De 12 apostelen van Jezus en hun kenmerken

Jezus Christus koos uit zijn vroege volgelingen de 12 apostelen om zijn naaste metgezellen te worden. Na een intensieve discipelschapscursus en na zijn opstanding uit de dood gaf de Heer de apostelen de volledige opdracht (Matteüs 28:16-2, Marcus 16:15) om Gods koninkrijk te bevorderen en de evangelieboodschap aan de wereld uit te dragen.

We vinden de namen van de 12 discipelen in Mattheüs 10:2-4, Marcus 3:14-19, en Lucas 6:13-16. Deze mannen werden de pioniersleiders van de nieuwtestamentische kerk, maar ze waren niet zonder gebreken en tekortkomingen. Interessant is dat geen van de uitverkoren apostelen een geleerde of rabbi was. Deze mannen hadden geen buitengewone vaardigheden. Noch religieus, noch verfijnd, het waren gewone mensen, net als u en ik.

Maar God koos hen met een doel - om het vuur van het evangelie aan te wakkeren dat zich over de aarde zou verspreiden en in de eeuwen daarna helder zou blijven branden. God koos en gebruikte elk van deze gewone jongens om zijn uitzonderlijke plan uit te voeren.

Ontmoet de 12 apostelen van Jezus Christus

Neem even de tijd om te leren over de 12 apostelen van Jezus en hun kenmerken. Ontdek de lessen van de mannen die hielpen het licht van de waarheid te ontsteken dat ook vandaag nog in de harten woont en mensen oproept om Christus te komen volgen.

Peter

Zonder twijfel was Petrus een "duh"-leerling waarmee de meeste mensen zich kunnen identificeren. Het ene moment liep hij door geloof over water, en het volgende moment zakte hij weg in twijfel. Impulsief en emotioneel is Petrus het best bekend omdat hij Jezus verloochende toen de druk groot was. Toch was hij als leerling zeer geliefd bij Christus, en nam hij een speciale plaats in onder de twaalf.

Petrus, woordvoerder van de twaalf, valt op in de evangeliën. Telkens wanneer de mannen worden opgesomd, staat Petrus' naam bovenaan. Hij, Jacobus en Johannes vormden de binnenste kring van Jezus' naaste metgezellen. Alleen deze drie kregen het voorrecht de gedaanteverandering mee te maken, samen met enkele andere buitengewone openbaringen van Jezus.

Na de verrijzenis werd Petrus een moedig evangelist en missionaris, en een van de grootste leiders van de vroege kerk. Gepassioneerd tot het einde, schrijven historici dat toen Petrus ter dood werd veroordeeld door kruisiging, hij verzocht zijn hoofd naar de grond te draaien omdat hij zich niet waardig voelde op dezelfde manier te sterven als zijn Verlosser.

Andrew

De apostel Andreas liet Johannes de Doper in de steek om de eerste volgeling van Jezus van Nazareth te worden, maar Johannes de Doper vond dat niet erg. Hij wist dat het zijn missie was om mensen op de Messias te wijzen.

Zoals velen van ons leefde Andreas in de schaduw van zijn bekendere broer, Simon Petrus. Alle vier evangeliën identificeren Andreas als de broer van Petrus. Het paar kwam uit Bethsaida, een stad ten noorden van het Meer van Galilea.

Andreas leidde Petrus tot Christus, en trad vervolgens op de achtergrond terwijl zijn onstuimige broer een leider werd onder de apostelen en in de vroege kerk.

De evangeliën vertellen ons niet veel over Andreas, maar tussen de regels door lezen we een persoon die dorstte naar waarheid en dat vond in het levende water van Jezus. In het leven van Andreas ontdekken we hoe een eenvoudige visser zijn netten op de kust liet vallen en een opmerkelijke visser van mensen werd.

James

Elk van de synoptische evangeliën noemt Jacobus als een vroege discipel van Jezus. Jacobus de zoon van Zebedeüs, vaak Jacobus de Meerdere genoemd om hem te onderscheiden van de andere apostel met de naam Jacobus, was een lid van de binnenste kring van Christus, waartoe ook zijn broer, de apostel Johannes en Petrus behoorden.

Jacobus en Johannes verdienden niet alleen een speciale bijnaam van de Heer - "zonen van de donder" - zij hadden het voorrecht vooraan te staan bij drie bovennatuurlijke gebeurtenissen in het leven van Christus. Naast deze eer was Jacobus de eerste van de 12 apostelen die in 44 na Christus werd gemarteld voor zijn geloof.

John

De apostel Johannes, broer van Jacobus, werd door Jezus een van de "zonen van de donder" genoemd, maar hij noemde zichzelf graag "de discipel die Jezus liefhad". Johannes was waarschijnlijk jonger dan Jacobus, want hij wordt meestal na hem genoemd. Samen met hun vader Zebedeüs waren de broers vissers toen Jezus hen riep.

Met zijn vurige temperament en bijzondere toewijding aan de Heiland verwierf Johannes een bevoorrechte plaats in Christus' innerlijke kring. Zijn enorme invloed op de vroege christelijke kerk en zijn larger-than-life persoonlijkheid, maken hem tot een fascinerende karakterstudie. Zijn geschriften onthullen contrasterende karaktertrekken. Bijvoorbeeld, op de eerste paasmorgen, met zijn typische ijver en enthousiasme, rende Johannes Petrus naar het grafHoewel Johannes de race won en daarover opschept in zijn evangelie (Johannes 20:1-9), stond hij Petrus nederig toe als eerste het graf binnen te gaan.

Volgens de traditie overleefde Johannes alle discipelen en stierf hij van ouderdom in Efeze, waar hij een evangelie van liefde predikte en onderwees tegen ketterij.

Philip

Filippus was een van de eerste volgelingen van Jezus Christus, en hij verspilde geen tijd om anderen, zoals Nathanaël, op te roepen hetzelfde te doen. Filippus speelt een grotere rol in het evangelie van Johannes dan in de andere drie evangeliën.

In Johannes 14:8-9 vraagt Filippus aan Jezus: "Heer, toon ons de Vader en wij zullen tevreden zijn." Jezus antwoordt: "Ben ik al die tijd bij je geweest, Filippus, en toch weet je nog steeds niet wie ik ben? Iedereen die mij heeft gezien, heeft de Vader gezien!"(NLT).

Hoewel er weinig over hem bekend is na de hemelvaart van Christus, geloven Bijbelhistorici dat Filippus het evangelie predikte in Frygië, in Klein-Azië, en daar als martelaar stierf in Hierapolis. Eén ding weten we zeker: Filippus' zoektocht naar de waarheid leidde hem rechtstreeks naar de beloofde Messias.

Nathanael of Bartholomeus

Nathanaël, waarvan wordt aangenomen dat het de discipel Bartholomeus is, beleefde een schokkende eerste ontmoeting met Jezus. Toen de apostel Filippus hem riep om de Messias te komen ontmoeten, was Nathanaël sceptisch, maar hij ging toch mee. Toen Filippus hem aan Jezus voorstelde, verklaarde de Heer: "Hier is een ware Israëliet, in wie niets vals is." Onmiddellijk wilde Nathanaël weten: "Hoe kent u mij?"

Jezus kreeg zijn aandacht toen hij antwoordde: "Ik zag u toen u nog onder de vijgenboom zat, voordat Filippus u riep." Welnu, dat hield Nathanaël in zijn spoor. Geschokt en verbaasd verklaarde hij: "Rabbi, u bent de Zoon van God; u bent de Koning van Israël."

Nathanaël krijgt slechts enkele regels in de evangeliën, maar op dat moment werd hij een trouwe volgeling van Jezus Christus.

Matthew

Levi, die de apostel Mattheüs werd, was een douanebeambte in Kapernaüm die op basis van zijn eigen oordeel belasting hief op in- en uitvoer. De Joden haatten hem omdat hij voor Rome werkte en zijn landgenoten verraadde.

Maar toen Mattheus, de oneerlijke tollenaar, twee woorden van Jezus hoorde: "Volg mij", liet hij alles achter en gehoorzaamde. Net als wij verlangde hij ernaar geaccepteerd en geliefd te worden. Mattheus zag Jezus als iemand die het waard was om offers voor te brengen, dus gaf hij zijn comfortabele leven op om hem te dienen en te volgen.

Thomas

De apostel Thomas wordt vaak "Twijfelende Thomas" genoemd, omdat hij weigerde te geloven dat Jezus uit de dood was opgestaan totdat hij de fysieke wonden van Christus had gezien en aangeraakt. Voor zover het discipelen betreft, heeft de geschiedenis Thomas echter een slechte naam gegeven. Immers, elk van de 12 apostelen, behalve Johannes, liet Jezus in de steek tijdens zijn proces en dood op Golgotha.

Thomas was geneigd tot extremen. Eerder had hij een moedig geloof getoond, door zijn eigen leven te riskeren om Jezus te volgen naar Judea. Er is een belangrijke les te leren uit de studie van Thomas: als we echt op zoek zijn naar de waarheid, en we eerlijk zijn tegen onszelf en anderen over onze strijd en twijfels, zal God ons trouw tegemoet komen en zich aan ons openbaren, net zoals Hij deed voor Thomas.

Jacobus de Minder

Jacobus de Minder is een van de meest obscure apostelen in de Bijbel. Het enige wat we zeker weten is zijn naam en dat hij aanwezig was in de bovenzaal van Jeruzalem nadat Christus naar de hemel was opgestegen.

In Twaalf gewone mannen John MacArthur suggereert dat zijn onbekendheid het kenmerk van zijn leven kan zijn geweest. Het is heel goed mogelijk dat de volledige anonimiteit van Jacobus de Minder iets diepgaands over zijn karakter onthult.

Simon de Zeloot

Wie houdt er niet van een goed mysterie? Een raadselachtige vraag in de Bijbel is de precieze identiteit van Simon de Zeloot, de eigen mysterie-apostel van de Bijbel.

De Schrift vertelt ons bijna niets over Simon. In de Evangeliën wordt hij op drie plaatsen genoemd, maar alleen om zijn naam te noemen. In Handelingen 1:13 leren we dat hij met de apostelen aanwezig was in de bovenzaal van Jeruzalem nadat Christus naar de hemel was opgestegen. Buiten die paar details kunnen we alleen speculeren over Simon en zijn aanduiding als Zeloot.

Thaddeus of Jude

De apostel Thaddeus, die samen met Simon de Zeloot en Jacobus de Mindere wordt genoemd, completeert een groep van de minst bekende discipelen. In Twaalf gewone mannen In het boek van John MacArthur over de apostelen wordt Thaddeus gekarakteriseerd als een tedere, zachte man die kinderlijke nederigheid vertoonde.

Judas Iskariot

Judas Iskariot is de apostel die Jezus verraadde met een kus. Voor deze opperste daad van verraad zouden sommigen zeggen dat Judas Iskariot de grootste fout in de geschiedenis maakte.

In de loop der tijden hebben mensen gemengde gevoelens gehad over Judas. Sommigen ervaren een gevoel van haat jegens hem, anderen voelen medelijden, en sommigen beschouwen hem zelfs als een held. Hoe je ook op Judas reageert, één ding is zeker: gelovigen kunnen veel baat hebben bij een serieuze blik op zijn leven.