Aposteln Paulus (Saulus från Tarsus): Missionärens gigant

Aposteln Paulus, som började som en av kristendomens mest nitiska fiender, handplockades av Jesus Kristus för att bli evangeliets mest glödande budbärare. Paulus reste outtröttligt genom den antika världen och förde ut budskapet om frälsning till hedningarna. Paulus är en av kristendomens största giganter genom tiderna.

Aposteln Paulus

Fullständigt namn: Paul av Tarsus, tidigare Saul av Tarsus

Känd för: Framstående missionär, teolog, bibelförfattare och nyckelperson i den tidiga kyrkan vars 13 brev utgör nästan en fjärdedel av Nya testamentet.

Född: c. A.D.

Död: ca 67 e.Kr.

Familjebakgrund: Enligt Apostlagärningarna 22:3, aposteln Paulus föddes i en judisk familj i Tarsus i Kilikien. Han härstammade från Benjamin-stammen (Filipperbrevet 3:5), uppkallad efter den mest framstående medlemmen i stammen, kung Saul.

Medborgarskap : Paulus föddes som romersk medborgare, vilket gav honom rättigheter och privilegier som skulle gynna hans missionsarbete.

Yrke : Farisé, tältmakare, kristen evangelist, missionär, författare av skrifter.

Publicerade verk: Bok av Romarbrevet, 1 & 2 Korintierbrevet, Galaterbrevet, Efesierbrevet, Filipperbrevet, Kolosserbrevet, 1 & 2 Tessalonikerbrevet, 1 & 2 Timoteusbrevet, Titusbrevet och Filemonbrevet.

Anmärkningsvärt citat: "För mig är att leva Kristus, och att dö är vinning." (Filipperbrevet 1:21, ESV)

Uppnådda resultat

När Saulus från Tarsus, som senare döptes om till Paulus, såg den uppståndne Jesus Kristus på Damaskusvägen konverterade Saulus till kristendomen. Han gjorde tre långa missionsresor genom det romerska riket, planterade kyrkor, predikade evangeliet och gav styrka och uppmuntran till de första kristna.

Av de 27 böckerna i Nya testamentet står Paulus som författare till 13 av dem. Även om han var stolt över sitt judiska arv såg Paulus att evangeliet också var till för hedningarna. Paulus blev martyr för sin tro på Kristus av romarna, omkring år 67 e.Kr.

Styrkor

Aposteln Paulus hade en briljant hjärna, en omfattande kunskap om filosofi och religion, och kunde debattera med de mest välutbildade lärda på sin tid. Samtidigt gjorde hans tydliga och begripliga förklaring av evangeliet hans brev till de tidiga kyrkorna till grunden för den kristna teologin.

Traditionen beskriver Paulus som en fysiskt liten man, men han uthärdade enorma fysiska svårigheter på sina missionsresor. Hans uthållighet inför faror och förföljelse har inspirerat otaliga missionärer sedan dess.

Svagheter

Före sin omvändelse godkände Paulus steningen av Stefanos (Apg 7:58) och var en skoningslös förföljare av den tidiga kyrkan.

Livsläror från aposteln Paulus

Gud kan förändra vem som helst. Gud gav Paulus styrka, visdom och uthållighet att utföra det uppdrag som Jesus anförtrott honom. Ett av Paulus mest kända uttalanden är: "Jag kan göra allt genom Kristus, som ger mig styrka" (Filipperbrevet 4:13, NKJV), vilket påminner oss om att vår kraft att leva det kristna livet kommer från Gud, inte från oss själva.

Paulus berättade också om en "törn i köttet" som hindrade honom från att bli högfärdig över det ovärderliga privilegium som Gud hade anförtrott honom. När han sa: "Ty när jag är svag, då är jag stark" (2 Kor 12:2, NIV), delade Paulus med sig av en av de största hemligheterna för att förbli trofast: absolut beroende av Gud.

En stor del av den protestantiska reformationen byggde på Paulus lära att människor räddas av nåd, inte av gärningar: "Ty det är av nåd ni har blivit frälsta, genom tro - och detta kommer inte från er själva, det är Guds gåva." (Efesierna 2:8, NIV) Denna sanning befriar oss att sluta sträva efter att vara tillräckligt bra och att istället glädjas över vår frälsning, vunnen genom Guds egen Sons, Jesus Kristus kärleksfulla uppoffring.

Hemort

Paulus familj kommer från Tarsus i Kilikien (nuvarande södra Turkiet).

Hänvisning till aposteln Paulus i Bibeln

Paulus är författaren till eller ämnet för nästan en tredjedel av Nya testamentet:

Apostlagärningarna 9-28; Romarbrevet, 1 Korinthierbrevet, 2 Korinthierbrevet, Galaterbrevet, Efesierbrevet, Filipperbrevet, Kolosserbrevet, 1 Tessalonikerbrevet, 1 Timoteusbrevet, 2 Timoteusbrevet, Titusbrevet, Filemonbrevet, 2 Petrus 3:15.

Bakgrund

Stam - Benjamin

Parti - Farisé

Mentor - Gamaliel, en berömd rabbin

Viktiga bibelverser

Apostlagärningarna 9:15-16

Men Herren sade till Ananias: "Gå! Den här mannen är mitt utvalda redskap för att förkunna mitt namn för hedningarna och deras kungar och för Israels folk. Jag ska visa honom hur mycket han måste lida för mitt namn." (NIV)

Romarbrevet 5:1

Därför, eftersom vi har rättfärdigats genom tro, har vi fred med Gud genom vår Herre Jesus Kristus (NIV)

Galaterna 6:7-10

Låt er inte luras: Gud kan inte hånas. En människa skördar vad hon sår. Den som sår för att behaga sitt kött, från köttet kommer att skörda förintelse; den som sår för att behaga Anden, från Anden kommer att skörda evigt liv. Låt oss inte bli trötta på att göra gott, för vid rätt tidpunkt kommer vi att skörda om vi inte ger upp. Låt oss därför, när vi har tillfälle, göra gott mot alla människor, särskilttill dem som tillhör de troendes familj. (NIV)

2 Timoteus 4:7

Jag har kämpat den goda kampen, jag har fullföljt loppet, jag har bevarat tron. (NIV)