Amish: Oversigt over et kristent trossamfund

Amish er et af de mest usædvanlige kristne trossamfund, der tilsyneladende er fastfrosset i det 19. århundrede. De isolerer sig fra resten af samfundet og afviser elektricitet, biler og moderne tøj. Selvom amish deler mange overbevisninger med evangeliske kristne, holder de også fast i nogle unikke doktriner.

Hvem er amish-folket?

• Fuldt navn Old Order Amish Mennonite Church
• Også kendt som : Old Order Amish; Amish Mennonites.

• Kendt for Konservativ kristen gruppe i USA og Canada, der er kendt for deres enkle, gammeldags, agrare livsstil, enkle påklædning og pacifistiske holdning.
• Grundlægger Jakob Ammann
• Grundlæggelse Amish-rødderne går tilbage til de schweiziske anabaptister i det 16. århundrede.
• Hovedkvarter : Selvom der ikke findes noget centralt styrende organ, bor langt de fleste amish i Pennsylvania (Lancaster County), Ohio (Holmes County) og det nordlige Indiana.
• Medlemskab på verdensplan Der findes ca. 700 amish-menigheder i USA og i Ontario, Canada. Medlemstallet er vokset til mere end 350.000 (2020).
• Lederskab De enkelte menigheder er selvstændige og etablerer deres egne regler og ledelse.
• Mission At leve ydmygt og forblive uplettet af verden (Romerne 12:2; Jakob 1:27).

Grundlæggelsen af amish-folket

Amish er et af de anabaptistiske trossamfund, der går tilbage til de schweiziske anabaptister fra det 16. århundrede. De fulgte Menno Simons, grundlæggeren af mennonitterne, og mennonitternes lære. Dordrecht Bekendelse af troen I slutningen af det 17. århundrede udskilte en europæisk bevægelse sig fra mennonitterne under ledelse af Jakob Ammann, som amish har sit navn fra. Amish blev en reformgruppe, der slog sig ned i Schweiz og det sydlige Rhin-område.

De fleste amish var landmænd og håndværkere, og mange af dem udvandrede til de amerikanske kolonier i begyndelsen af det 18. århundrede. På grund af den religiøse tolerance slog mange sig ned i Pennsylvania, hvor den største koncentration af Old Order Amish findes i dag.

Geografi og menighedssammensætning

Der findes mere end 660 amish-menigheder i 20 stater i USA og i Ontario, Canada. De fleste er koncentreret i Pennsylvania, Indiana og Ohio. De har forsonet sig med mennonitiske grupper i Europa, hvor de blev grundlagt, og er ikke længere adskilte der. Der findes ikke noget centralt styrende organ. Hvert distrikt eller menighed er autonom og fastlægger sine egne regler og overbevisninger.

Amish-livsstil

Ydmyghed er den vigtigste motivation bag næsten alt, hvad amish gør. De mener, at omverdenen har en moralsk forurenende effekt. Derfor overholder amish-samfundene et sæt leveregler, kendt som Ordnung. Disse regler er fastlagt af lederne i hvert distrikt og udgør grundlaget for amish-livet og -kulturen.

Amish går i mørkt, enkelt tøj for ikke at tiltrække sig unødig opmærksomhed og for at opfylde deres overordnede mål om ydmyghed. Kvinder bærer et hvidt bedetæppe på hovedet, hvis de er gift, sort, hvis de er enlige. Gifte mænd bærer skæg, enlige mænd gør ikke.

Fællesskabet er centralt i amish-livsstilen. At opdrage store familier, arbejde hårdt, dyrke jorden og socialisere med naboerne er de vigtigste elementer i samfundslivet. Moderne underholdning og bekvemmeligheder som elektricitet, tv, radio, apparater og computere afvises alle. Børn får en grundlæggende uddannelse, men videregående uddannelse anses for at være en verdslig bestræbelse.

Amish-folket er ikke-voldelige militærnægtere, som nægter at gøre tjeneste i militæret eller politiet, kæmpe i krige eller føre retssager.

Amish-tro og -praksis

Amish-folket adskiller sig bevidst fra verden og praktiserer en streng livsstil med ydmyghed. En berømt amish-person er en sand selvmodsigelse.

Amish deler traditionelle kristne overbevisninger, såsom treenigheden, Bibelens inerrancy, voksendåb (ved stænkning), Jesu Kristi forsoningsdød og eksistensen af himmel og helvede. Amish mener dog, at doktrinen om evig sikkerhed ville være et tegn på personlig arrogance. Selvom de tror på frelse af nåde, mener amish, at Gud vejer deres lydighed mod kirkeni løbet af deres liv, og derefter afgør, om de fortjener himlen eller helvede.

Amish-folket isolerer sig fra "englænderne" (deres betegnelse for ikke-Amish), fordi de mener, at verden har en moralsk forurenende effekt. De, der ikke overholder kirkens moralske kodeks, er i fare for at blive "undgået", en praksis, der ligner eks-kommunikation.

Amish-folket bygger normalt ikke kirker eller forsamlingshuse. På skift mødes de til gudstjeneste i hinandens hjem på skiftende søndage. På andre søndage deltager de i nabomenigheder eller mødes med venner og familie. Gudstjenesten omfatter sang, bønner, bibellæsning, en kort prædiken og en hovedprædiken. Kvinder kan ikke have autoritetsposter i kirken.

To gange om året, om foråret og om efteråret, holder amishfolket nadver. Begravelserne foregår i hjemmet uden mindetaler eller blomster. Der bruges en almindelig kiste, og kvinderne begraves ofte i deres lilla eller blå brudekjole. Der sættes en enkel markering på graven.

Kilder

• Amish, Oxford Dictionary of the Christian Church (3. udgave, rev., s. 52).
• "Amish Population Profile, 2020." Young Center for Anabaptist and Pietist Studies, Elizabethtown College. //groups.etown.edu/amishstudies/statistics/amish-population-profile-2020.
• "Lancaster, PA Dutch Country: Attraktioner, amish, begivenheder (2018)
• Old Order Amish, ordbog over kristendom i Amerika.