Lo Shekel è un'antica moneta che vale tanto oro quanto pesa

Il siclo è un'antica unità di misura biblica, lo standard più comunemente utilizzato dal popolo ebraico sia per il peso che per il valore. Nel Nuovo Testamento, il salario standard per un giorno di lavoro era un siclo.

Versi chiave

"Il siclo sarà di venti gerah; venti sicli più venticinque sicli più quindici sicli saranno la vostra mina" (Ezechiele 45:12, ESV).

La parola siclo Ai tempi del Nuovo Testamento, un siclo era una moneta d'argento che pesava, appunto, un siclo (circa 0,4 once o 11 grammi). Tremila sicli equivalevano a un talento, l'unità di misura più pesante e più grande per peso e valore nelle Scritture.

Nella Bibbia, il siclo è usato quasi esclusivamente per designare il valore monetario. Che si tratti di oro, argento, orzo o farina, il valore del siclo conferisce alla merce un valore relativo nell'economia. Fanno eccezione l'armatura e la lancia di Golia, che sono descritte in termini di peso del siclo (1 Samuele 17:5, 7).

Storia del siclo

I pesi ebraici non sono mai stati un sistema di misurazione preciso. I pesi venivano utilizzati su una bilancia per pesare l'argento, l'oro e altre merci. Questi pesi variavano da regione a regione e spesso a seconda del tipo di merce in vendita.

Prima del 700 a.C., il sistema di pesi dell'antica Giudea si basava su quello egiziano; intorno al 700 a.C., il sistema di pesi fu sostituito dal siclo.

Sembra che in Israele fossero in uso tre tipi di sicli: il siclo del tempio o del santuario, il siclo comune o ordinario usato dai mercanti e il siclo pesante o reale.

Si riteneva che il siclo del santuario o del tempio pesasse circa il doppio del siclo ordinario, ovvero venti gerah (Esodo 30:13; Numeri 3:47).

La divisione di misura più piccola era la gerah, che era un ventesimo di siclo (Ezechiele 45:12). Una gerah pesava circa 0,571 grammi.

Altre porzioni e divisioni del siclo nella Scrittura sono:

• Il beka (mezzo siclo);
• Il pim (due terzi di uno shekel);
• La dracma (un quarto di siclo);
• La mina (circa 50 shekel);
• E il talento, l'unità di misura biblica più pesante o più grande (60 minas o tremila shekel).

Dio ha chiamato il suo popolo a osservare un sistema di pesi e bilance onesto o "giusto" (Levitico 19:36; Proverbi 16:11; Ezechiele 45:10). La manipolazione disonesta di pesi e bilance era una pratica comune nell'antichità e dispiaceva al Signore: "Pesi disuguali sono un abominio per l'Eterno, e bilance false non sono buone" (Proverbi 20:23, ESV).

La moneta da Shekel

Alla fine, il siclo divenne un pezzo di denaro coniato. Secondo il sistema ebraico successivo, sei sicli d'oro avevano lo stesso valore di 50 sicli d'argento. Ai tempi di Gesù, la mina e il talento erano considerati somme enormi.

Secondo la New Nave's Topical Bible, chi possedeva cinque talenti d'oro o d'argento era un multimilionario secondo gli standard odierni. Uno shekel d'argento, invece, valeva probabilmente meno di un dollaro sul mercato odierno, mentre uno shekel d'oro valeva forse poco più di cinque dollari.

Metalli Shekel

La Bibbia parla di sicli di vari metalli:

• In 1 Cronache 21:25, shekels d'oro: "Così Davide pagò a Ornan 600 shekels d'oro a peso per il sito" (ESV).
• In 1 Samuele 9:8, un siclo d'argento: "Il servo rispose ancora a Saul: "Ecco, ho con me un quarto di siclo d'argento e lo darò all'uomo di Dio perché ci indichi la nostra strada"" (ESV).
• In 1 Samuele 17:5, sicli di bronzo: "Aveva in testa un elmo di bronzo, era armato di una giubba di ferro e il peso della giubba era di cinquemila sicli di bronzo" (ESV).
• In 1 Samuele 17, sicli di ferro: "L'asta della sua lancia era come la trave di un tessitore e la testa della sua lancia pesava seicento sicli di ferro" (ESV).

Fonti

• "L'enigma dei pesi in sicli del Regno di Giudea", Biblical Archaeologist: Volume 59 1-4, (p. 85).
• "Pesi e misure", Holman Illustrated Bible Dictionary (p. 1665).
• "Pesi e misure". Baker Encyclopedia of the Bible Dictionary (Vol. 2, p. 2137).
• Usi e costumi della Bibbia (p. 162).
• "Shekel", "Theological Wordbook of the Old Testament" (ed. elettronica, p. 954).