De Hamsa-hand en wat hij vertegenwoordigt

De hamsa, of hamsa hand, is een talisman uit het oude Midden-Oosten. In zijn meest voorkomende vorm heeft het amulet de vorm van een hand met drie uitgestrekte vingers in het midden en een gebogen duim of pink aan weerszijden. Het wordt verondersteld te beschermen tegen het "boze oog". Het wordt meestal weergegeven op kettingen of armbanden, hoewel het ook kan worden gevonden in andere decoratieve elementen zoals wandkleden.

De hamsa wordt meestal geassocieerd met het jodendom, maar komt ook voor in sommige takken van de islam, het hindoeïsme, het christendom, het boeddhisme en andere tradities, en meer recentelijk is hij overgenomen door de moderne New Age spiritualiteit.

Betekenis en oorsprong

Het woord hamsa (חַמְסָה) komt van het Hebreeuwse woord hamesh , dat vijf betekent. Hamsa verwijst naar het feit dat er vijf vingers aan de talisman zitten, hoewel sommigen ook geloven dat het de vijf boeken van de Torah voorstelt (Genesis, Exodus, Leviticus, Numeri, Deuteronomium). Soms wordt het de Hand van Mirjam genoemd, die de zus van Mozes was.

In de islam wordt de hamsa de Hand van Fatima genoemd, ter ere van een van de dochters van de profeet Mohammed. Sommigen zeggen dat de vijf vingers in de islamitische traditie de vijf zuilen van de islam vertegenwoordigen. Een van de krachtigste vroege voorbeelden van het gebruik van de hamsa staat op de Poort van het Oordeel (Puerta Judiciaria) van het 14e-eeuwse Spaanse islamitische fort, het Alhambra.

Veel geleerden geloven dat de hamsa dateert van vóór het Jodendom en de Islam, mogelijk met een oorsprong die geheel niet-religieus is, hoewel er uiteindelijk geen zekerheid bestaat over de oorsprong ervan. Hoe dan ook, de Talmoed accepteert amuletten (kamiyot, afkomstig van het Hebreeuwse "binden") als alledaags, waarbij Shabbat 53a en 61a het dragen van een amulet op Shabbat goedkeuren.

Symboliek van de Hamsa

De hamsa heeft altijd drie uitgestrekte middelvingers, maar er is enige variatie in hoe de duim en pink eruit zien. Soms zijn ze naar buiten gebogen, en andere keren zijn ze gewoon aanzienlijk korter dan de middelvingers. Wat hun vorm ook is, de duim en pink zijn altijd symmetrisch.

De hamsa heeft niet alleen de vorm van een vreemd gevormde hand, maar vaak ook een oog in de palm van de hand. Het oog wordt beschouwd als een krachtige talisman tegen het "boze oog" of ayin hara (עין הרע).

De ayin hara wordt verondersteld de oorzaak te zijn van al het lijden in de wereld, en hoewel het moderne gebruik ervan moeilijk te traceren is, komt de term voor in de Tora: Sarah geeft Hagar een ayin hara in Genesis 16:5, waardoor zij een miskraam krijgt, en in Genesis 42:5 waarschuwt Jacob zijn zonen om niet samen gezien te worden, omdat dat ayin hara kan opwekken.

Andere symbolen die op de hamsa kunnen voorkomen zijn vissen en Hebreeuwse woorden. Vissen worden geacht immuun te zijn voor het boze oog en zijn ook symbolen van geluk. In het verlengde van het geluksthema is mazal of mazel (dat "geluk" betekent in het Hebreeuws) een woord dat soms op het amulet staat.

In de moderne tijd wordt de ham vaak afgebeeld op sieraden, hangend in huis, of als een groter ontwerp in Judaica. Hoe het ook wordt afgebeeld, men denkt dat het amulet geluk en geluk brengt.