Οι 12 Απόστολοι του Ιησού και τα χαρακτηριστικά τους

Ο Ιησούς Χριστός επέλεξε τους 12 αποστόλους από τους πρώτους οπαδούς του για να γίνουν οι στενότεροι σύντροφοί του. Μετά από μια εντατική πορεία μαθητείας και μετά την ανάστασή του από τους νεκρούς, ο Κύριος ανέθεσε πλήρως στους αποστόλους (Ματθαίος 28:16-2, Μάρκος 16:15) να προωθήσουν τη βασιλεία του Θεού και να μεταφέρουν το μήνυμα του ευαγγελίου στον κόσμο.

Βρίσκουμε τα ονόματα των 12 μαθητών στα εδάφια Ματθαίος 10:2-4, Μάρκος 3:14-19 και Λουκάς 6:13-16. Αυτοί οι άνδρες έγιναν οι πρωτοπόροι ηγέτες της εκκλησίας της Καινής Διαθήκης, αλλά δεν ήταν χωρίς ελαττώματα και ελλείψεις. Είναι ενδιαφέρον ότι κανένας από τους επιλεγμένους αποστόλους δεν ήταν λόγιος ή ραβίνος. Αυτοί οι άνδρες δεν είχαν εξαιρετικές ικανότητες. Ούτε θρησκευόμενοι ούτε εκλεπτυσμένοι, ήταν συνηθισμένοι άνθρωποι, όπως εσείς και εγώ.

Αλλά ο Θεός τους επέλεξε για έναν σκοπό - για να ανάψουν τη φλόγα του ευαγγελίου που θα εξαπλωνόταν σε όλο το πρόσωπο της γης και θα συνέχιζε να καίει φωτεινά για τους αιώνες που θα ακολουθούσαν. Ο Θεός επέλεξε και χρησιμοποίησε καθέναν από αυτούς τους συνηθισμένους τύπους για να πραγματοποιήσει το εξαιρετικό σχέδιό του.

Γνωρίστε τους 12 Αποστόλους του Ιησού Χριστού

Αφιερώστε λίγα λεπτά για να μάθετε για τους 12 αποστόλους του Ιησού και τα χαρακτηριστικά τους. Ανακαλύψτε μαθήματα από τους άνδρες που βοήθησαν να ανάψει το φως της αλήθειας που κατοικεί ακόμη και σήμερα μέσα στις καρδιές και καλεί τους ανθρώπους να έρθουν και να ακολουθήσουν τον Χριστό.

Peter

Χωρίς αμφιβολία, ο Πέτρος ήταν ένας μαθητής που οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να ταυτιστούν μαζί του. Τη μια στιγμή περπατούσε στο νερό με πίστη, και την επόμενη βυθιζόταν στην αμφιβολία. Παρορμητικός και συναισθηματικός, ο Πέτρος είναι περισσότερο γνωστός για την άρνηση του Ιησού όταν η πίεση ήταν μεγάλη. Ακόμα κι έτσι, ως μαθητής αγαπήθηκε πολύ από τον Χριστό, κατέχοντας μια ξεχωριστή θέση ανάμεσα στους δώδεκα.

Ο Πέτρος, εκπρόσωπος των δώδεκα, ξεχωρίζει στα Ευαγγέλια. Όποτε αναφέρονται οι άνδρες, το όνομα του Πέτρου είναι πρώτο. Αυτός, ο Ιάκωβος και ο Ιωάννης αποτέλεσαν τον εσωτερικό κύκλο των στενότερων συντρόφων του Ιησού. Αυτοί οι τρεις μόνοι είχαν το προνόμιο να ζήσουν τη μεταμόρφωση, μαζί με μερικές άλλες εξαιρετικές αποκαλύψεις του Ιησού.

Μετά την ανάσταση, ο Πέτρος έγινε ένας τολμηρός ευαγγελιστής και ιεραπόστολος και ένας από τους μεγαλύτερους ηγέτες της πρώτης εκκλησίας. Παθιασμένος μέχρι τέλους, οι ιστορικοί καταγράφουν ότι όταν ο Πέτρος καταδικάστηκε σε σταυρικό θάνατο, ζήτησε να γυρίσει το κεφάλι του προς το έδαφος, επειδή δεν αισθανόταν άξιος να πεθάνει με τον ίδιο τρόπο με τον Σωτήρα του.

Andrew

Ο απόστολος Ανδρέας εγκατέλειψε τον Ιωάννη τον Βαπτιστή για να γίνει ο πρώτος οπαδός του Ιησού από τη Ναζαρέτ, αλλά ο Ιωάννης ο Βαπτιστής δεν τον πείραξε. Ήξερε ότι η αποστολή του ήταν να δείξει στους ανθρώπους τον Μεσσία.

Όπως πολλοί από εμάς, ο Ανδρέας έζησε στη σκιά του πιο διάσημου αδελφού του, του Σίμωνα Πέτρου. Και τα τέσσερα Ευαγγέλια αναγνωρίζουν τον Ανδρέα ως αδελφό του Πέτρου. Το ζευγάρι καταγόταν από τη Βηθσαΐδα, μια πόλη βόρεια της θάλασσας της Γαλιλαίας.

Ο Ανδρέας οδήγησε τον Πέτρο στον Χριστό και στη συνέχεια πέρασε στο παρασκήνιο, καθώς ο ατίθασος αδελφός του έγινε ηγέτης μεταξύ των αποστόλων και στην πρώτη εκκλησία.

Τα Ευαγγέλια δεν μας λένε πολλά για τον Ανδρέα, αλλά η ανάγνωση ανάμεσα στις γραμμές αποκαλύπτει ένα άτομο που διψούσε για αλήθεια και τη βρήκε στο ζωντανό νερό του Ιησού. Στη ζωή του Ανδρέα, ανακαλύπτουμε πώς ένας απλός ψαράς πέταξε τα δίχτυα του στην ακτή και έγινε ένας αξιοσημείωτος ψαράς ανθρώπων.

James

Κάθε ένα από τα συνοπτικά Ευαγγέλια αναγνωρίζει τον Ιάκωβο ως έναν πρώιμο μαθητή του Ιησού. Ο Ιάκωβος, ο γιος του Ζεβεδαίου, που συχνά αποκαλείται Ιάκωβος ο Μέγας για να τον διακρίνουν από τον άλλο απόστολο που ονομαζόταν Ιάκωβος, ήταν μέλος του στενού κύκλου του Χριστού, στον οποίο περιλαμβάνονταν ο αδελφός του, ο απόστολος Ιωάννης και ο Πέτρος.

Ο Ιάκωβος και ο Ιωάννης όχι μόνο κέρδισαν ένα ιδιαίτερο παρατσούκλι από τον Κύριο - "γιοι του κεραυνού" - αλλά είχαν το προνόμιο να βρεθούν στο επίκεντρο τριών υπερφυσικών γεγονότων στη ζωή του Χριστού. Εκτός από αυτές τις τιμές, ο Ιάκωβος ήταν ο πρώτος από τους 12 αποστόλους που μαρτύρησε για την πίστη του το 44 μ.Χ..

John

Ο απόστολος Ιωάννης, αδελφός του Ιακώβου, ονομάστηκε από τον Ιησού ως ένας από τους "γιους του κεραυνού", αλλά του άρεσε να αποκαλεί τον εαυτό του "ο μαθητής που αγάπησε ο Ιησούς". Ο Ιωάννης ήταν πιθανώς νεότερος από τον Ιάκωβο, αφού συνήθως αναφέρεται μετά από αυτόν. Μαζί με τον πατέρα τους Ζεβεδαίο, τα αδέλφια ήταν ψαράδες όταν ο Ιησούς τους κάλεσε.

Με το φλογερό του ταμπεραμέντο και την ιδιαίτερη αφοσίωση στον Σωτήρα, ο Ιωάννης απέκτησε μια ευνοϊκή θέση στον στενό κύκλο του Χριστού. Η τεράστια επιρροή του στην πρώτη χριστιανική εκκλησία και η προσωπικότητά του που ξεπερνούσε τα όρια της ζωής, τον καθιστούν μια συναρπαστική μελέτη του χαρακτήρα του. Τα γραπτά του αποκαλύπτουν αντιφατικά χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, το πρώτο πρωινό του Πάσχα, με τον χαρακτηριστικό του ζήλο και ενθουσιασμό, ο Ιωάννης έτρεξε με τον Πέτρο στον τάφοΠαρόλο που ο Ιωάννης κέρδισε τον αγώνα και καυχήθηκε για το επίτευγμά του αυτό στο Ευαγγέλιό του (Ιωάννης 20:1-9), επέτρεψε ταπεινά στον Πέτρο να μπει πρώτος στον τάφο.

Σύμφωνα με την παράδοση, ο Ιωάννης έζησε περισσότερο από όλους τους μαθητές, πεθαίνοντας από γηρατειά στην Έφεσο, όπου κήρυξε ένα ευαγγέλιο αγάπης και δίδαξε κατά των αιρέσεων.

Philip

Ο Φίλιππος ήταν ένας από τους πρώτους οπαδούς του Ιησού Χριστού και δεν έχασε χρόνο να καλέσει και άλλους, όπως ο Ναθαναήλ, να κάνουν το ίδιο. Ο Φίλιππος παίζει μεγαλύτερο ρόλο στο Ευαγγέλιο του Ιωάννη από ό,τι στα άλλα τρία Ευαγγέλια.

Στο Κατά Ιωάννη 14:8-9, ο Φίλιππος ρωτά τον Ιησού, "Κύριε, δείξε μας τον Πατέρα, και θα ικανοποιηθούμε." Ο Ιησούς απαντά, "Ήμουν μαζί σου όλο αυτό τον καιρό, Φίλιππε, και ακόμα δεν ξέρεις ποιος είμαι; Όποιος με είδε, είδε τον Πατέρα!" (NLT).

Αν και λίγα είναι γνωστά γι' αυτόν μετά την ανάληψη του Χριστού, οι ιστορικοί της Βίβλου πιστεύουν ότι ο Φίλιππος κήρυξε το ευαγγέλιο στη Φρυγία, στη Μικρά Ασία, και πέθανε μάρτυρας εκεί στην Ιεράπολη. Ένα πράγμα γνωρίζουμε με βεβαιότητα, η αναζήτηση του Φιλίππου για την αλήθεια τον οδήγησε κατευθείαν στον υποσχόμενο Μεσσία.

Ναθαναήλ ή Βαρθολομαίος

Ο Ναθαναήλ, που πιστεύεται ότι ήταν ο μαθητής Βαρθολομαίος, βίωσε μια συγκλονιστική πρώτη συνάντηση με τον Ιησού. Όταν ο απόστολος Φίλιππος τον κάλεσε να έρθει να συναντήσει τον Μεσσία, ο Ναθαναήλ ήταν επιφυλακτικός, αλλά ακολούθησε ούτως ή άλλως. Καθώς ο Φίλιππος τον σύστησε στον Ιησού, ο Κύριος δήλωσε: "Εδώ είναι ένας αληθινός Ισραηλίτης, στον οποίο δεν υπάρχει τίποτα ψεύτικο." Αμέσως ο Ναθαναήλ ήθελε να μάθει: "Πώς με γνωρίζεις;".

Ο Ιησούς τράβηξε την προσοχή του όταν απάντησε: "Σε είδα όταν ήσουν ακόμα κάτω από τη συκιά, πριν σε καλέσει ο Φίλιππος." Αυτό σταμάτησε τον Ναθαναήλ. Σοκαρισμένος και έκπληκτος δήλωσε: "Ραββίνο, είσαι ο Υιός του Θεού, είσαι ο βασιλιάς του Ισραήλ".

Ο Ναθαναήλ συγκεντρώνει μόνο λίγες γραμμές στα Ευαγγέλια, ωστόσο, εκείνη τη στιγμή, έγινε πιστός οπαδός του Ιησού Χριστού.

Matthew

Ο Λευί, ο οποίος έγινε ο απόστολος Ματθαίος, ήταν τελωνειακός υπάλληλος στην Καπερναούμ, ο οποίος φορολογούσε τις εισαγωγές και τις εξαγωγές με βάση τη δική του κρίση. Οι Εβραίοι τον μισούσαν επειδή εργαζόταν για τη Ρώμη και πρόδιδε τους συμπατριώτες του.

Αλλά όταν ο Ματθαίος, ο ανέντιμος τελώνης, άκουσε δύο λέξεις από τον Ιησού: "Ακολούθησέ με", άφησε τα πάντα και υπάκουσε. Όπως κι εμείς, λαχταρούσε να γίνει αποδεκτός και να αγαπηθεί. Ο Ματθαίος αναγνώρισε τον Ιησού ως κάποιον που άξιζε να θυσιαστεί γι' αυτόν, έτσι εγκατέλειψε την άνετη ζωή του για να τον υπηρετήσει και να τον ακολουθήσει.

Thomas

Ο απόστολος Θωμάς αναφέρεται συχνά ως "αμφισβητίας Θωμάς" επειδή αρνήθηκε να πιστέψει ότι ο Ιησούς είχε αναστηθεί από τους νεκρούς μέχρι να δει και να αγγίξει τις σωματικές πληγές του Χριστού. Όσον αφορά τους μαθητές, ωστόσο, η ιστορία έχει αντιμετωπίσει τον Θωμά με άσχημο τρόπο. Εξάλλου, καθένας από τους 12 αποστόλους, εκτός από τον Ιωάννη, εγκατέλειψε τον Ιησού κατά τη διάρκεια της δίκης και του θανάτου του στο Γολγοθά.

Ο Θωμάς ήταν επιρρεπής στις ακρότητες. Νωρίτερα είχε επιδείξει θαρραλέα πίστη, πρόθυμος να ρισκάρει την ίδια του τη ζωή για να ακολουθήσει τον Ιησού στην Ιουδαία. Υπάρχει ένα σημαντικό μάθημα που μπορούμε να αποκομίσουμε από τη μελέτη του Θωμά: Αν αναζητούμε πραγματικά να μάθουμε την αλήθεια και είμαστε ειλικρινείς με τον εαυτό μας και τους άλλους για τους αγώνες και τις αμφιβολίες μας, ο Θεός θα μας συναντήσει πιστά και θα μας αποκαλυφθεί, όπως ακριβώς έκανε και με τον Θωμά.

Ιάκωβος ο Λιγότερος

Ο Ιάκωβος ο Μικρός είναι ένας από τους πιο άγνωστους αποστόλους της Βίβλου. Τα μόνα πράγματα που γνωρίζουμε με βεβαιότητα είναι το όνομά του και ότι ήταν παρών στο ανώτερο δωμάτιο της Ιερουσαλήμ μετά την ανάληψη του Χριστού στον ουρανό.

Στο Δώδεκα συνηθισμένοι άνδρες , ο John MacArthur προτείνει ότι η αφάνεια του μπορεί να ήταν το χαρακτηριστικό γνώρισμα της ζωής του. Είναι πολύ πιθανό η πλήρης ανωνυμία του Ιακώβου του Μικρού να αποκαλύπτει κάτι βαθύ για τον χαρακτήρα του.

Σίμων ο Ζηλωτής

Σε ποιον δεν αρέσει ένα καλό μυστήριο; Ένα αινιγματικό ερώτημα στη Βίβλο είναι η ακριβής ταυτότητα του Σίμωνα του Ζηλωτή, του μυστηριώδους αποστόλου της Βίβλου.

Οι Γραφές δεν μας λένε σχεδόν τίποτα για τον Σίμωνα. Στα Ευαγγέλια, αναφέρεται σε τρία σημεία, αλλά μόνο για να απαριθμήσει το όνομά του. Στις Πράξεις 1:13 μαθαίνουμε ότι ήταν παρών με τους αποστόλους στο ανώτερο δωμάτιο της Ιερουσαλήμ, αφού ο Χριστός είχε αναληφθεί στον ουρανό. Πέρα από αυτές τις λίγες λεπτομέρειες, μπορούμε μόνο να υποθέσουμε για τον Σίμωνα και τον χαρακτηρισμό του ως Ζηλωτή.

Θαδδαίος ή Ιούδας

Μαζί με τον Σίμωνα τον Ζηλωτή και τον Ιάκωβο τον Μικρό, ο απόστολος Θαδδαίος συμπληρώνει την ομάδα των λιγότερο γνωστών μαθητών. Δώδεκα συνηθισμένοι άνδρες , στο βιβλίο του John MacArthur για τους αποστόλους, ο Θαδδαίος χαρακτηρίζεται ως ένας τρυφερός, ευγενικός άνθρωπος που έδειχνε παιδική ταπεινότητα.

Ιούδας Ισκαριώτης

Ο Ιούδας Ισκαριώτης είναι ο απόστολος που πρόδωσε τον Ιησού με ένα φιλί. Για αυτή την υπέρτατη πράξη προδοσίας, κάποιοι θα έλεγαν ότι ο Ιούδας Ισκαριώτης έκανε το μεγαλύτερο λάθος στην ιστορία.

Στο πέρασμα του χρόνου, οι άνθρωποι είχαν ανάμεικτα συναισθήματα για τον Ιούδα. Κάποιοι αισθάνονται μίσος απέναντί του, άλλοι οίκτο, και κάποιοι τον θεωρούσαν ακόμη και ήρωα. Ανεξάρτητα από το πώς αντιδράτε για τον Ιούδα, ένα πράγμα είναι βέβαιο: οι πιστοί μπορούν να ωφεληθούν πολύ αν ρίξουν μια σοβαρή ματιά στη ζωή του.