Inhoudsopgave
De Amish behoren tot de meest ongewone christelijke denominaties, schijnbaar bevroren in de 19e eeuw. Ze isoleren zich van de rest van de samenleving en verwerpen elektriciteit, auto's en moderne kleding. Hoewel de Amish veel geloofsovertuigingen delen met evangelische christenen, houden ze er ook enkele unieke doctrines op na.
Wie zijn de Amish?
- Volledige naam Old Order Amish Mennonite Church
- Ook bekend als Old Order Amish; Amish Mennonites.
- Bekend voor Conservatieve christelijke groepering in de Verenigde Staten en Canada, bekend om hun eenvoudige, ouderwetse, agrarische levenswijze, eenvoudige kleding en pacifistische houding.
- Oprichter : Jakob Ammann
- Founding : De Amish gaan terug tot de zestiende-eeuwse Zwitserse wederdopers.
- Hoofdkantoor : Hoewel er geen centraal bestuursorgaan bestaat, woont de overgrote meerderheid van de Amish in Pennsylvania (Lancaster County), Ohio (Holmes County) en Noord-Indiana.
- Wereldwijd lidmaatschap Ongeveer 700 Amish gemeenten bestaan in de Verenigde Staten en in Ontario, Canada. Het ledental is gegroeid tot meer dan 350.000 (2020).
- Leiderschap De afzonderlijke gemeenten zijn autonoom en stellen hun eigen regels en leiding vast.
- Missie : Nederig leven en ongeschonden blijven door de wereld (Romeinen 12:2; Jakobus 1:27).
De stichting van de Amish
De Amish zijn een van de doperse denominaties die teruggaan tot de zestiende-eeuwse Zwitserse wederdopers. Zij volgden de leer van Menno Simons, stichter van de Mennonieten, en de Mennonite Dordtse Geloofsbelijdenis Aan het eind van de 17e eeuw splitste een Europese beweging zich af van de Mennonieten onder leiding van Jakob Ammann, aan wie de Amish hun naam ontlenen. De Amish werden een hervormingsgroep en vestigden zich in Zwitserland en de zuidelijke Rijnstreek.
Veel van de Amish, meestal boeren en ambachtslieden, migreerden in het begin van de 18e eeuw naar de Amerikaanse koloniën. Vanwege de religieuze tolerantie vestigden velen zich in Pennsylvania, waar vandaag de dag de grootste concentratie Amish van de Oude Orde te vinden is.
Geografie en samenstelling van de gemeente
Er zijn meer dan 660 Amish gemeenten in 20 staten van de Verenigde Staten en in Ontario, Canada. De meeste zijn geconcentreerd in Pennsylvania, Indiana en Ohio. Zij hebben zich verzoend met de Mennonitische groepen in Europa, waar zij zijn gesticht, en zijn daar niet langer gescheiden. Er bestaat geen centraal bestuursorgaan. Elk district of elke gemeente is autonoom en stelt zijn eigen regels en geloof vast.
Zie ook: Suggesties voor het opzetten van een Ostara altaarAmish manier van leven
Nederigheid is de belangrijkste motivatie achter bijna alles wat de Amish doen. Zij geloven dat de buitenwereld een moreel vervuilend effect heeft. Daarom houden Amish gemeenschappen zich aan een aantal leefregels, bekend als de Ordnung. Deze regels worden opgesteld door de leiders van elk district en vormen de basis van het leven en de cultuur van de Amish.
De Amish dragen donkere, eenvoudige kleding om geen onnodige aandacht te trekken en hun belangrijkste doel van nederigheid te vervullen. Vrouwen dragen een witte gebedsbedekking op hun hoofd als ze getrouwd zijn, zwarte als ze single zijn. Getrouwde mannen dragen baarden, single mannen niet.
Gemeenschap staat centraal in de levenswijze van de Amish. Het grootbrengen van grote gezinnen, hard werken, het bewerken van het land en het omgaan met de buren zijn de hoofdlijnen van het gemeenschapsleven. Modern vermaak en gemakken als elektriciteit, televisie, radio, apparaten en computers worden allemaal afgewezen. Kinderen krijgen een basisopleiding, maar hoger onderwijs wordt gezien als een wereldse onderneming.
De Amish zijn geweldloze gewetensbezwaarden die weigeren in het leger of bij de politie te dienen, in oorlogen te vechten of voor de rechter te verschijnen.
Amish Geloof en Praktijken
De Amish scheiden zich bewust af van de wereld en hanteren een strikte levensstijl van nederigheid. Een beroemde Amish is een ware contradictio in terminis.
De Amish delen traditionele christelijke overtuigingen, zoals de Drie-eenheid, de onfeilbaarheid van de Bijbel, de doop van volwassenen (door besprenkeling), de verzoenende dood van Jezus Christus, en het bestaan van hemel en hel. De Amish vinden echter dat de leer van de eeuwige zekerheid een teken van persoonlijke arrogantie zou zijn. Hoewel zij geloven in redding door genade, vinden de Amish dat God hun gehoorzaamheid aan de kerk weegttijdens hun leven, en beslist dan of ze de hemel of de hel verdienen.
De Amish isoleren zich van "de Engelsen" (hun term voor niet-Amish), omdat ze geloven dat de wereld een moreel vervuilend effect heeft. Zij die zich niet aan de morele code van de kerk houden, lopen het gevaar "gemeden" te worden, een praktijk die lijkt op ex-communicatie.
De Amish bouwen meestal geen kerken of ontmoetingshuizen. Op wisselende zondagen komen ze bij toerbeurt bij elkaar thuis voor de eredienst. Op andere zondagen gaan ze naar naburige gemeenten of komen ze samen met vrienden en familie. De dienst bestaat uit zang, gebeden, een Bijbellezing, een korte preek en een hoofdpreek. Vrouwen kunnen geen gezagsposities in de kerk bekleden.
Zie ook: Posadas: traditionele Mexicaanse kerstvieringTwee keer per jaar, in de lente en de herfst, doen de Amish aan communie. Begrafenissen worden thuis gehouden, zonder lofbetuigingen of bloemen. Er wordt een gewone kist gebruikt, en vrouwen worden vaak begraven in hun paarse of blauwe trouwjurk. Op het graf wordt een eenvoudige grafsteen geplaatst.
Bronnen
- Amish. The Oxford Dictionary of the Christian Church (3rd ed. rev., p. 52).
- "Amish Population Profile, 2020." Young Center for Anabaptist and Pietist Studies, Elizabethtown College. //groups.etown.edu/amishstudies/statistics/amish-population-profile-2020.
- "Lancaster, PA Dutch Country: Attracties, Amish, Evenementen (2018)
- Old Order Amish. Woordenboek van het Christendom in Amerika.
