Apostlen Paulus (Saulus fra Tarsus): Missionerende kæmpe

Apostlen Paulus, der startede som en af kristendommens mest nidkære fjender, blev håndplukket af Jesus Kristus til at blive evangeliets mest glødende budbringer. Paulus rejste utrætteligt gennem den antikke verden og bragte budskabet om frelse til hedningerne. Paulus rager op som en af kristendommens giganter gennem tiderne.

Apostlen Paulus

Fuldt navn: Paulus af Tarsus, tidligere Saulus af Tarsus

Kendt for: En fremtrædende missionær, teolog, bibelsk forfatter og nøglefigur i den tidlige kirke, hvis 13 epistler udgør næsten en fjerdedel af Det Nye Testamente.

Født: c. A.D.

Døde: ca. 67 e.Kr.

Familiebaggrund: Ifølge Apostlen Paulus blev født i en jødisk familie i Tarsus i Kilikien (Apostlenes Gerninger 22:3). Han var efterkommer af Benjamins stamme (Filipperbrevet 3:5), opkaldt efter det mest fremtrædende medlem af stammen, kong Saul.

Statsborgerskab : Paulus blev født som romersk statsborger, hvilket gav ham rettigheder og privilegier, som ville gavne hans missionsarbejde.

Beskæftigelse Farisæer, teltmager, kristen evangelist, missionær, forfatter af skrifter.

Publicerede værker: Bog af Romerbrevet, 1. og 2. Korintherbrev, Galaterbrevet, Efeserbrevet, Filipperbrevet, Kolossenserbrevet, 1. og 2. Thessalonikerbrev, 1. og 2. Timotheusbrev, Titusbrevet og Filemonbrevet.

Bemærkelsesværdigt citat: "For mig er det at leve Kristus, og det er at vinde at dø." (Filipperne 1:21, ESV)

Resultater

Da Saulus fra Tarsus, som senere blev omdøbt til Paulus, så den opstandne Jesus Kristus på Damaskusvejen, konverterede Saulus til kristendommen. Han foretog tre lange missionsrejser gennem Romerriget, hvor han plantede kirker, prædikede evangeliet og gav styrke og opmuntring til de første kristne.

Af de 27 bøger i Det Nye Testamente er Paulus krediteret som forfatter til 13 af dem. Selvom han var stolt af sin jødiske arv, så Paulus, at evangeliet også var for hedningerne. Paulus blev martyr for sin tro på Kristus af romerne omkring år 67 e.Kr.

Styrker

Apostlen Paulus havde et strålende sind, en stor viden om filosofi og religion og kunne debattere med de mest veluddannede lærde i sin samtid. Samtidig gjorde hans klare, forståelige forklaring af evangeliet hans breve til de tidlige kirker til grundlaget for kristen teologi.

Traditionen portrætterer Paulus som en fysisk lille mand, men han udholdt enorme fysiske strabadser på sine missionsrejser. Hans udholdenhed over for fare og forfølgelse har inspireret utallige missionærer siden.

Svagheder

Før sin omvendelse godkendte Paulus steningen af Stefanus (Apostlenes Gerninger 7:58) og var en nådesløs forfølger af den tidlige kirke.

Livslektioner fra apostlen Paulus

Gud kan forandre enhver. Gud gav Paulus styrke, visdom og udholdenhed til at udføre den mission, Jesus betroede ham. Et af Paulus' mest berømte udsagn er: "Jeg kan gøre alt ved Kristus, som styrker mig," (Filipperbrevet 4:13, NKJV) og minder os om, at vores kraft til at leve det kristne liv kommer fra Gud, ikke fra os selv.

Paulus fortalte også om en "torn i kødet", der forhindrede ham i at blive indbildsk over det uvurderlige privilegium, Gud havde betroet ham. Da han sagde: "For når jeg er svag, så er jeg stærk" (2 Kor 12,2, NIV), delte Paulus en af de største hemmeligheder ved at forblive trofast: absolut afhængighed af Gud.

En stor del af den protestantiske reformation var baseret på Paulus' lære om, at mennesker bliver frelst af nåde, ikke af gerninger: "For det er af nåde, I er blevet frelst, ved tro - og det er ikke noget, I har fået af jer selv, det er Guds gave." (Efeserne 2:8, NIV) Denne sandhed gør os fri til at holde op med at stræbe efter at være gode nok og i stedet glæde os over vores frelse, som vi har fået ved Guds egen søns, Jesu Kristi, kærlige offer.

Hjemby

Paulus' familie er fra Tarsus i Kilikien (det nuværende sydlige Tyrkiet).

Henvisning til apostlen Paulus i Bibelen

Paulus er forfatter til eller emne for næsten en tredjedel af Det Nye Testamente:

Apostlenes Gerninger 9-28; Romerbrevet, 1. Korintherbrev, 2. Korintherbrev, Galaterbrevet, Efeserbrevet, Filipperbrevet, Kolossenserbrevet, 1. Thessalonikerbrev, 1. Timotheusbrev, 2. Timotheusbrev, Titusbrevet, Filemonbrevet, 2. Peter 3,15.

Baggrund

Stamme - Benjamin

Parti - farisæer

Mentor - Gamaliel, en berømt rabbiner

Vigtige bibelvers

Apostlenes Gerninger 9:15-16

Men Herren sagde til Ananias: "Gå! Denne mand er mit udvalgte redskab til at forkynde mit navn for hedningerne og deres konger og for Israels folk. Jeg vil vise ham, hvor meget han skal lide for mit navn." (NIV)

Romerne 5:1

Derfor, da vi er blevet retfærdiggjort gennem tro, har vi fred med Gud gennem vores Herre Jesus Kristus (NIV).

Galaterne 6:7-10

Lad jer ikke narre: Gud kan ikke spottes. Et menneske høster, hvad det sår. Den, der sår for at behage sit kød, vil af kødet høste ødelæggelse; den, der sår for at behage Ånden, vil af Ånden høste evigt liv. Lad os ikke blive trætte af at gøre godt, for på det rette tidspunkt vil vi høste en høst, hvis vi ikke giver op. Lad os derfor, når vi har mulighed for det, gøre godt mod alle mennesker, isærtil dem, der tilhører de troendes familie. (NIV)

2 Timoteus 4:7

Jeg har kæmpet den gode kamp, jeg har fuldført løbet, jeg har bevaret troen (NIV).