Apostolul Pavel (Saul din Tars): un uriaș misionar

Apostolul Pavel, care la început a fost unul dintre cei mai zeloși dușmani ai creștinismului, a fost ales de Iisus Hristos pentru a deveni cel mai înflăcărat mesager al Evangheliei. Pavel a călătorit neobosit prin lumea antică, ducând mesajul mântuirii la neamuri. Pavel se înalță ca unul dintre giganții din toate timpurile ai creștinismului.

Apostolul Pavel

Nume și prenume: Pavel din Tars, anterior Saul din Tarsus

Cunoscut pentru: Misionar, teolog, scriitor biblic și figură cheie a Bisericii primare, ale cărui 13 epistole cuprind aproape un sfert din Noul Testament.

Născută: c. d.Hr.

A murit: c. 67 d.Hr.

Antecedente familiale: Potrivit Faptele Apostolilor 22:3, apostolul Pavel s-a născut într-o familie evreiască din Tars din Cilicia. El era descendent al tribului lui Beniamin (Filipeni 3:5), numit astfel după cel mai important membru al tribului, regele Saul.

Cetățenie : Pavel s-a născut cetățean roman, ceea ce i-a conferit drepturi și privilegii de care va beneficia în activitatea sa misionară.

Ocupație : fariseu, fabricant de corturi, evanghelist creștin, misionar, scriitor de Scripturi.

Lucrări publicate: Cartea de Romani, 1 și 2 Corinteni, Galateni, Efeseni, Filipeni, Coloseni, 1 și 2 Tesaloniceni, 1 și 2 Timotei, Tit și Filimon.

Citat notabil: "Pentru mine, a trăi este Hristos, iar a muri este un câștig." (Filipeni 1:21).

Realizări

Atunci când Saul din Tars, care mai târziu a fost redenumit Pavel, l-a văzut pe Isus Hristos înviat pe Drumul Damascului, Saul s-a convertit la creștinism. A făcut trei lungi călătorii misionare în tot Imperiul Roman, înființând biserici, predicând Evanghelia și dând putere și încurajare primilor creștini.

Din cele 27 de cărți ale Noului Testament, Pavel este creditat ca autor a 13 dintre ele. Deși era mândru de moștenirea sa evreiască, Pavel a văzut că Evanghelia era și pentru neamuri. Pavel a fost martirizat pentru credința sa în Hristos de către romani, în jurul anului 67 d.Hr.

Puncte forte

Apostolul Pavel avea o minte sclipitoare, cunoștea foarte bine filozofia și religia și putea să dezbată cu cei mai instruiți savanți din vremea sa. În același timp, explicația sa clară și ușor de înțeles a Evangheliei a făcut ca scrisorile sale către bisericile primare să constituie fundamentul teologiei creștine.

Tradiția îl prezintă pe Pavel ca pe un om mic de statură, dar el a îndurat greutăți fizice enorme în călătoriile sale misionare. Perseverența sa în fața pericolului și a persecuției a inspirat nenumărați misionari de atunci.

Puncte slabe

Înainte de convertirea sa, Pavel a aprobat lapidarea lui Ștefan (Faptele Apostolilor 7:58) și a fost un persecutor fără milă al bisericii primare.

Lecții de viață de la Apostolul Pavel

Dumnezeu poate schimba pe oricine. Dumnezeu i-a dat lui Pavel puterea, înțelepciunea și rezistența necesare pentru a îndeplini misiunea pe care Isus i-a încredințat-o. Una dintre cele mai faimoase afirmații ale lui Pavel este: "Pot totul în Hristos, care mă întărește." (Filipeni 4:13), amintindu-ne că puterea noastră de a trăi viața creștină vine de la Dumnezeu, nu de la noi înșine.

De asemenea, Pavel a povestit despre un "ghimpe în carnea sa" care l-a împiedicat să devină îngâmfat de privilegiul neprețuit pe care Dumnezeu i-l încredințase. Spunând: "Când sunt slab, atunci sunt puternic" (2 Corinteni 12:2), Pavel împărtășea unul dintre cele mai mari secrete pentru a rămâne credincios: dependența absolută de Dumnezeu.

O mare parte a Reformei protestante s-a bazat pe învățătura lui Pavel că oamenii sunt mântuiți prin har, nu prin fapte: "Căci prin har ați fost mântuiți, prin credință - și aceasta nu vine de la voi înșivă, ci este darul lui Dumnezeu." (Efeseni 2:8) Acest adevăr ne eliberează să nu ne mai străduim să fim suficient de buni și să ne bucurăm în schimb de mântuirea noastră, obținută prin jertfa plină de iubire a propriului Fiu al lui Dumnezeu, Isus Hristos.

Orașul natal

Familia lui Pavel este originară din Tarsus, în Cilicia (actualul sud al Turciei).

Referiri la Apostolul Pavel în Biblie

Pavel este autorul sau subiectul a aproape o treime din Noul Testament:

Faptele Apostolilor 9-28; Romani, 1 Corinteni, 2 Corinteni, Galateni, Efeseni, Filipeni, Coloseni, 1 Tesaloniceni, 1 Timotei, 2 Timotei, Tit, Filimon, 2 Petru 3:15.

Fond

Tribul - Benjamin

Partid - Fariseu

Mentor - Gamaliel, un rabin celebru

Versete cheie din Biblie

Faptele Apostolilor 9:15-16

Dar Domnul i-a zis lui Anania: "Du-te! Omul acesta este instrumentul Meu ales ca să vestească numele Meu neamurilor, împăraților lor și poporului lui Israel, și îi voi arăta cât de mult trebuie să sufere pentru numele Meu." (NVI).

Romani 5:1

Așadar, fiindcă am fost îndreptățiți prin credință, avem pace cu Dumnezeu, prin Domnul nostru Isus Hristos (NIV).

Galateni 6:7-10

Să nu vă înșelați: Dumnezeu nu poate fi batjocorit. Omul culege ceea ce a semănat. Cine seamănă pentru a-și mulțumi carnea, din carne va culege pieirea; cine seamănă pentru a mulțumi pe Duhul, din Duhul va culege viața veșnică. Să nu obosim în a face binele, căci la timpul potrivit vom culege recolta dacă nu ne dăm bătuți. De aceea, pe măsură ce avem ocazia, să facem binele tuturor oamenilor, mai alespentru cei care fac parte din familia credincioșilor. (NIV)

2 Timotei 4:7

Am luptat lupta cea bună, am terminat cursa, am păstrat credința. (NIV)