρια - Ο Wesley δίδαξε στους οπαδούς του ότι το βάπτισμα και η θεία κοινωνία δεν είναι μόνο μυστήρια αλλά και θυσίες προς τον Θεό.

Δημόσια λατρεία - Οι Μεθοδιστές ασκούν τη λατρεία ως καθήκον και προνόμιο του ανθρώπου. Πιστεύουν ότι είναι απαραίτητη για τη ζωή της Εκκλησίας και ότι η συνάθροιση του λαού του Θεού για λατρεία είναι απαραίτητη για τη χριστιανική κοινωνία και την πνευματική ανάπτυξη.

Αποστολές και Ευαγγελισμός - Η Εκκλησία των Μεθοδιστών δίνει μεγάλη έμφαση ιεραποστολικό έργο και άλλες μορφές διάδοσης του λόγου του Θεού και της αγάπης του για τους άλλους.