Amish: Översikt som kristet trossamfund

Amish är ett av de mest ovanliga kristna trossamfunden, till synes fastlåst i 1800-talet. De isolerar sig från resten av samhället och avvisar elektricitet, bilar och moderna kläder. Även om amish delar många övertygelser med evangeliska kristna, håller de också fast vid några unika doktriner.

Vilka är amishfolket?

• Fullständigt namn Old Order Amish Mennonite-kyrkan
• Även känd som : Old Order Amish; Amish Mennoniter.

• Känd för : Konservativ kristen grupp i USA och Kanada som är känd för sin enkla, gammaldags, agrara livsstil, enkla klädsel och pacifistiska hållning.
• Grundare : Jakob Ammann
• Grundande : Amish har sina rötter i de schweiziska anabaptisterna från 1500-talet.
• Huvudkontor : Även om det inte finns något centralt styrande organ lever de allra flesta amish i Pennsylvania (Lancaster County), Ohio (Holmes County) och norra Indiana.
• Medlemskap i hela världen : Det finns cirka 700 amishförsamlingar i USA och i Ontario, Kanada. Antalet medlemmar har ökat till mer än 350 000 (2020).
• Ledarskap : Enskilda församlingar är autonoma och fastställer sina egna regler och sitt eget ledarskap.
• Uppdrag Att leva ödmjukt och inte låta sig besudlas av världen (Rom 12:2; Jak 1:27).

Grundandet av amishfolket

Amish är ett av de anabaptistiska trossamfunden som går tillbaka till 1500-talets schweiziska anabaptister. De följde Menno Simons läror, grundaren av mennoniterna, och mennoniternas Dordrecht trosbekännelse I slutet av 1600-talet splittrades en europeisk rörelse från mennoniterna under ledning av Jakob Ammann, från vilken amish har fått sitt namn. Amish blev en reformgrupp som bosatte sig i Schweiz och södra delen av Rhenfloden.

Amishfolket, som mestadels bestod av jordbrukare och hantverkare, utvandrade till de amerikanska kolonierna i början av 1700-talet. På grund av den religiösa toleransen bosatte sig många i Pennsylvania, där den största koncentrationen av Old Order Amish finns idag.

Geografi och församlingens sammansättning

Mer än 660 amishförsamlingar finns i 20 stater i USA och i Ontario, Kanada. De flesta är koncentrerade till Pennsylvania, Indiana och Ohio. De har försonats med mennonitiska grupper i Europa, där de grundades, och är inte längre distinkta där. Det finns inget centralt styrande organ. Varje distrikt eller församling är autonom och fastställer sina egna regler och trosuppfattningar.

Amish livsstil

Ödmjukhet är den främsta drivkraften bakom nästan allt som amishfolket gör. De anser att omvärlden har en moraliskt förorenande effekt. Därför följer amishsamhällena en uppsättning levnadsregler, som kallas för Ordning. Dessa regler fastställs av ledarna i varje distrikt och utgör grunden för amishernas liv och kultur.

Amishfolket bär mörka, enkla kläder för att inte väcka onödig uppmärksamhet och för att uppfylla sitt övergripande mål om ödmjukhet. Kvinnor bär en vit böneduk på huvudet om de är gifta, svart om de är ensamstående. Gifta män bär skägg, ensamstående män gör det inte.

Gemenskapen är central för amishernas sätt att leva. Att uppfostra stora familjer, arbeta hårt, bruka jorden och umgås med grannarna är de viktigaste delarna av samhällslivet. Modern underhållning och bekvämligheter som elektricitet, TV, radio, apparater och datorer avvisas. Barnen får en grundläggande utbildning, men högre utbildning anses vara en världslig strävan.

Amish är icke-våldsamma samvetsvägrare som vägrar att tjänstgöra inom militären eller polisen, delta i krig eller stämma inför domstol.

Amishs tro och sedvänjor

Amishfolket separerar sig medvetet från omvärlden och lever ett strikt ödmjukt liv. En känd Amishperson är en sann motsägelse i sig själv.

Amish delar traditionella kristna övertygelser, såsom treenigheten, Bibelns inerrancy, vuxendop (genom stänk), Jesu Kristi försoningsdöd och förekomsten av himmel och helvete. Amish anser dock att läran om evig säkerhet skulle vara ett tecken på personlig arrogans. Även om de tror på frälsning genom nåd, anser Amish att Gud väger deras lydnad till kyrkanunder sin livstid och avgör sedan om de förtjänar himmelriket eller helvetet.

Amishfolket isolerar sig från "The English" (deras benämning på icke-Amish) och anser att världen har en moraliskt förorenande effekt. De som inte följer kyrkans moralkodex riskerar att bli "shunning", en metod som liknar exkommunikation.

Amish bygger vanligtvis inte kyrkor eller möteshus. På varannan söndag turas de om att träffas i varandras hem för gudstjänst. På andra söndagar besöker de grannförsamlingar eller träffar vänner och familj. Gudstjänsten innehåller sång, böner, bibelläsning, en kort predikan och en huvudpredikan. Kvinnor kan inte inneha auktoritativa positioner i kyrkan.

Två gånger om året, på våren och hösten, tar amishfolket nattvarden. Begravningarna hålls i hemmet, utan lovtal eller blommor. En vanlig kista används och kvinnor begravs ofta i sin lila eller blå brudklänning. En enkel markering sätts på graven.

Källor

• Amish, The Oxford Dictionary of the Christian Church (3:e upplagan, rev., s. 52).
• "Amish Population Profile, 2020." Young Center for Anabaptist and Pietist Studies, Elizabethtown College. //groups.etown.edu/amishstudies/statistics/amish-population-profile-2020.
• "Lancaster, PA Dutch Country: Sevärdheter, Amish, Evenemang (2018)
• Old Order Amish, Dictionary of Christianity in America.